Deux types de courges sont toxiques : ► Les courges ornementales comme les coloquintes qui sont vendues dans le commerce, parfois même au rayon fruits et légumes. Ces courges sont uniquement décoratives et ne doivent pas être confondues avec les courges alimentaires.
D'autre part, le seul moyen de savoir si la plante potagère peut être consommée est de la goûter crue. Si elle a un goût amer, il faut recracher le morceau, jeter la courge et ne pas la consommer, même cuite, car elle est toxique. Ce sont les cucurbitacines qui sont responsables de l'amertume de la courge.
Le potiron est souvent confondu avec la citrouille, mais, contrairement à cette dernière, il a une forme aplatie et allongée. Sa couleur est d'un orange rougeâtre au vert foncé. Le potiron peut peser de 1 à 50 kilos et son pédoncule est tendre et spongieux, cylindrique et évasé près du fruit.
La citrouille, ou citrouille véritable ( cucurbita pepo) est plutôt ronde, orange et pèse en moyenne 5 kg mais peut atteindre jusqu'à 50 kg ! C'est la fameuse courge utilisée pour Halloween. Le potiron ( cucurbita maxima) à une forme plus aplatie et allongée, et sa couleur va du orange en tirant vers le vert foncé.
La citrouille ne sert pas seulement à la décoration d'Halloween. Sa chair et ses graines se mangent, avec des bienfaits pour notre santé. Ses nutriments aident à renforcer le système immunitaire, à rester en forme, à baisser la pression sanguine… Une courge à mettre aussi dans votre assiette !
Ne jetez plus les graines de citrouilles et transformez-les en des graines croquantes et savoureuses, idéales pour l'apéritif. En plus d'être délicieuses, ces petites graines de courge grillées sont pleine de bienfaits pour notre organisme.
Toutes les parties de la citrouille sont comestibles, excepté la tige. La peau peut aussi être consommée, mais cela dépend de votre goût personnel et de la variété que vous aurez choisie. Les plus grandes possèdent une peau trop difficile à manger, ce qui les rend moins attrayantes.
Différencier le potimarron du potiron
La plus grande différence avec le potiron réside dans la taille : le potimarron est plus petit que le potiron. Selon les variétés, il peut peser entre 2 et 4 kilos. Sa forme plutôt allongée se rapproche de celle de la poire.
La récolte se fait de septembre à décembre, lorsque les feuilles commencent à se dessécher. Dans tous les cas, elle doit avoir lieu avant les premières gelées. Les citrouilles vertes se conservent plusieurs mois dans des lieux frais, secs et aérés. Brossez-les un peu pour les nettoyer avant de les stocker.
On reconnaît une courge mûre à sa couleur bien sûr, mais surtout à son pédoncule qui devra être très sec. Le feuillage sera à ce moment-là jauni, et même la plupart du temps complètement desséché. Très important, vous devez absolument récolter vos courges avant les premières gelées.
Le bon moment
Pour une consommation rapide, vous pourrez le récolter tôt, il vous suffit d'attendre que le potimarron soit déjà un peu coloré, généralement à partir d'août septembre. Récolter des fruits avant maturité oblige la plante à en produire d'autres, donc n'hésitez pas !
En pleine saison des citrouilles, potirons, potimarrons, pâtissons et autres cucurbitacées, l'Anses rappelle que toutes les « courges » ne sont pas comestibles. Attention aux intoxications !
Elles sont aussi très appréciées par beaucoup d'oiseaux des jardins. En Amérique du Nord, les moqueurs, les cardinaux, les mésanges, les gros-becs, les geais ou les sittelles les adorent, et il est probable que c'est aussi le cas des « équivalents » européens.
"Les graines de courge favorisent la diminution de l'hypertrophie de la prostate car elles contiennent des éléments (5-alpha-réductase) qui permettent une meilleure assimilation et une meilleure régulation des hormones mâles (testostérone, DHT…)".
Si vous croyez que le bac à compostage est l'unique destin qui attend les filaments de citrouille, détrompez-vous. Louise Gagnon a trouvé la solution. Elle transforme cette partie indésirable de l'aliment en sirop qui permettra de rehausser le café, le chocolat chaud ou encore les crêpes.
Faites-leur passer l'hiver dans un local entre 10 et 15°C propre, sec et aéré, hors gel bien sûr, et sombre sans être totalement obscur. Un bon taux d'humidité, d'environ 50 à 75%, est un plus. Posez les la queue vers le haut, en laissant de l'espace entre chacune.
Elle est ronde et d'une belle couleur orangée, surmontée d'un pédoncule dur et fibreux. Le goût de sa chair est légèrement sucré et sa texture fondante agrémente un grand nombre de recettes réconfortantes.
Pour distinguer l'espèce, on se fie au pédoncule : Celui du potiron est tendre et spongieux, cylindrique et évasé près du fruit. Celui de la citrouille, dur et fibreux avec 5 côtes anguleuses.
Effectivement, une citrouille avec des parties vertes n'est pas totalement mûre. Maintenant il y a aussi des variétés qui ont la peau un peu verte. Cela dit, même si elle n'est pas super mûre, tu peux quand même la cuisiner.
La citrouille contre le diabète
Dans une étude de 2007, la courge avait un potentiel intéressant pour lutter contre l'hyperglycémie car elle inhibe l'activité alpha-glucosidase (une activité enzymatique qui favorise la libération de glucose) et possède une activité antioxydante.
Les vertus du potiron (Cucurbita maxima et Cucurbita pepo) Les graines de potiron, de courge ou de citrouille sont, depuis quelques années, utilisées pour traiter les cas bénins d'hyperplasie de la prostate. Un usage médicinal qui nous vient d'Europe centrale.