Le son met environ 3 secondes pour parcourir 1 km. Si après avoir vu un éclair, le bruit du tonnerre parvient à vos oreilles 9 secondes après, vous pouvez estimer que vous vous trouvez à 3 km de l'orage. Plus le temps qui sépare l'éclair du tonnerre est court, plus vous courrez de risques.
Pour estimer la distance qui vous sépare d'un éclair, il faut compter le nombre de secondes qui séparent la vue de l'éclair du bruit du tonnerre. La lumière voyage environ 1 million de fois plus vite que le son : la vitesse du son est de 337 m/s ; la vitesse de la lumière 300000 km/s.
Après l'éclair, commencez par compter les secondes jusqu'à ce que le tonnerre gronde. Divisez les secondes par trois pour connaître la distance en kilomètres. Par exemple : 15 seconds divisées par 3 = une distance de 5 km. *N'oubliez pas de rester à l'abri pendant 30 minutes après le dernier grondement du tonnerre.
Comment savoir où la foudre est tombée ? On voit tout d'abord l'éclair, puis on entend le tonnerre, tout simplement parce que la lumière voyage environ un million de fois plus vite que le son (vitesse du son = 337 m/s; vitesse de la lumière = 300000 km/s).
Contrairement aux idées reçues la foudre peut avoir un impact sur votre habitation et ses équipements, même si elle ne tombe pas directement sur votre maison. En effet, si la foudre s'abat sur un poteau électrique ou un transformateur desservant votre habitation, vous pouvez être exposé à des surtensions.
On sait qu'un orage va se terminer lorsqu'il y a une trouée de ciel bleu dans un Cumulonimbus ( signe que de l'air sec va arriver ) ou lorsque le vent s'essouffle ( ce qui est dû à la disparition de l'air froid qui alimentait les convections et donc entraînait de fortes rafales de vent ).
La foudre correspond à une décharge électrique qui se produit généralement pendant un orage. Cette décharge électrique peut se former à l'intérieur d'un nuage d'orage - appelé cumulonimbus - entre deux nuages ou entre un nuage et le sol, provoquant ainsi un éclair et une détonation.
La foudre est une étincelle électrique géante, entre les nuages et le sol. Un clocher ou un arbre : tout ce qui dépasse, en forme de pointe, attire la foudre. Surtout si c'est en métal. Le paratonnerre est un piquet de fer pointu, fixé sur le toit et relié à une barre de fer plantée dans le sol.
La foudre peut traverser la brique et le béton, elle ne se laisserait donc pas arrêter par quelques centimètres de verre! La foudre ne suit pas les courants d'air. Si nous fermons les fenêtres durant un orage, c'est simplement pour prévenir d'éventuels dégâts causés par le vent et la pluie!!!
La peur des orages est assez fréquente, elle vient du plus profond de notre cerveau. "Dans les temps anciens, les gens ne comprenaient pas ce qu'était la foudre ou le tonnerre. Ils craignaient donc fortement ces phénomènes climatiques, explique Cynthia Avaux, psychologue.
Le courant électrique de l'éclair, en descendant vers le sol, chauffe brutalement l'air qui l'entoure (jusqu'à 30.000 degrés), ce qui le fait littéralement claquer. Cette onde de choc se propage et prend la forme d'une onde sonore, qui peut être entendue jusqu'à 25 kilomètres.
Le claquement retentissant qui survient lorsque les éclairs zèbrent le ciel, c'est évidemment le tonnerre. Quoi qu'il arrive, le tonnerre est lié à l'orage : c'est le bruit de la foudre lorsqu'elle traverse le ciel. Et ce bruit peut être assourdissant !
Il est très rare que la foudre frappe directement une voiture. Généralement, elle tombe juste à côté et la charge électrique résiduelle du sol est suffisamment faible pour être stoppée… par les pneus cette fois-ci, qui peuvent isoler en cas courant faible.
Elle peut donc traverser divers matériaux comme le béton ou la brique, et donc entrer dans une maison. Si une de vos fenêtres est ouverte, la foudre peut effectivement entrer à l'intérieur d'une habitation. Pensez donc immédiatement à fermer vos fenêtres et à vous en éloigner.
Lors d'un orage, il est possible de savoir quel est l'état de l'air. En effet, la couleur des éclairs est un indicateur : ils seront blancs si l'air est très sec, tirant sur le jaune s'il y a une grande quantité de poussière dans l'atmosphère, bleus en cas de grêle et rouges s'il pleut.
Généralement, on n'entend pas le tonnerre à plus de 10 km. Un bruit strident est le signe d'un danger immédiat de la foudre. Juste avant qu'elle ne s'abatte, elle émet une sorte de crépitement.
Les recherches démontrent qu'un éclair qui entre en contact avec le sol peut voyager jusqu'à 10 mètres. Des personnes ont même été blessées à 15 à 30 mètres du point d'impact. Les courants telluriques et les éclairs latéraux sont responsables de 60% des blessures ou décès causés par la foudre.
C'est l'effet de pointe. Les éclairs ont même tendance à réutiliser le même chemin pré-tracé. Certaines personnes aiment à dire ce dicton : « la foudre ne tombe jamais deux fois au même endroit ». Ce dicton populaire est donc faux.
Regarder par la fenêtre
Vouloir admirer le passage d'un orage et les puissants éclairs en émanant est tentant, mais l'idée peut s'avérer fort mal avisée et très dangereuse. N'oubliez pas que les portes et les fenêtres contiennent fréquemment des parties en métal qui conduisent l'électricité.
Téléphoner en cas d'orage est surtout dangereux avec un téléphone fixe. Les smartphones fonctionnent via des ondes qui ne sont pas conductrices. Par contre, il est déconseillé de téléphoner à partir d'un poste fixe.
Le niveau du champ électrique des ondes émises par les portables est trop faible pour avoir une influence sur la foudre. Un des mécanismes pouvant l'attirer est la concentration du champ électrique autour d'une pointe métallique. Or, ce n'est pas le cas avec les téléphones cellulaires actuels.
Frappé par la foudre
Un être humain a 1 chance sur 250 000 de subir ce coup du sort céleste. Cela représente quand même trois fois plus de chances que de recevoir l'astéroïde sur vous.
Durant la journée, alors que le soleil réchauffe la surface, les températures sont plus élevées. Le son a plus de difficulté à se propager dans l'air chaud. Au contraire, la nuit, lorsque les températures diminuent, l'air est plus dense, ce qui permet au son de voyager beaucoup plus efficacement.
L'événement est bien connu : lorsque l'orage éclate, le tonnerre gronde. Ce qui l'est moins, c'est la manière dont la charge électrique du nuage génère un tel bruit.