tondez l'herbe à ras si le terrain est enherbé ; s'il n'y a pas eu de pluie 48 heures avant le bêchage, arrosez la terre en plusieurs fois pour que l'eau pénètre progressivement et ramollisse la terre. Si besoin, à l'aide d'une barre à mine, faites des trous espacés de manière régulière dans la terre.
Comment retourner une terre trop dure ? La fourche-bêche plutôt que la bêche est conseillée pour décompacter une terre dure. Le travail sera également plus facile après une grosse pluie, ou après avoir arrosé la portion de terre à bêcher pendant plusieurs jours consécutifs.
Pour alléger un sol argileux, la vraie solution est d'y mélanger une bonne quantité de matière organique: 5, 10, 15 cm ou plus de bois raméal fragmenté, de feuilles mortes déchiquetées, de paillis forestier, de compost, de fumier, etc.
À faire : pour un sol argileux et acide (à tester avec un testeur à pH), vous pourrez apporter de la chaux éteinte, sans l'enfouir dans le sol afin qu'elle puisse se dégrader, à raison de 350 g par m2 et par an jusqu'à ce que le sol soit neutre (entre 6 et 7).
Cela peut être en fin de printemps ou à la reprise d'humidité à l'automne. En sol argileux il vaut mieux séparer la fissuration de l'installation de la culture. (Si vous pratiquiez un labour d'hiver, fissurez en hiver).
Tout d'abord, une règle importante à suivre : il ne faut jamais bêcher un sol gelé ou enneigé, ni trop sec ou trop humide. Il est recommandé d'effectuer le bêchage en automne ou au début de l'hiver. Mais, si le terrain est léger et sablonneux, il est possible de le réaliser à n'importe quelle saison.
Pour améliorer la structure du sol et assouplir la terre, la rendre plus perméable, il faut apporter de la matière organique, notamment du fumier de cheval, de vache ou de mouton par exemple et du compost, enfouis à faible profondeur. Le fumier composté a un pouvoir asséchant, il se répand tous les 3 ans (4 kg/m²).
Tout d'abord, commencez par l'arrosage afin de ramollir le sol. Pour que votre sol soit plus facile à travailler, optez pour l'arrosage 48h avant le début de vos travaux. Mais attention, ne le gorgez pas trop d'eau, car sinon le terrain risque d'être boueux et vous aurez donc du mal à le travailler !
1 Travaillez votre terre argileuse
N'intervenez pas en période humide comme en période sèche. Non seulement cela est plus difficile, mais cela nuit également à la texture de votre terre. Bêchez en automne en laissant le sol en grosses mottes, le gel se chargera de les fractionner.
Pour utiliser un brise-mottes, il suffit de le passer sur la surface du sol en effectuant des mouvements de va-et-vient. Le brise-mottes est conçu pour émietter la terre et briser les mottes grâce à ses dents ou à ses lames.
Si au contraire, vous observez que votre sol argileux contient peu de calcaire, déposez-y de la chaux. En automne, nous vous conseillons de d'amender votre sol en ajoutant un mélange de sable et de compost ou encore un paillis avant de bêcher votre terre. Au printemps, cette dernière sera plus simple à travailler.
Si des sols très argileux, très compactés : on va forcer davantage. C'est là où les grelinettes à 4 dents sont un bon compromis. Elles pourront être adaptées à tous les contextes.
Le râteau est un outil très pratique pour travailler la terre et la niveler. Après le passage de la grelinette et de la serfouette, il complète le travail en retirant les derrière petites mottes restantes et les cailloux. Vous pouvez aussi l'utiliser après vos semis pour enfouir les graines.
Bon à savoir : lorsque l'on retourne le sol, les matières organiques ne peuvent plus être dégradées par l'air, le soleil, l'eau, les petits animaux. Elles ne peuvent plus pénétrer dans le sol où micro-organismes et vers de terre les transforment en nutriments. Le cycle de la vie est donc rompu par le labourage.
Le croc (griffe)
Formé de quatre dents recourbées, le croc ou griffe est utilisé pour ameublir, émietter et niveler le sol sommairement notamment après le passage de la fourche bêche ou de la grelinette, dans la perspective des semis ou plantations à venir.
Si vous n'avez pas la possibilité d'utiliser un motoculteur ou une motobineuse, vous pouvez à défaut vous servir d'une bêche. Pensez alors à utiliser la force de vos jambes et non de votre dos. Enfoncez bien l'outil dans le sol tout en restant droit.
Commencez par creuser un trou beaucoup plus profond qu'en temps normal et déposez dans le fond des matériaux drainants : gravier, des gravillons, des galets, de la pouzzolane, etc… La terre de jardin décaissée sera améliorée avec du gravier ou bien évacuée et remplacée par une terre plus légère.
Cette tourbe est particulièrement appréciée car elle a des propriétés qui améliorent la structure du sol, sa capacité à retenir l'eau et son aération. Elle s'utilise notamment comme substrat pour le repiquage et on en fait aussi des godets biodégradables.
Bêche : la bêche fait partie de l'outillage de jardin basique. Elle intervient dans le bêchage simple et le bêchage double. Bêcher consiste à retourner la terre et à briser les mottes de terre compactes. Elle se décline également en fourche à bêcher, à préférer dans le cas des sols argileux.
La motobineuse travaille à une faible profondeur ce qui peut être suffisant pour aérer votre potager. Les fraises, de par leur forme et leur rotation, vont décompacter le sol, l'ameublir et émietter les mottes. Selon le modèle de motobineuse, il est possible d'augmenter la largeur de travail en ajoutant des fraises.
L'automne est une bonne période pour bêcher et préparer la terre pour le printemps suivant. Vous pouvez commencer à enlever les mauvaises herbes et les racines.