D'ailleurs ça se voit tout à gauche du diagramme de son évolution : dans les premiers millions d'années, le soleil se contracte et sa luminosité baisse, mais la température reste quasi constante.. Pensez-vous, après réflexion, que le soleil est une planète de lave en fusion ? Absolument pas.
La matière du Soleil est à l'état de plasma : c'est un gaz fortement ionisé, constitué d'électrons, de protons et d'atomes et molécules plus ou moins ionisés. Le Soleil est constitué d'hydrogène à 95%, l'hélium représentant un peu moins de 5%.
Le Soleil est une étoile naine jaune qui se compose de 74 % d'hydrogène (soit 92 % de son volume), de 25 % d'hélium (8 % de son volume) et d'une fraction d'éléments plus lourds.
Il contient 75 % d'hydrogène et 25 % d'hélium qui brûlent en tout temps. Au centre du Soleil, l'hydrogène est transformé en hélium. La combustion de ces éléments permet au Soleil de libérer de la chaleur et différents rayons (ultraviolets, visibles, infrarouges, rayons X, etc.)
Dans environ cinq milliards d'années, le Soleil aura épuisé son combustible et se gonflera. Il deviendra une étoile géante rouge, si grosse qu'elle avalera Mercure et Vénus, et possiblement la Terre. Plus tard, le Soleil soufflera son enveloppe externe : il ne restera plus qu'une naine blanche entourée de gaz.
Alors que va-t-il se passer dans 5 milliards d'années ? Notre soleil va passer par différents stades en commençant par se gonfler. Environ 250 fois sa taille actuelle et il va se transformer en géante rouge. Suivra ensuite un grand effondrement avec un refroidissement très lent.
Au cœur de l'étoile règnera alors un noyau d'hélium (créé par la fusion de l'hydrogène) qui s'effondrera sur lui-même. La température qui augmente en se comprimant libère de l'énergie qui va repousser les couches externes du Soleil.
Une naine brune anormalement chaude
Elle a la particularité de se trouver dans le voisinage proche d'une autre étoile, une naine blanche. Cette étoile particulièrement chaude permet de réchauffer la naine brune et lui donne une température de surface deux fois supérieure à celle du Soleil.
La molécule O2 est certainement présente dans l'atmosphère solaire, bien qu'en très petite quantité car l'oxygène se trouve plutôt dans les molécules CO, OH ou encore sous forme atomique.
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre. Il mesure 1 392 000 kilomètres de diamètre, soit 110 fois le diamètre de la Terre, et il est 330 000 fois plus lourd. Il concentre 99,8 % de toute la masse du système solaire. Si le Soleil était creux, on pourrait y ranger 1,3 million de planètes Terre !
La Terre s'est formée il y a 4,6 milliards d'années. Des nuages de gaz et de poussières se sont condensés pour former des planétoïdes. Ceux-ci se sont alors agglomérés pour former les jeunes planètes.
« Le Soleil est une étoile de taille moyenne, d'un diamètre de 1 392 000 km – 100 fois le diamètre de la Terre. Le soleil pèse 2 000 trillions de trillions de tonnes (environ 330 000 fois le poids de la Terre) bien qu'il soit constitué presque entièrement d'hydrogène, le gaz le plus léger de l'Univers. »
Le Soleil est daté de de 4,603 milliards d'années.
La lave se forme principalement lors des éruptions volcaniques, lorsque le magma en fusion sous la Terre est expulsé à la surface. Cette roche en fusion se caractérise par une température très élevée et une viscosité variable.
Selon les connaissances scientifiques actuelles, le soleil est apparu en premier, avant la formation de la Terre. Le soleil s'est formé à partir d'un nuage de gaz et de poussière dans notre galaxie, la Voie lactée, il y a environ 4,6 milliards d'années. Cette formation est connue sous le nom de nébuleuse solaire.
Une en particulier : s'il n'y a pas d'oxygène dans l'espace, pourquoi le Soleil ne s'éteint-il pas ? Qu'est-ce qui le maintient allumé ? L'explication vient d'une découverte en physique. Il s'agit de la fusion nucléaire, c'est-à-dire de l'union des noyaux d'atomes dans certaines conditions.
Les noyaux d'hydrogène fusionnent et forment des noyaux d'hélium, et cette réaction produit une très grande quantité de chaleur. Cette énergie thermique rend possible la vie sur Terre. Mais cette source d'énergie à une limite, on estime que dans 5 milliards d'années, le Soleil cessera de briller.
C'est l'atmosphère et nos yeux qui nous jouent ce tour. Les rayons traversent l'atmosphère, rendant le ciel bleu et nos yeux perçoivent moins de bleu, mais plus de vert et de rouge. Vert et rouge, ça donne du jaune! La véritable couleur du Soleil est donc le blanc!
Et bien il faut savoir que le Soleil est une grosse boule de gaz qui se comprime sur elle-même, du fait de la gravité. Quand un gaz se comprime, il s'échauffe. Lorsqu'on comprime de l'air dans une pompe à vélo, on crée de la chaleur sans qu'on fasse du feu.
La température à proximité d'un éclair peut atteindre 30 000 °C. Avec cette température, on comprend bien que l'éclair peut faire facilement fondre les parties métalliques des matériaux touchés et même faire éclater ou vaporiser les éléments métalliques en surface.
Le parc national de la Vallée de la Mort, situé entre le Nevada et la Californie, compte parmi les lieux les plus chauds et les plus secs au monde. C'est d'ailleurs à Furnace Creek qu'est établi le record actuel de 56,7°C.
En conséquence, selon l'évaluation de l'OMM, le record officiel de la température la plus élevée jamais observée à la surface du globe s'établit à 56,7 °C et a été enregistré le 10 juillet 1913 à Greenland Ranch (Vallée de la mort), en Californie, aux États-Unis d'Amérique.
"Nous estimons que la terre cessera d'être habitable quelque part entre 1,75 et 3,25 milliards d'années. Après, la Terre sera dans la zone chaude du soleil, avec des températures si élevées que les mers pourraient s'évaporer" explique Andrew Rushby de l'université d'East Anglia.
Dans cinq milliards d'années, le Soleil se transformera en étoile géante rouge, avec une taille plus de 100 fois plus grande qu'aujourd'hui. Il perdra alors une partie importante de sa masse par l'intermédiaire d'un vent stellaire très intense.
En utilisant la méthode de datation par l'uranium-plomb pour dater une météorite, le géochimiste en déduit l'âge de la Terre : 4,55 milliards d'années.