Habituellement dans l'espace, les astronautes mangent des plats lyophilisés. La lyophilisation est un principe de déshydratation d'un produit par le froid. Elle a d'ailleurs été développée par et pour la NASA.
Les astronautes ajoutent de l'eau chaude ou à température ambiante dans un orifice spécial de l'emballage afin de réhydrater la nourriture. Ils ouvrent ensuite l'emballage de plastique avec des ciseaux et y consomment directement les aliments.
Le premier repas avant qu'ils neposent leur pied sur la lune était en effet constitué de quatre carrés de bacon, de pêches, de cookies, le tout accompagné d'une boisson à base d'ananas et de pamplemousse, ainsi que d'un café chacun.
“La nourriture dans la station spatiale, le concept c'est très lyophilisé. Ça peut l'être, une fois de temps en temps, comme par exemple ici, on a des tomates et des artichauts", dit-il en agitant un plat sous vide peu appétissant. Il précise : “mais la plupart du temps, c'est plutôt irradié.
Oui. Vous ne pouvez pas verser d'eau dans un verre, mais vous pouvez l'aspirer d'un sac à l'aide d'une paille. Et c'est délicieux : après tout, cette eau provient vraisemblablement de transpiration et d'urine des membres de l'équipage.
À bord de l'ISS, les astronautes font pipi dans un tuyau. Leur urine tombe ensuite dans un réservoir très spécial appelé Urine Processor Assembly. Une fois à l'intérieur, elle est “nettoyée” puis transformée… en eau potable !
Habituellement dans l'espace, les astronautes mangent des plats lyophilisés. La lyophilisation est un principe de déshydratation d'un produit par le froid. Elle a d'ailleurs été développée par et pour la NASA.
Selon le plan initial, l'équipage de la Station spatiale devait dormir dans un module d'habitation. Mais les six astronautes qui composent notre équipage dorment à divers endroits dans la Station. Pour dormir, on doit se faufiler dans un sac de couchage accroché au mur, ou au plafond.
Les astronautes se nourriront bien de fruits, légumes et céréales, mais ils les cultiveront sur des sols synthétiques, dans des modules étanches sous pression et atmosphère artificielles. Les plantes, nourries d'eau et d'engrais, pousseront sous des lampes UV. »
Les aliments doivent réduire leur poids et être très compacts, car l'espace à l'intérieur d'une station est limité. C'est pourquoi la nourriture des astronautes est souvent lyophilisée. Cette technique consiste à retirer l'eau d'un produit. Il est donc plus comprimé et moins lourd.
C'est pour cette raison que les expériences d'agriculture à bord de l'ISS se poursuivent : depuis 2015, les astronautes ont pu cultiver et manger 10 légumes différents — le premier aliment consommé dans l'espace fut une laitue romaine rouge en 2015.
Les aliments sont donc soit déshydratés soit soumis à un rayon ionisant qui permet de prolonger leur durée de conservation. Ces plats du quotidien sont réhydratés via un distributeur d'eau chaude ou bien cuits dans un four au sein du module Zvezda de l'ISS.
La lyophilisation consiste à congeler l'aliment puis à le déshydrater pour en extraire l'eau. Le produit prend ainsi moins de place et il suffit de le réhydrater pour qu'il reprenne sa forme.
Comment ? Grâce au cargo spatial, bien évidemment ! Le cargo spatial est une capsule ravitailleur remorqueur pouvant livrer de 2 à 6 tonnes de matériel. Où que ce trouve l'ISS, les cargos spatiaux, le Progress russe, le HTV japonais et le Cygnus amériain, en sont actuellement les vaisseaux ravitailleurs.
Pour y parvenir, l'astromobile a fait fonctionner un petit module cubique de la taille d'un grille-pain, baptisé « Moxie ». Celui-ci aspire l'air de l'atmosphère martien, composé à 96 % de dioxyde de carbone (CO2), le comprime puis le chauffe à une température de 800 °C pour casser les molécules qui le compose.
Certains ont suggéré d'installer un humidificateur géant afin d'extraire l'eau de la fine atmosphère de la planète. D'autres pensent qu'on pourrait mettre de la terre – qui contient des cristaux de glace – dans une chaudière et recueillir la vapeur d'eau pour la recondenser.
Dans l'espace, personne ne vous entend ronfler
En revanche, les sacs de couchage sont dotés d'un coussinet rigide, qui exerce une certaine pression sur le dos — car les astronautes sont habitués à dormir sur un matelas lorsqu'ils sont sur Terre, explique l'Agence spatiale canadienne.
La Nasa accorde ainsi une échelle de rémunération allant de 5 099 euros et 11 160 euros par mois tandis que le Canada offre un salaire mensuel allant de 5 013 à 9 805 euros.
LE SOMMEIL DES ASTRONAUTES DANS L'ESPACE
Dans l'espace, il n'y a pas de « haut » ou de « bas », mais une microgravité. Cela signifie que les astronautes sont en apesanteur et peuvent dormir dans n'importe quelle position.
“Cette technique n'utilise pas de terre; il faut donc apporter à la plante les sels minéraux, les éléments essentiels à sa croissance et une bonne aération pour que la plante germe et se développe correctement. On utilise pour ça le phénomène de capillarité”, précise l'astronaute.
Au cours de leur séjour à bord de la Station spatiale internationale (ISS), les astronautes sont amenés à vivre et à travailler dans un environnement extrêmement différent du milieu terrestre. Leurs besoins restent les mêmes : se laver, aller aux toilettes, boire et manger, rester en forme et en bonne santé.
En réalité, porter une « couche » n'est pas nouveau pour les astronautes, qui en sont toujours équipés notamment lorsqu'ils sont en mission extravéhiculaire.
À bord de la Station spatiale internationale (ISS), l'urine a un rôle important à jouer, celui d'approvisionner les astronautes en eau potable. L'eau contenue dans l'urine des astronautes est en effet récupérée grâce à un dispositif traitant ce type de déchets organiques.
Le retour dure 3 heures et 30 minutes environ, et les astronautes doivent être parfaitement préparés. Le jour J, les astronautes entrent dans la capsule Soyouz amarrée à l'ISS, referment l'écoutille et se placent dans le module central du vaisseau. Après avoir mis leur combinaison, la séquence de désarrimage commence.