Le 30 janvier 1889, au palais du Hofburg, à Vienne, l'impératrice Élisabeth, dite « Sissi », apprend que son fils Rodolphe s'est tué dans la nuit, dans un pavillon de chasse de la forêt viennoise, à Mayerling.
Rodolphe dans les bras de sa mère avec sa sœur Gisèle (1858). Troisième des quatre enfants et seul fils de l'empereur François-Joseph Ier d'Autriche et de l'impératrice Élisabeth en Bavière, dite Sissi, l'archiduc naît le 21 août 1858 au château de Laxenbourg, près de Vienne.
Elisabeth de Wittelsbach, décédée le 10 septembre 1898 suite à son assassinat par un anarchiste italien, a laissé derrière elle trois enfants (la première, Sophie, est morte à l'âge de deux ans) : Gisèle, Marie-Valérie, et Rodolphe.
Cette dernière n'avait que 15 ans, mais elle le captiva dès leur première rencontre. Ils se marièrent en 1854. François-Joseph ignorait alors que son épouse allait lui faire de l'ombre pour toujours. Il voua à Sissi un amour éperdu mais ne la comprit jamais vraiment.
Franz de Wittelsbach, l'héritier engagé de Sissi
Descendant de l'impératrice Sissi, le duc de Bavière est aujourd'hui âgé de près de 90 ans.
Mais c'est de Sissi que le jeune souverain s'éprend. À la surprise de sa mère, il annonce le 19 août son intention d'épouser la jeune femme, sa cousine germaine, âgée de 15 ans et 8 mois. Le mariage est célébré le 24 avril 1854 à Vienne, en Autriche.
Selon certains, Louis II de Bavière a toujours été secrètement amoureux de Sissi. L'homosexualité de Louis II de Bavière est un vrai tabou, certains historiens continuant même à la réfuter. À peine devenu roi, Louis II de Bavière entretient une amitié avec l'un de ses aides de camp, le prince Paul de Taxis.
L'assassinat d'Élisabeth de Wittelsbach, dite Sissi, impératrice d'Autriche et reine de Hongrie, s'est produit au début de l'après-midi du 10 septembre 1898 à Genève. Il a été perpétré par Luigi Lucheni, un Italien qui se revendiquait de la mouvance anarchiste.
L'emprise de Catherine Schratt sur François-Joseph ne fut pas moins rapide.
C'était une femme profondément malheureuse, condamnée à vivre une vie qu'elle n'avait pas désirée et à surmonter de nombreuses souffrances, la plus grande étant probablement la mort tragique de son fils Rodolphe, héritier de la Couronne, dans le pavillon de chasse de Mayerling.
L'impératrice a eu au total quatre enfants avec l'empereur François-Joseph. Trois filles et un fils.
Début novembre 1916, atteint d'une congestion pulmonaire, François-Joseph Ier est affaibli. A l'âge de 86 ans et après plus de 67 ans de règne, l'empereur s'éteint.
Après son mariage avec l'empereur François-Joseph Ier en 1854, Sissi ressent la pression de ses proches : la continuation de la dynastie dépend de la jeune femme. Un an plus tard, à l'âge de 17 ans , elle donne naissance à son premier enfant, Sophie.
Sophie Friederike (1855-1857) est décédée d'une infection intestinale à l'âge de deux ans seulement. Cela plonge le jeune couple dans une première crise. Gisela (1856-1932) a grandi avec son frère Rudolf (1858-1889), de deux ans son cadet, sous la garde de leur grand-mère Sophie.
En 1981, Romy Schneider divorce de son deuxième mari Biasini. La même année 1981, son fils a eu un tragique accident alors qu'il tentait de franchir un portail en fer forgé devant la maison de ses grands-parents à Paris. Daniel, qui n'avait que 14 ans, a glissé et est mort par le haut de la porte .
Voici quelques secrets révélés par Romy Schneider. C'est en 1955 que la petite Romy Schneider, âgée d'à peine 16 ans, incarne le personnage devenu culte de l'impératrice Elisabeth d'Autriche.
L'archiduc d'Autriche Christoph de Habsbourg-Lorraine, descendant de Marie-Antoinette et de Sissi, et Adélaïde Drapé-Frisch se sont mariés religieusement samedi à Nancy, après avoir été unis civilement la veille dans la même ville.
La mort de sa première fille, âgée de 2 ans, le suicide de son fils Rodolphe, puis la disparition de sa sœur, brûlée vive au Bazar de la Charité, la poussent à parcourir le monde avec ses «insondables chagrins». Elle est souvent surnommée l'impératrice de la solitude ou du voyage.
Sissi meurt d'une hémorragie à l'âge de 44 ans.
Vidéo du jour : Elle avait souhaité être enterrée à Corfou face à la mer, mais finalement, son dernier souhait n'a pas été exaucé. Elle a été inhumée à Vienne dans la crypte impériale des Capucins.
Leurs parents Maximilien II de Bavière et Marie de Prusse gardèrent leurs distances. "Louis aimait à se costumer …, avait plaisir à faire du théâtre, aimait la peinture et autres choses de ce genre … il aimait faire des cadeaux, argent et objets" , nota sa mère.
Une brève lutte aurait eu lieu. Von Gudden serait mort noyé. Le roi aurait alors tenté de mettre son projet de fuite à exécution, et l'eau glaciale l'aurait terrassé. Louis II serait donc mort de mort naturelle, lui qui songeait au suicide.
Trois jours plus tard, le 13 juin 1886, au lendemain de l'internement de Louis II au château de Berg, il est retrouvé mort dans le lac Starnberg avec son psychiatre. Son frère interné, devient Othon I de Bavière, et leur oncle, Léopold devient prince héritier, Othon n'ayant pas d'enfant.
La romance au début, son désir d'autodétermination et d'indépendance, les excentricités de sa vie ultérieure, ainsi que son amour tragique pour François-Joseph ont fait d'Elisabeth d'Autriche une célébrité des Habsbourg.