Un gel de qualité contient de l'aloe vera en grande quantité. Cependant, il faut faire attention aux produits qui affichent 99 % d'aloe vera, car la plante est réduite en poudre et mélangée avec de l'eau dans le but d'avoir du jus d'aloe. Ceci implique donc que l'eau est le composant principal.
Contrairement à l'Aloe Vera qui a des feuilles plutôt larges qui poussent en touffe directement dans le sol, les feuilles d'Aloe arborescens sont plus étroites et forment une structure très ramifiée qui peut atteindre quatre mètres de hauteur dans les climats les plus favorables.
L'agave et l'aloe sont, bien évidemment des plantes dites succulentes, c'est-à-dire qu'elles constituent des réserves d'eau dans leurs feuilles épaisses. La succulence de l'aloe est nettement supérieure à celle de l'agave et donc les feuilles de l'aloe sont bien plus épaisses que celles de l'agave.
L'agave est une plante aux feuilles pointues et charnues. Elles sont de couleur bleue, verte et parfois jaunâtre. Comme l'Aloé Vera, les feuilles ont des épines. Cependant, elles sont plus ou moins épineuses et celles de l'agave se terminent par une pointe acérée.
L'aloe, de la famille des aloès et liliacées, compte différentes espèces à travers la planète. Cependant, une seule est couramment utilisée pour le soin de la peau, c'est l'aloe Barbadensis Miller. Cette espèce de plante est constituée de feuilles épaisses d'où est récupéré un gel translucide utilisée en cosmétique.
Pour que la plante d'Aloe vera commence à fleurir, elle doit bien développer ses tissus internes: une tige en forme de rhizome avec un apex en forme de cauline, à partir de laquelle de nouvelles feuilles sont générées et un groupe de cellules se différencie pour former l'inflorescence.
L'agave d'Amérique est connu pour sa toxicité. Un simple contact de la sève avec la peau suffit pour déclencher une dermatose. Utilisée dans la tequila et le Mezcal, la plante doit d'abord être cuite et traitée.
Il faut toutefois faire attention à la peau des feuilles qui est toxique. L'Aloe vera fleurit annuellement en hiver. Ses fleurs sont rouges, jaunes ou orange et apparaissent sur une hampe. Elle produit de nombreuses et longues racines ainsi que des rejets à son pied.
Coupez seulement ses hampes florales après la floraison. Si certaines feuilles se ramollissent ou deviennent marron, retirez-les doucement de la tige.
En usage externe, le gel d'aloe vera soigne les brûlures, les éruptions cutanées – psoriasis, acné, herpès, eczéma, mycoses, etc. – les aphtes, les piqûres d'insectes, les bleus, les hémorroïdes. En usage interne, il agit sur les brûlures d'estomac et autres troubles digestifs, comme la colite ou la constipation.
Seul le gel mucilagineux (la pulpe), situé au cœur de la feuille, est comestible. En manipulant la plante à la maison, il faut donc rester vigilant et extraire seulement cette partie. Le latex, situé sous la peau de la plante et au contact du gel, est quant à lui toxique.
La pulpe (donc le gel lui-même) en contient relativement peu : l'aloïne est plus concentrée dans le reste de la feuille. Si l'on peut comparer deux gels d'aloe vera, il vaudra mieux prendre celui qui est le moins concentré en aloïne.
Il est connu pour ses propriétés hydratantes, cicatrisantes et adoucissantes. En application locale directement sur la peau, le gel d'aloe vera soulage les lésions cutanées : eczéma, coups de soleil, brûlures, coupures peu profondes, inflammations. Il convient également aux muqueuses en cas d'herpès génital.
Conservez une feuille d'aloe vera entière au réfrigérateur pendant 4 à 5 jours. Enveloppez-la dans un film alimentaire tout en veillant à couvrir l'extrémité coupée (sa partie qui était reliée au reste de la plante).
Pour un masque très hydratant, mélangez l'équivalent de 5 cm de concombre mixé et de deux cuillères à soupe de gel d'aloe vera. Laissez poser au moins 20 minutes. L'effet avant/après d'une peau soudainement rebondie est réel. Votre peau, bien hydratée, retrouvera aussi toute sa douceur.
Retirez les vieilles tiges et les fleurs fanées près de la tige principale, comme vous avez coupé les feuilles. Lorsque les fleurs d'aloe vera s'ouvrent, elles relâchent rapidement leurs graines. En mourant, elles absorbent des nutriments que la plante pourrait utiliser pour produire de nouvelles feuilles robustes.
Pour que votre aloé vera s'épanouisse, il est nécessaire de la placer dans un environnement au climat chaud. Elle apprécie en effet les températures ambiantes entre 18° et 21°. Placez-la tout de même loin des sources de chaleur comme le chauffage. Elle craint les changements brutaux de température.
L'aloe vera est une plante succulente, dite plante grasse, qui nécessite un environnement chaud l'été et ne supporte pas les gelées. L'été, on peut la sortir dehors, quand les températures extérieures avoisinent les 18 °C, à condition de la rentrer à l'intérieur l'hiver.
L'entretien de l'aloé vera doit être régulier mais modéré : pensez à arroser 1 fois par semaine environ, surtout lorsque le sol est sec en surface. Privilégiez une eau de source ou récoltez l'eau de pluie pour arroser.
En ce qui concerne sa repousse, l'aloe vera est une plante qui se reproduit rapidement. Il est possible d'obtenir plusieurs pousses en seulement quelques semaines après la première plantation.
Je l'arrose environ deux fois par semaine, en lui donnant environ 10 cl d'eau.