C'est donc clair : lors de la chasse aux serpents, le hérisson est doté d'une résistance naturelle au venin, sans toutefois être totalement immunisé. Et c'est comme ça qu'il arrive à chasser et à tuer les vipères.
Il raffole également des petits mammifères qu'il trouve dans les forêts à l'instar des jeunes rongeurs comme les rats ou les souris, les batraciens, les lézards, les serpents ainsi que les petits oiseaux. Il est friand de vers de terre, d'escargots, de limaces et autres invertébrés.
Selon Reeve, lorsqu'il rencontre une vipère, le hérisson hérisse ses épines et les abaisse pour couvrir son museau et ses pattes ; une partie de ce mouvement provoque le regroupement des épines au-dessus de sa tête. Le hérisson s'approche alors et tente de mordre le long du corps du serpent.
Cette créature paisible et sans défense n'attaque pas, sa seule alternative en cas d'agression consiste à se cuirasser sous une boule épineuse. Pour cela, le hérisson dresse les 6000 à 8000 poils piquants ornant son dos et ses flancs dans l'espoir de dissuader son ennemi d'attaquer.
Quelques familles sont toutefois régulièrement citées comme comportant des espèces consommatrices de serpents : les Didelphidae (opossums), les Erinaceidae (hérissons), les Mustelidae (blaireaux), les Mephitidae (moufettes) et les Herpestidae (mangoustes).
De nombreux prédateurs
Les mammifères : renard, blaireau, fouines, belettes, etc.; les rapaces bien sûr, mais aussi les hérons, les pies, les corbeaux et les oiseaux de basse-cour.
Les prédateurs naturels de la vipère contribuent à son élimination : il s'agit du hérisson, des rapaces, du renard, du sanglier, du corbeau…
Vipères et abeilles
Les hérissons tuent les vipères (le hérisson nous protège contre ce dangereux serpent).
Ses piquants ne s'enfonceront pas dans votre peau car l'animal est léger. En revanche, vous risquez d'attraper des puces ! À force de se focaliser sur les piquants, on oublie que le hérisson est un sac à puces. Il porte des charges parasitaires énormes : puces, tiques, vers intestinaux et pulmonaires le colonisent.
Le caractère du hérisson
Très bruyant lorsqu'il est actif, il grogne, souffle et éternue. Il utilise sa salive abondante pour recouvrir ses épines lorsqu'il chasse afin de camoufler son odeur. Quand il est effrayé ou anxieux, il crie et redresse ses piquants sur son dos, puis sur son front.
Au 19ème siècle en Angleterre, les ménagères domestiquaient les hérissons dans les cuisines afin de permettre aux créatures de consommer les cafards dont elles ont naturellement envie . Les femmes de ménage de la Jamaïque avaient l’habitude de garder quelques grosses araignées chez elles dans le même but.
Elles ne sont pas transmissibles aux humains car nous avons trop chaud pour elles. La gale peut provoquer des croûtes sur la peau, parfois si épaisses que le hérisson ne peut plus se mettre en boule. La peau est écaillée en remontant le long des épines.
Les aliments à préconisés
Dans la nature, il se nourrit de coléoptères, scarabées, araignées, sauterelles, cloportes... Certaines espèces mangent même des petits lézards, des vers de terre et des limaces. Lorsque vous trouvez un hérisson dans votre jardin, vous pouvez lui donner : des croquettes pour chat ou chien.
Le hérisson, essentiellement carnivore
Le hérisson est un excellent auxiliaire pour le jardinier ! Il peut aussi chasser de petits animaux : oiseaux nichant au sol, rongeurs, lézards, serpents, crapauds et grenouilles. Il peut compléter ce menu par des fruits et des baies.
Actuellement, les véhicules représentent la deuxième cause de mort du hérisson, après la famine lors de l'hibernation lorsque les réserves de graisse sont insuffisantes. Il se fait principalement écraser lors de ses quêtes de territoires ou pendant ses sorties nocturnes lorsqu'il part à la recherche de nourriture.
La couleuvre rayée se nourrit d'une grande variétés d'invertébrés (insectes, vers, limaces etc.) et de vertébrés (poissons, têtards grenouilles, jeunes oiseaux etc..). Les couleuvres sont aussi dévorées par des oiseaux carnivores (corneilles, hiboux, etc.), des mammifères (coyotes, renards, etc.), etc.
Comme toute morsure d'animal, il existe un risque d'infection bactérienne de la plaie, car la bouche du hérisson n'est pas un endroit propre. En cas de morsure, lavez bien la plaie, appliquez du désinfectant et consultez un médecin .
Les principaux prédateurs du hérisson sont le blaireau et le hibou grand-duc qui sont capables d'ouvrir le hérisson avec leurs griffes. La chouette hulotte, la buse variable, le renard, la martre et le putois sont des prédateurs moins communs tout comme le chien et le chat.
Le professeur Dawn Scott de l'Université de Nottingham Trent, et responsable de l'étude, a déclaré dans la presse : "Les chats ont remporté la plupart des confrontations avec les renards… mais en ce qui concerne les hérissons, ils s'enfuient généralement sans se battre.
Les présages associés au hérisson
Toutefois, si vous avez la chance de repérer le mammifère sur vos terres, sachez qu'on attribue au hérisson divers présages, selon les cultures. Ainsi, en tant que créature nocturne, le hérisson est lié à l'intuition, aux rêves et aux ténèbres.
Dans un jardin naturel (sans pesticides, ni herbicides), ils trouveront la nourriture dont ils ont besoin (environ 70 g d'aliments par nuit). Attention, l'assiette de lait qu'ils adorent est le plus sûr moyen de leur donner la diarrhée. L'eau est préférable et ils boivent d'ailleurs très peu.
Animal insectivore apprécié des jardiniers, le hérisson joue un rôle crucial dans la biodiversité et aide à préserver l'équilibre des espaces verts. Il est effectivement un excellent chasseur de limaces, sauterelles, criquets, escargots, hannetons, mille-pattes ou charançons.
En propageant des maladies comme le paludisme, la dengue, le Nil occidental, la fièvre jaune, le Zika, le chikungunya et la filariose lymphatique, le moustique tue plus de personnes que toute autre créature au monde.
En termes de nombre d'humains tués chaque année, les moustiques détiennent de loin le record, étant responsables de 725 000 à 1 000 000 de décès par an. Cela ne veut pas dire pour autant que ces minuscules insectes ont pour objectif de tuer.
1 - Le moustique
Avec sa taille riquiqui, difficile d'imaginer que le moustique puisse être l'animal le plus mortel sur terre.