La grande majorité des précipitations que reçoit la calotte Antarctique est sous forme de neige. La pluie y est rare mais lorsqu'elle survient, elle peut avoir de lourdes conséquences.
Il est recouvert d'une énorme couche de glace, épaisse, appelée inlandsis. Là, c'est le pays des manchots, comme le manchot empereur ou le manchot Adélie. Impossible pour les hommes de s'y installer durablement, car c'est la région la plus glaciale au monde, avec – 80 °C certains jours.
Au Pôle Sud (2 800 mètres), la température moyenne annuelle est de -49 °C ; dans le mois le plus chaud (janvier) c'est de -28 °C, et dans le mois le plus froid (juillet) de -59,5 °C.
Quelle est la température la plus basse à la surface de la Terre ? -98°C d'après des mesures satellites récentes. Cette température extrême a été enregistrée sur la calotte glaciaire du milieu de l'Antarctique au cours d'un long hiver polaire.
Aux mêmes latitudes l'Antarctique est ainsi en moyenne 10°C plus froid que l'Arctique. Il faut encore compter sur l'altitude élevée du continent austral : à 3 000 m il fait en moyenne 20°C de moins qu'au niveau de la mer.
Plus sérieusement, historiquement nommé « le Continent Blanc », l'Antarctique se compose à 98% d'une calotte glaciaire, autrement dit, on trouve une croûte terrestre nichée sous son épaisse couche de glace, et où l'on peut retrouver montagnes et volcans.
Le phénomène trouve son explication dans l'inclinaison de l'axe de la Terre par rapport au soleil. Cet axe oscille au gré des saisons : en été, le soleil éclaire davantage l'hémisphère nord, brillant en permanence au pôle. Dans l'hémisphère sud, les saisons étant inversées, c'est la nuit totale pendant ce temps.
Le voyage est possible à partir de l'Australie, plus précisément la Tasmanie, ou de la Nouvelle-Zélande, mais la très grande majorité des touristes polaires rejoignent l'Antarctique à partir du grand sud de l'Amérique du Sud, à savoir depuis Ushuaïa en Argentine ou Punta Arenas au Chili.
Mettant fin à la compétition polaire la plus épique depuis celle qui opposa Roald Amundsen et Robert Falcon Scott au Pôle Sud en 1911, l'aventurier britannique Louis Rudd a skié jusqu'au bout de la masse terrestre de l'Antarctique le 29 décembre, au 56ème jour de son expédition, pour compléter son solo, traversée non ...
À personne ! Le Traité sur l'Antarctique, signé par de nombreux États en 1959, décrète que ce continent n'appartient à aucun pays et est voué à la paix et à la science. Le Canada y a adhéré en 1988.
La banquise arctique pourrait disparaître d'ici 2035.
Aux pôles, le Soleil restera entre 18 et 23,5 degrés sous l'horizon, et ces conditions durent 11 semaines aux pôles. Au pôle Sud, en Antarctique, la nuit polaire dure du 11 mai au 1er août. Au pôle Nord la nuit polaire astronomique dure du 13 novembre au 29 janvier.
En Sibérie, Iakoutsk - considérée comme la ville la plus froide au monde - vient de battre de nouveaux records de fraîcheur. Comme le rapporte CNN, le thermomètre est descendu à -62,7°C, soit la température la plus basse depuis plus de deux décennies, selon les météorologues.
Le premier obstacle que vous rencontrerez au moment d'utiliser un drone en Antarctique est on ne peut plus évident : il s'agit du froid terrible qui peut atteindre -10°C sur la côte. Et à l'intérieur des terres, le mercure peut dépasser les -70°C.
LES INUITS (« LES GENS »)
Aujourd'hui, on compte 160 000 Inuits, dont plus de 50 000 vivent au Groenland. Au Canada, ils sont parvenus à obtenir, en 1999, un territoire doté d'une certaine autonomie : le Nunavut (« notre terre », en langue inuite). Historiquement, les Inuits sont des chasseurs-cueilleurs nomades.
En théorie, le continent n'a pas de gouvernement et pas d'habitants permanents. En pratique, sept pays revendiquent une partie du lieu. Il n'y a pas de drapeau officiel, mais il en existe un symbolique, adopté en 2002 par l'Organisation du traité de l'Antarctique.
Sur le long terme, la menace la plus importante pour la région est sans conteste le changement climatique. Avec la fonte des glaces et la contraction des glaciers, les sites de nidification et d'alimentation des manchots empereurs, des manchots Adélie et d'autres espèces sont menacés.
Les pôles sont aussi propices pour rejoindre la terre ferme, mais glacée. Assez intuitivement, l'Amérique du Nord au-delà du cercle polaire, le Groenland et une partie de la Sibérie sont diamétralement opposés à l'Antarctique.
Cette fois, pour relier les bases de recherche internationales. Elle connaît le continent blanc comme la poche de sa polaire. Laurence de la Ferrière, 62 ans, est la première et seule femme au monde à avoir intégralement traversé l' Antarctique, en solitaire et en ski, dans les années 1990.
Pour aller en Antarctique, vous devez recevoir un permis.
Les seules personnes présentes en Antarctique sont des touristes vivant généralement sur un bateau de croisière ou des scientifiques travaillant au sein de stations de recherche. L'accès à l'Antarctique est autorisé et régi par le Traité de l'Antarctique.
C'est la raison pour laquelle, au-dessus du Cercle polaire, le soleil ne se couche pas pendant plusieurs semaines, d'où le nom de jour polaire. Le Svalbard est l'endroit où le jour polaire est le plus long, puisque le soleil de minuit ne s'y couche pas entre le 20 avril et le 22 août.
Les pays où il fait nuit très longtemps sont les pays situés près du pôle comme le Groenland, la Norvège, l'Islande, la Finlande et la Suède. C'est en raison de la rotation de la Terre et de son inclinaison. Comme la Terre est inclinée à 23.45 degrés, le Pôle Nord n'a la lumière du Soleil que 6 mois pendant l'année.