Les Égyptiens ne percevaient pas le cerveau comme un centre de raison. Ils n'avaient donc cure de le préserver. Un long crochet était inséré dans les narines jusqu'au crâne et remué pour liquéfier le cerveau, qui se déversait ensuite naturellement dans un bol.
L'éviscération crânienne
Il s'agit de l'ablation du cerveau par la voie nasale au moyen d'une tige de métal (bronze) recourbée que l'opérateur enfonçait dans la narine gauche de façon à perforer le toit des fosses nasales (ethmoïde) et à accéder directement à la cavité crânienne.
La momification dans l'Égypte antique s'inscrivait dans un rituel funéraire. En Égypte antique, la conservation du corps était un symbole très important. La destruction de celui-ci représentait un risque très grave. Les Égyptiens croyaient en l'immortalité.
Tout d'abord baignée, la dépouille est vidée de ses viscères qui sont-elles-même rincées puis replacées dans le corps. Ce dernier est ensuite immergé dans une substance en majorité composée de produits chimiques usités dans l'ingénierie génétique, et cela pendant environ 70 jours afin que les chairs s'en imprègnent.
Parce qu'ils croyaient qu'après la mort, une nouvelle vie commençait au pays des dieux. Mais il fallait que le corps du mort soit bien conservé. C'est pour cela qu'il était momifié. Les embaumeurs enlèvaient tous les organes du corps et les mettaient dans des vases canopes qui étaient rangés près du mort.
Selon les Egyptiens, pour que l'âme d'un homme accède à la vie éternelle après sa mort, il fallait conserver sa dépouille. C'est pourquoi les cadavres étaient momifiés.
Les Egyptiens considéraient que la mort était un passage vers l'au-delà. Cette conception découle du mythe d'Osiris, présent dans leur religion. L'embaumement, le Livre des Morts et la croyance dans le jugement de l'âme traduisent ces croyances dans la vie quotidienne.
Sans embaumement, les restes ne seraient plus présentables en peu de temps. Il y a des changements physiques et chimiques qui s'opèrent constamment dans le corps et cela change l'apparence et les qualités que nous sommes habitués de voir.
Le processus d'embaumement implique généralement l'élimination des fluides corporels, tels que le sang, par aspiration, suivie de l'injection de fluides d'embaumement. Ces derniers sont composés de produits chimiques tels que le formol, le méthanol et d'autres agents conservateurs.
Bien que la momification ne soit pas autorisée par la loi française, la dispersion de cendres est une pratique légale. Cette pratique consiste à répandre les cendres d'une personne décédée dans un jardin de souvenir d'un site cinéraire, en pleine nature, en mer, ou même dans l'espace.
À la période romaine, le baume le plus utilisé (présent dans 94 pour cent des momies étudiées) était noir (voir la figure 4). Il servait à emplir la cavité thoraco-abdominale et à protéger la peau, même en l'absence d'éviscération.
Les pharaons sont les premiers à se faire embaumer : les viscères sont enlevés du corps, qui est ensuite desséché dans un bain de sel, avant d'être enduit d'huiles parfumées et entouré de bandelettes. Peu à peu, les classes les plus riches adoptent aussi cette technique de momification.
Les cellules privées d'oxygène commencent à se digérer elles-mêmes dans le cadre d'un processus appelé "autolyse", l'action de leurs enzymes se redirigeant vers les membranes, les protéines, l'ADN et les autres composants de la cellule.
Savez-vous que les Égyptiens chaque matin se lavait les dents avec une brosse et une pâte dentifrice ? Que les Romains et les Grecs se lavaient avec un mélange d'huile d'olive, de poudre et de sable qu'ils s'appliquaient sur le corps avant de le racler avec racloirs en métal ?
Le natron est un mélange naturel de sels qui se forment dans des conditions climatiques et géologiques très particulières. Les constituants principaux en sont le carbonate et le bicarbonate de sodium (Na2C03 et NaHC03), le sulfate de sodium (Na2S04) et le chlorure de sodium (NaCl).
En résumé, les anciens Egyptiens appartenaient à une race africaine (Négre) qui d'abord établie en Ethiopie est venue s'installer en Egypte en suivant le cours du Nil. Par la suite, la Grèce a pris à l'Egypte tous les éléments de sa civilisation, jusqu'au culte des dieux.
La toilette mortuaire est une pratique ancestrale qui consiste à laver le corps du défunt. Cette étape est souvent réalisée par le personnel soignant dans un souci de dignité et de respect. Elle permet également à la famille et aux proches de mieux appréhender le deuil en préservant l'apparence du défunt.
Si la dépouille n'est pas embaumée, les proches ne peuvent pas la voir : MYTHE. Il n'est pas obligatoire d'embaumer une dépouille afin que les proches puissent la voir. Par contre, s'il n'y a pas d'embaumement, selon la loi, les rituels ne doivent pas commencer plus tard que 18 heures après le décès.
Quelle est la différence entre un thanatopracteur et un embaumeur ? L'embaumeur est un professionnel qui pratique l'embaumement, une technique de conservation du corps plus ancienne et moins courante en France. Le thanatopracteur, lui, réalise des soins de conservation et de présentation plus modernes.
La période de quarante jours
Cette pratique s'inspire de l'Ascension de Jésus, qui est célébrée 40 jours après Pâques, marquant son retour au ciel après sa résurrection, laquelle est survenue le troisième jour suivant sa mort et sa crucifixion.
Une fois la personne décédée, le corps se transformera. Ces transformations peuvent être pénibles si l'on ne s'y attend pas, mais rassurez-vous, elles font partie du cours naturel des choses. Puisque les muscles du corps sont détendus, il se peut que le corps du défunt expulse des selles, de l'urine ou de la salive.
Au bout de 3 mois, les matières molles du corps sont décomposées. Il ne reste plus que les prothèses métalliques, qui sont retirées par des “humusateurs” agréés. Ainsi que les dents et les os du défunt qui sont réduits en poudre puis replacés dans la sépulture.
Les condamnés à mort en Égypte sont exécutés par pendaison (et par peloton d'exécution pour la justice militaire). Les peines de mort sont par ailleurs exécutables immédiatement.
LE JUGEMENT
Avant de se voir offrir la vie éternelle, le défunt devait être jugé pour la vie qu'il avait menée. Les Égyptiens croyaient que chacun possédait le ka, la force vitale, et le ba, l'âme. À la mort, le ka quitte le corps en premier, errant sans but, tandis que le ba reste dans le corps jusqu'à l'enterrement.