Cousin de l'ail et de l'oignon, c'est un condiment très employé dans toute la cuisine française, qui s'utilise très facilement dans toute la cuisine salée, cru ou cuit.
Commencez par couper les extrémités et enlevez la première peau. Ensuite, coupez-la en deux dans le sens de la longueur, supprimez le talon et coupez-la en tranches fines en largeur. Pour des petits dés incisez la moitié de l'échalote verticalement puis horizontalement sans aller jusque la base.
En lamelles, les échalotes séchées serviront de substitut aux échalotes fraîches qui peuvent parfois manquer dans une cuisine. Il vous suffira de les réhydrater 5 minutes dans l'eau tiède pour les utiliser dans vos salades ou vos soupes.
Les deux variétés les plus appréciées sont 'Jermor' et 'Longor' avec, respectivement, des notes moyennes de 3,6 et 3,3 (sur 5). Elles sont majoritairement reconnues comme plus piquantes et longues en bouche. 'Melkior', belle et croquante, est très appréciée par quelques-uns.
Cela dit, si vous n'avez pas d'échalote sous la main, vous pouvez sans problème la remplacer par de l'oignon.
Le terme « échalote » est couramment utilisé à tort pour désigner l'oignon vert. L'échalote est plutôt un petit légume de la taille d'un bulbe d'ail, à saveur plus subtile que l'oignon. Il en existe plusieurs variétés, les trois plus communes étant les échalotes grises, de Jersey et « cuisse de poulet ».
Ciboulette
La ciboulette est saveur douce et offrent un goût et un arôme similaires aux échalotes. Leur saveur douce en fait un excellent substitut car ils ne domineront pas rapidement les saveurs d'un plat comme le feraient trop d'oignon ou d'ail.
Quand planter l'échalote ? Vous planterez les échalotes en février-mars en général, sauf dans le Midi où elles peuvent se mettre en terre en octobre-novembre.
Chez l';échalote grise, dont on dit parfois qu';elle est la vraie échalote, les tuniques ou la pelure sont souvent plissées sur la longueur et sont épaisses et dures. Une fois débarrassé de la pelure sèche, le bulbe est souvent verdâtre à la base et violacé dans sa partie supérieure.
Différents types d'échalote sont utilisés en fonction de leur période de plantation, de la durée de conservation et de la forme et couleur du bulbe. On distingue deux grandes catégories : l'échalote grise et l'échalote de Jersey ou échalote rose.
L'échalote est particulièrement riche en minéraux, en vitamines et en oligo-éléments. Elle est source de phosphore, potassium, magnésium, manganèse, fer et cuivre. Elle est riche en vitamine B6 (pyridoxine) qui joue un rôle important dans le fonctionnement du système nerveux et des défenses immunitaires.
L'oignon cru étant plus riche en vitamines et minéraux, sa consommation n'est pas dangereuse. Riche en magnésium et calcium, il peut même avoir un effet bénéfique sur le sommeil puisqu'il favorise la diminution du stress car l'action du magnésium provoque un relâchement musculaire.
évitez d'abîmer les bulbes en plantant votre outil assez loin de la rangée ; retournez la terre et secouez délicatement afin de faire apparaître les oignons ; rassemblez la récolte et étalez-la dans un endroit sec pour la faire sécher ou ressuyer sur le sol pendant un ou deux jours.
Dès que l'ail est récolté, il faut s'assurer de le sécher adéquatement et rapidement. Ce séchage, en plus de permettre à la variété utilisée de développer sa coloration caractéristique, a pour but de prévenir le développement des maladies.
Comment les faire sécher ? Une fois arrachés avec une fourche-bêche, déposez les caïeux sur le sol et laissez-les sécher quelques jours sur le sol. Préférez une exposition ombragée car le soleil peut provoquer des brûlures sur les caïeux.
Dormir avec un oignon dans la chambre permet de profiter de son effet décongestionnant. En clair, lorsque vous avez un rhume, l'oignon coupé vous débouche le nez. Mais ce n'est pas sa seule qualité.
Les tiges doivent être croquantes, d'un vert très vif. Lorsque c'est possible, on choisit les oignons verts qui ont des racines : ils se conserveront mieux et plus longtemps.
Echalote grise cultivée et récoltée dans le Sud-Ouest de la France. Cette griselle ou échalote grise est issue d'une agriculture raisonnée, elle est produite dans de faibles quantités ce qui en fait une échalote à découvrir et réservée aux épicuriens amoureux de bon produits du terroir.
Il vous faut maintenir la terre propre et fraiche au moins jusqu'à la formation de bulbes en début d'été. L'échalote est capable de supporter un régime sans eau (sans excès), et en effet, n'arrosez au printemps que si le temps est à la sécheresse absolue.
Couper les verts des échalotes
Le bulbe va grossir en étoile et il contiendra en juillet/août 5 à 6 échalotes que vous pourrez conserver ou consommer dès la récolte.
La plantation des échalotes, les différents endroits de culture. La plantation en pleine terre : Ces plantes bulbeuses se plantent du mois de février jusqu'au mois d'avril dans une terre bien sèche. La surface du sol est affinée avec un croc ou une griffe.
L'échalote, pour une meilleure digestion :
Riches en fibres, l'échalote facilite le transit intestinal et donc la digestion. De plus, elle se digère très bien. Idéale pour les intestins paresseux. Peu lipidique et peu calorique, c'est aussi votre allié dans la chasse aux kilos.
Aromatique, piquante ou douce, l'échalote donne un coup de fouet aux plats, mais aussi à la santé. En effet, elle est un vrai cadeau pour le cœur. Ce légume-condiment augmente la fluidité du sang, ce qui permet de prévenir la formation de caillots sanguins dans les artères.
Ne jetez pas non plus une échalote germée! Elle reste comestible et les petites pousses parfument très bien le fromage blanc ou le fromage frais.