La banane plantain pousse sur un bananier de 3 à 10 m de haut. C'est l'herbe la plus haute connue, car rappelons le, le bananier n'est pas un arbre mais bien une plante herbacée : Les feuilles peuvent atteindre 3 m de long pour 50 cm de large. Il existe environ 200 variétés de bananes plantain dans le monde.
La culture du bananier plantain est concentrée en Afrique, dans les Caraïbes et en Amérique latine. La banane plantain représente la plus importante source de glucides pour les populations qui la cultivent.
Fruit climactérique, les bananes sont cueillies vertes dans les plantations, aussi appelées bananeraies.
Le plantain est un fruit tropical qui, comme la tomate, se cuisine plutôt comme un légume. Le plantain est parfois confondu avec la banane, mais ce sont deux aliments bien distincts! Les plantains sont généralement plus gros que les bananes, moins sucrés et doivent être cuits avant d'être consommés.
La banane plantain (plantain vrai, dont le centre de diversité se situe en Afrique occidentale et centrale) est très riche en amidon et doit être cuite avant consommation. On appelle aussi banane plantain d'autres variétés à cuire comme les plantains du Pacifique (par exemple la variété Popoulu), ou les Fé'i de Tahiti.
La banane plantain contient de la vitamine C, qui permet d'améliorer les défenses naturelles, de prévenir les infections virales et de se maintenir en bonne forme. Elle assure également un apport en vitamines B6 et B9, connues pour leur effet antioxydant.
La banane plantain ne se mange jamais crue, contrairement à la banane jaune. Mais comme elle, il suffit de la peler… pour la faire cuire à l'eau ou en friture. On peut aussi garder sa peau pour la faire cuire au four (de la même manière que les aubergines).
Les 3 plantains principaux
Il y a le Grand plantain/plantain Majeur (Plantago major), le Plantain moyen (Plantago media) et le Plantain lancéolé (Plantago lanceolata). Par ailleurs, sachez qu'ils sont tous comestibles et on leur prête des vertus et bienfaits assez similaires.
Il est composé (fig. 3): - d'une tige souterraine appelée bulbe, souche ou rhizome. Ce bulbe porte sur son pourtour latéral des œilletons qui se développent en rejets.
Le plantain est une herbe qui fait partie du régime alimentaire des lapins sauvages.
La banane pousse sur le bananier qui n'est pas un arbre mais une sorte d'herbe géante. Chaque année, un bananier produit un seul régime d'environ 300 bananes.
Le bananier et la production des bananes. Contrairement aux apparences, le bananier, genre Musa, n'est pas un arbre (il n'est pas lignifié) mais une plante herbacée géante appartenant aux monocotylédones.
Le bananier n'est pas un arbre, mais une herbe géante qui peut atteindre jusqu'à 15 mètres de hauteur. C'est, en fait, la plus grande herbe du monde. En s'enroulant les unes autour des autres, Ies feuilles donnent naissance au "pseudo tronc" qui ressemble au tronc des arbres mais ne contient pas de bois.
Ce n'est que plus tard que les colons espagnols importèrent ce fruit en Amérique latine. D'où le nom, d'ailleurs, de « plantain » qui vient de l'espagnol « platano » (banane). Puis, ce fruit-légume s'établit, lors de la colonisation, dans divers pays comme l'Afrique, les Antilles, les Caraïbes, …
Elle est plus riche en amidon que la banane à dessert et se consomme principalement cuite pour accompagner un plat. Le terme de "banane plantain" s'explique par le fait que le bananier, en Afrique et dans l'île de Tenerife, était autrefois appelé "platane".
En effet, contrairement à sa cousine, que l'on appelle parfois “banane douce”, la banane plantain ne peut pas se manger crue. Avec une chair plus ferme et un goût moins sucré, elle est faite pour être cuite ou grillée avant d'être dégustée.
Un bananier ne produit donc qu'un seul régime, d'où l'importance de le couper après la récolte pour laisser la place au suivant. Les bananiers cultivés se multiplient donc par multiplication végétative.
Le bananier cultivé se reproduit donc par reproduction asexuée : les rhizomes (tiges souterraines) donnent naissance à de nouveaux plants.
Des bienfaits reconnus
Le plantain est surtout reconnu pour ses effets anti-inflammatoires et anti-infectieux dans le traitement des affections respiratoires comme la bronchite, la grippe ou le rhume. Il soigne également les muqueuses de la bouche et du larynx.
Le plantain plaît pour ses propriétés anti-inflammatoires, antiallergiques et antiseptiques. Il est aussi recommandé pour calmer les irritations de la peau dans la mesure où il aide à cicatriser et calmer les démangeaisons.
Le plantain contre la toux et les bronchites
Préparez une tisane de plantain en laissant infuser 1,5 g de parties aériennes séchées dans 150 ml d'eau. Buvez cette tisane 3 à 4 fois par jour. --> En cas de toux sèche, vous pouvez associer le plantain à de la réglisse et en cas de toux grasse, à du pin.
La banane contre l'hypertension artérielle
La banane est un des fruits les plus riches en potassium, un minéral indispensable au fonctionnement l'organisme. Elle contient près de 411 mg pour 100g, ce qui en fait une excellente alliée pour prévenir et traiter l'hypertension artérielle.
La banane Plantain : c'est la banane légume ! Moins sucrée que ses cousines, plus longue, avec une peau très épaisse, elle se consomme généralement cuite en accompagnement, au même titre que la pomme de terre… parfaite avec du poulet, du poisson, en purée mélangée à un autre légume, et même frite entière.
Et pourtant, non, la banane ne constipe pas ! Les fibres et l'eau contenues dans la banane (2,7% de fibres et 75,8% d'eau pour 100g de banane) participent ainsi au bon fonctionnement du transit !