Ensuite deux indices : si l'odeur se rapproche de celle du cochon grillé ou des poils brûlés et qu'il est impossible de l'enfoncer, alors vous êtes en présence d'une véritable matière en corne. Le second indice pour être certain d'avoir une vraie corne est aussi son poids et son aspect.
Selon l'animal, la corne n'aura pas la même couleur, par exemple elle est de couleur blonde pour la vache tandis que noire pour le buffle. À noter que certains manches de couteaux sont conçus en pointe de corne provenant de la partie haute et massive de la corne.
On distingue la corne de rhinocéros des autres cornes grâce à l'existence de poils sur la corne, d'un intérieur qui est plein contrairement à l'ivoire qui est creux.
Si un simple époussetage est insuffisant, les objets en ivoire et en os lisse non poreux peuvent être lavés avec de l'eau qui contient un savon doux comme Ivory Neige ou avec le détergent anionique WA Paste (voir, à ce sujet, les Notes de l' ICC nº 13/9, Les détergents anioniques).
Comment nettoyer et entretenir un objet en os ou en corne
On nettoie un objet en os ou en corne avec un linge imbibé d'eau ammoniaquée (1 cuillerée à soupe d'ammoniaque pour 1 litre d'eau). Rincez. Puis polissez le bibelot en corne ou en os avec un chiffon de laine imbibé de quelques gouttes d'huile d'amandes douces.
Quand on veut laver un objet en corne comme un bibelot ou un peigne, rien de plus facile pour lui redonner son aspect d'origine. Il faut mélanger une grosse cuillère d'ammoniaque à un litre d'eau tiède et imbiber une brosse à dents avec le produit. Frotter l'objet, rincer et laisser sécher.
Outre les défenses des éléphants et les cornes des rhinocéros à l'état brut, il est également interdit, en France, de vendre, acheter ou transporter à des fins commerciales, des objets contenant de l'ivoire ou de la corne lorsque ceux-ci ont été fabriqués après le 2 mars 1947.
Désormais, deux dates sont à retenir : 1947 et 1975. Les ivoires bruts datant d'après 1975 sont purement et simplement interdits à la vente, alors que les ivoires datant d'avant 1947 peuvent être vendus lorsque l'objet contient moins de 20 % d'ivoire.
Debussy, précisant que les ivoires d'éléphants étaient "considérées comme un signe extérieur de richesse en Chine". Les prix ont atteint jusqu'à 925 euros/kilo, soit le même niveau record enregistré lors d'une vente le 8 mars par cette même maison de vente. Le lot le plus gros, de 73 kilos, s'est adjugé à 64.000 euros.
Pour éviter le dessèchement des surfaces de corne polies, et qu'en conséquence elles deviennent mates, vous pouvez soit les polir régulièrement avec une huile non résineuse (par ex. huile de camélia), soit avec de la cire, ou bien appliquer une fine couche de gomme-laque (DVD N° 713736).
Pour cela l'artisan plonge la corne pendant plusieurs heures dans un bain d'huile bouillante pour la ramollir. Quand elle est suffisamment molle, à l'aide d'une presse, il aplatit la corne qui forme alors deux plaques superposées qu'il découpe pour les détacher l'une de l'autre.
Touchez la surface du matériau.
L'ivoire, en plus de nombreux types d'os, est lisse au toucher et semble particulièrement solide, dense et durable. Si la surface vous semble rugueuse ou si le matériau vous parait mou ou fragile, il y a peu de chance que la pièce soit faite d'ivoire ou d'os.
Avec le temps, l'ivoire à tendance à jaunir, notamment lorsqu'il est exposé au soleil. C'est pourquoi nous vous déconseillons une exposition prolongée au soleil. Faites tremper vos objets en ivoire dans du lait pendant quelques heures. Déposez-les ensuite sur une surface plane et laissez-les sécher à l'air libre.
L'ivoire est extrêmement lisse si la surface est bosselée ce n'est pas de l'ivoire mais sûrement de l'os. L'ivoire véritable est brillant sans grêlures avec parfois une légère teinte jaune. A la loupe vous verrez des lignes parallèles irrégulières sur toute la longueur de l'objet.
Selon la rareté et la dangerosité de l'animal, les tarifs peuvent varier ; de 90 dollars (82 euros) au plus bas pour abattre un babouin à 42 000 dollars (environ 38 000 euros) pour un éléphant.
Pour les objets dont la masse d'ivoire est inférieure à deux cents grammes, le commerce doit également être déclaré dans un certificat intra-communautaire. Si le vendeur souhaite exporter le bien hors de l'Union européenne, il doit obtenir un certificat CITES de réexportation.
L'ivoire provient des défenses d'éléphants. Sa matière étant relativement souple, il se prête bien à la sculpture. Il est très convoité pour être transformé en toutes sortes d'objets. Pour les animaux, les défenses sont des outils précieux qui leur servent à se battre ou à creuser.
L'ivoire se travaille comme le bois. Comme lui, il a un fil. Toutefois sa souplesse est bien plus grande et il est rare qu'il se brise au cours de l'ouvrage. C'est avec le temps et les facteurs atmosphériques, surtout la trop grande sécheresse, que l'ivoire s'altère et se fendille.
Les Etats-Unis ont fermé en 2016 leur marché intérieur d'ivoire, à part quelques exceptions, suivis en 2017 par la Chine. Mais d'autres régions du monde autorisent toujours la vente d'ivoire, comme le Japon et l'Union européenne.
Blanchir l'ivoire
Pour blanchir un objet en ivoire, préparez une bassine remplie de lait et trempez-le dans la solution pendant quelques heures. Laissez sécher l'ivoire à l'air libre, en évitant le contact direct avec le soleil. Le citron est aussi une méthode efficace pour donner de la blancheur à l'ivoire.
Quels sont les animaux qui ont de l'ivoire ? Les éléphants sont les plus connus pour l'ivoire, mais d'autres animaux comme le morse, l'hippopotame, le narval, le cachalot et le phacochère ont également des défenses ou des dents composées d'une structure chimique similaire.
On immerge nos pieds dans une bassine remplie d'eau tiède pendant une quinzaine de minutes afin d'amollir la peau et d'en faciliter le gommage. Au besoin, on ajoute quelques gouttes d'huile émolliente. On exfolie… au maximum deux fois par semaine!
Enduisez vos pieds de beurre de karité ou d'une épaisse couche de crème hydratante. Enroulez-les avec du papier film étirable transparent. Enfilez des chaussettes en laine ou en coton par-dessus. Laissez poser toute la nuit.
Pour ramollir la corne et hydrater la peau de vos pieds, ajoutez dans une bassine d'eau tiède une cuillère à soupe de bicarbonate de soude et 5 gouttes d'huile essentielle de lavande bio et laissez patauger vos pieds une quinzaine de minutes.
Vous pouvez le vendre sous condition d'obtenir le fameux certificat CITES. Si vous possédez la facture (ou document faisant office de) prouvant que cette statuette date d'avant le 1er juillet 1975 cela facilitera la démarche auprès de l'expert.