L'urticaire chronique est définie par la persistance des lésions au delà de 6 semaines, celles-ci pouvant durer pendant des années, en moyenne 3 à 5 ans. Quarante pour cent des urticaires persistant plus de 6 mois sont toujours présentes 10 ans plus tard et 20 % le sont toujours après 20 ans d'évolution.
Elle peut disparaître spontanément pendant plusieurs heures ou plusieurs jours, puis réapparaître plus tard. Elle est accompagnée de démangeaisons intenses (prurit). Cette forme ne laisse généralement pas de cicatrice. La progression des lésions au niveau de tout le corps correspond à une urticaire géante.
Elle apparaît généralement de manière brutale et disparaît en plusieurs mois ou années. On estime que 40% des urticaires chroniques persistent après un an, 30% après 2 ans et 20% après 10 ans.
L'urticaire chronique n'est pas une maladie allergique mais une maladie inflammatoire chronique de la peau, dans laquelle les poussées d'urticaire sont fréquentes et favorisées par certains aliments, les infections virales, l'effort, des médicaments ou le stress sur un terrain prédisposé…
Certaines infections surtout virales, en particulier de la sphère ORL ; Le stress ou autres facteurs psychologiques ; Certaines maladies auto-immunes comme une thyroïdite.
L'urticaire est désagréable, mais ne présente pas de danger vital, contrairement à l'urticaire associée à l'angioedème ou à l'angioedème isolé pour lequel une intervention rapide est en général nécessaire. On parle d'une urticaire aiguë (avec ou sans angioedème) lorsqu'elle dure moins de 6 semaines.
Aucun traitement ne guérit actuellement l'urticaire chronique, mais les crises peuvent être soulagées par la prise de médicaments de la famille des antihistaminiques. Ils doivent être pris quotidiennement pendant plusieurs mois.
Des douzaines d'infections peuvent provoquer une urticaire : infections de la gorge, infection de l'estomac, infection génitale ou des voies urinaires (génito-urinaire), infection fongique, mononucléose et hépatite. Un rhume est souvent à l'origine d'une crise d'urticaire chez les enfants.
Les urticaires allergiques sont donc des urticaires aiguës et explosives qui sont associées à une activation mastocytaire généralisée : celle-ci va être responsable de signes généraux très intenses (fatigue, malaise) et, quand le contact avec l'allergène est répété, d'un risque de choc anaphylactique (allergie ...
La première chose à faire si une allergie se déclare c'est de se mettre à l'ombre et de ne plus s'exposer au soleil. Si les démangeaisons sont importantes, un médecin peut prescrire une crème à base de corticoïdes et des antihistaminiques pour apaiser la peau.
Aliments riches en histamine : boissons fermentées (bière...), fromages fermentés (roquefort, brie), poissons, choucroute, conserves, tomates, etc ; Aliments riches en tyramine : fromages (gruyère), poissons fumés, saucisses, gibiers faisandés, tomates, choux, raisins, vins blancs, etc.
Il reste tout de même un élément primordial à prendre en compte : il ne faut surtout pas se gratter ! Car cela risque d'étendre les lésions et d'aggraver les symptômes. Mais lorsque les démangeaisons deviennent trop fortes, cela peut devenir très difficile d'y résister…
Dans 81 % des cas, les médecins rapportent que les patients souffrant d'urticaire chronique avaient également consulté un ou plusieurs spécialistes pour un avis diagnostique (41 %) ou thérapeutique (34 %)1. Dans 42 % des cas, il s'agissait d'allergologues ou dans 56 % de dermatologues libéraux ou hospitaliers1.
L'urticaire chronique se caractérise par une éruption cutanée avec des papules et des plaques rouges de tailles et de formes variables. Les plaques sont un peu surélevées et démangent beaucoup. Elles peuvent être localisées n'importe où sur le corps et le visage.
L'éruption entraîne des démangeaisons souvent intenses pouvant perturber le sommeil et sont fluctuantes au fil du temps. Lorsque l'urticaire affecte les extrémités (visage, mains, pieds) l'aspect est différent car il s'agit davantage d'un œdème (gonflement), souvent invalidant. On parle alors d'angio-œdèmes.
Si une cause peut être identifiée, l'urticaire aiguë est le plus souvent provoquée par : Réactions allergiques (à des aliments et à des additifs alimentaires, à des médicaments ou à des piqûres d'insectes) Réactions non allergiques (à des médicaments, à des stimuli physiques ou à une maladie auto-immune)
Aucun antihistaminique anti-H1 ne se distingue comme étant plus efficace que tous les autres. La cétirizine à 10 mg en prise quotidienne s'est avérée efficace, à court terme, pour éliminer complètement l'urticaire.
L'urticaire lié au stress est une forme particulière de l'urticaire, qui peut être inductible (se manifestant toujours après le même stimulus) ou spontanée (entraînée par des stimulus différents). Désagréable, l'urticaire de stress ne présente pas de danger pour la santé physique, même si elle atteint le visage.
La prévention d'une urticaire allergique repose sur l'éviction absolue de l'allergène en cause (aliment, médicament, venin de guêpe ou d'abeille) : supprimez l'utilisation des médicaments en cause dans la survenue de l'urticaire allergique (et en particulier les anti-inflammatoires non stéroïdiens - AINS).
L'allergie cutanée commence par un processus de sensibilisation au cours duquel des substances allergènes pénètrent dans la couche externe de la peau. Le processus peut durer de quatre jours à trois semaines. Au cours de cette période, aucun signe de lésion cutanée ne s'observe.
Les aliments les plus responsables d'allergies sont, chez l'adulte, les fruits rosacées (pommes, prunes, pêches…), les noix, le groupe des « ombellifères » (céleri, coriandre, fenouil…) et les céréales.
L'œuf relève de la catégorie des trophallergènes : la réaction allergique est provoquée par son ingestion. Elle peut survenir même si l'allergène n'est présent qu'à l'état de traces. Quelques rares cas de réaction cutanée (urticaire) suite à un simple contact avec la substance allergène ont cependant été observés.
L'histamine est un médiateur essentiel de la physiopathologie de multiples pathologies allergiques. Elle est synthétisée dans les cellules inflammatoires et immunocompétentes, dans les cellules pariétales de l'estomac et dans les neurones (réserve labile).