Si le fait de finir son assiette est un signe de politesse en France, ce réflexe pourrait être très mal perçu en Chine. Là-bas, il est en effet très peu apprécié de voir ses invités finir jusqu'à la dernière miette de leur assiette.
En France, il est convenu de terminer son assiette.
Cela montre aux maîtres de maison ou au chef cuisiner que le repas servi a été apprécié. Mais, en revanche, il est impoli de finir le plat, à moins d'avoir été invité à le faire par le maître ou la maîtresse de maison.
A n'en pas douter, finir son assiette fait écho à sa capacité à se connecter à ses besoins, et est révélateur de notre docilité ou de notre volonté de nous conformer sagement aux attentes des autres.
Les manches de la fourchette et du couteau se reposent sur la droite de l'assiette, à 15 heures 15. Si l'on dépose ses couverts à 16 heures 20, couteau à gauche et fourchette à droite, c'est un signal adressé au serveur pour expliquer qu'on n'a pas terminé.
Selon les règles du savoir-vivre, saucer un morceau de pain dans son assiette va à l'encontre des règles élémentaires du «code de la table». Dans son livre, L'art de saucer (Editions de l'Epure), Mayalen Zubillaga constate clairement que ce «n'est pas une pratique socialement acceptable».
En France, éructer bruyamment à la fin d'un repas, c'est assez mal vu (surtout lors du premier repas dans la belle-famille). Mais au Maghreb ou dans certains pays d'Asie, il n'est pas du tout impoli de roter après un repas : cela signifie même que l'on s'est bien régalé !
Alors qu'un Français dinera vers 19h ou 20h, les Américains passent à table un peu plus tôt, bien souvent entre 17h et 19h. Cela s'explique tout simplement par les horaires de travail.
«Mets tes mains sous la table!» Tamiko Zablith, jeune Américaine racée et bien élevée, pensait-elle, a entendu cette injonction de sa mère pendant toute son enfance. Le réflexe pris, elle était sûre de ses manières à table. Elle déchante lors d'un repas avec ses futurs beaux-parents, à Paris.
Ne pas lécher son couteau
On commence avec du classique, il est évidemment interdit de lécher son couteau. J'imagine qu'à la base, ça vient d'une raison de sécurité, mais aujourd'hui c'est simplement impoli, même avec un couteau à beurre, qui ne risque pourtant pas de te délester de ta langue.
Selon les règles du savoir-vivre, saucer un morceau de pain dans son assiette va à l'encontre des règles élémentaires du «code de la table». Dans son livre, L'art de saucer (Editions de l'Epure), Mayalen Zubillaga constate clairement que ce «n'est pas une pratique socialement acceptable».
"S'essuyer ne veut pas dire se débarbouiller, insiste l'auteure. On se tamponne la bouche de manière discrète en tapotant furtivement sur ses lèvres.
À cette époque, nombreuses étaient les personnes qui se réunissaient autour de la table pour partager le repas. On était donc plus serré, avec peu d'espace pour chacun. Alors, pour ne pas gêner ses voisins, il n'était pas convenable de poser les coudes sur la table.
A la fin du repas, il est toujours délicat de poser ses couverts. Il ne faut pas les croiser, ni les mettre perpendiculairement dans l'assiette. On les range en parallèle dans l'assiette, la lame du couteau vers le centre et les dents de la fourchette vers le haut.
Pour chacun des services, la première personne qu'il faut servir est celle qui se trouve à la droite immédiate de l'hôte. Ensuite, on sert le convive à gauche de l'hôte et ainsi de suite jusqu'au bout de la table.
Il y a d'abord les priorités ; un homme salue une femme en premier. Une seconde règle donne la priorité à l'âge, puis une troisième, qui supplante la précédente, à la hiérarchie. Seule la personne saluée donne la main ou non.
Dans notre culture catholique occidentale, il est considéré comme très impoli d'utiliser un couteau pour couper son pain à table car ce dernier est sacré. Cela vient de la culture catholique qui définit le pain comme le corps du Christ qu'il faut donc traiter spécialement.
Manger vite, un signe d'ambition
Les personnes qui mangent vite, mâchent à peine et qui ont du mal à prendre le temps de s'asseoir pour manger tranquillement ont tendance à être très impatientes. Le fait de manger vite serait aussi un signe d'ambition et serait associé à une forte volonté d'atteindre ses objectifs.
C'est très simple. Tout ce que vous avez à faire est de placer les couverts sur l'assiette de manière à ce que les dents d'une fourchette rejoignent la pointe du couteau de table. Les manches doivent être écartés au maximum de part et d'autre de l'assiette de façon à former un triangle.
Nous venons de voir qu'il faut toujours laisser la femme passer en premier. En revanche, lorsqu'un couple entre dans un lieu public (restaurant, cinéma etc.) l'homme doit toujours précéder la femme en entrant.
Le fait de parler ou de rire en mangeant augmente également ce risque. Mâcher correctement et ne pas avaler de grosses bouchées permet de limiter ce problème.
Good morning est l'expression la plus utilisée pour dire bonjour en anglais. Elle est employée aussi bien pour une situation formelle que dans un contexte privé et amical. Littéralement, Good morning signifie « Bonjour » et on l'utilise du matin jusqu'à midi.