Certains Français sont bien les descendants des peuples gaulois. Mais un quart des Français ont au moins un grand-parent venu d'un pays étranger. Comme tous les pays du monde, la France est donc composée d'habitants qui ont des ancêtres différents. Certains Français sont bien les descendants des peuples gaulois.
Le Français n'a pourtant aucun Gaulois pour ancêtre. Il descend des Celtes, des Ambiens, des Helvètes, des Pictes…
Pour des Européens de l'ouest et plus encore pour les Français la conclusion est large : avant 3 500 ans, pas d'ancêtre commun. Chacun a des ancêtres vikings et romains et descend à des degrés divers de Gengis Khan ou de Charlemagne. Cela fait beaucoup de croisements.
Les Gaulois ne forment pas un seul peuple, mais ils composent une multitude de populations. Ils habitent la Gaule, ce pays que l'on apparente à la France d'aujourd'hui, mais aussi l'actuelle Belgique, la Suisse, le Luxembourg et une partie des Pays-Bas et de l'Allemagne.
Depuis la fin du XIXe siècle, la France exalte « ses ancêtres les Gaulois ». C'est pourtant à un autre peuple, venu de Germanie, qu'elle doit son nom. Longtemps désunis, les Francs s'allient au Ve siècle sous l'égide de Clovis, qui leur offre à la fois la gloire, des terres et une nouvelle dynastie.
Les Français descendent donc des Gaulois, mais pas uniquement. La Gaule fut multiple. À partir de l'âge du bronze s'implantent des Celtes, puis des peuples germaniques (Wisigoths, Burgondes et surtout Francs) et scandinaves (Normands). Voici ce qu'en disait Jules César, qui a mené la guerre des Gaules, de 58 à 51 av.
Aux groupes présents depuis le Paléolithique et le Néolithique, sont venues s'ajouter, à l'Âge du bronze et à l'Âge du fer, des vagues successives de Celtes, puis au III e siècle de peuples germains (Francs, Wisigoths, Alamans, Burgondes) et au IX e siècle de scandinaves appelés Normands.
De grands blonds effrayants
Par leur apparence et leur combativité, ces Gaulois ressemblaient beaucoup aux Germains. Ils possédaient de grands corps musclés, à la peau blanche, aux yeux bleus et aux cheveux blonds, éléments qui, curieusement, effrayaient les Romains, comme le rapportent César et d'autres auteurs.
On utilisait depuis l'an 883 le mot Francia (pays des Francs) et, avant cette date, Gallia (pays des Gaulois). En grec, la France s'appelle toujours Gallia.
Les Gaulois font peur, ils sont très grands pour l'époque. Les archéologues ont retrouvé des os d'individus mesurant en moyenne 1,75m. Ils pratiquent le corps-à-corps et n'hésitent pas à trancher les têtes(2).
la CIA World Factbook définit les groupes ethniques de la France comme étant « celtique et latin avec des minorités germaniques, slaves, d'Afrique du Nord, d'Afrique subsaharienne, indochinoise et des minorités basques. Et pour les départements d'outre-mer : noirs, blancs, mulâtres, indien, chinois et amérindien ».
Avant l'arrivée des Celtes, les tribus autochtones, appelées « peuples mégalithes », étaient installées sur le territoire que, plus tard, Jules César nommera « la Gaule ». Les tribus mégalithes vivent de la cueillette et de la chasse et sont en grande partie nomades.
Venus d'Afrique, les premiers « Français » sont arrivés au fil de plusieurs vagues : Homo erectus d'abord, il y a plus de 1 million d'années, puis Homo sapiens, il y a 40 000 ans.
Selon Jules César, la Gaule était habitée par trois principaux peuples : Celtae, Belgae et Aquitani.
La Gaule correspond essentiellement à la France, mais, en ayant le Rhin pour limite, elle comprend aussi les actuels Luxembourg et Belgique, ainsi qu'une partie des Pays-Bas, de l'Allemagne et de la Suisse.
On connaît Vercingétorix, ce chef gaulois vainqueur des légions romaines à Gergovie et vaincu à Alésia par l'Imperator Jules César. Il est ainsi devenu le premier "résistant français" face à l'envahisseur.
Pour mieux intégrer sa nouvelle fonction de roi de la Gaule, mais aussi de roi des Francs, sans oublier l'obtention du soutien du clergé gallo-romain, Clovis donne le nom de son peuple à son pays. La Gaule devient la France, le royaume des Francs.
La France serait née le 25 juin 841, à Fontenoy en Puisaye, petit village de Bourgogne, situé à 30 km d'Auxerre, (soit à côté de chez moi !).
L'histoire nous enseigne que les Français sont majoritairement issus des Celtes, des Pictes, des Ambiens, des Helvètes, et une panoplie d'autres tribus. En effet, certains historiens révèlent que l'origine Française est issue de la tribu Gauloise.
C'est une langue celtique, comme le gaélique d'Irlande et d'Ecosse ou le brittonique du Pays de Galles et de Bretagne. Le gaulois est issu de la même souche indo- que le latin, d'où des parentés linguistiques. Des dialectes gaulois locaux ont vraisemblablement existé, mais n'ont pas laissé de traces tangibles.
Les pièces de monnaie et les statues en témoignent : si certains Gaulois portaient des moustaches, d'autres pouvaient être barbus ou glabres. Les chevelures faisaient aussi l'objet de soins très sophistiqués.
Citons alouette, ardoise, auvent, bec, blaireau, bouleau, bruyère, caillou, char, etc. Cette faiblesse lexicale du gaulois dans notre langue ne souffre qu'une exception, mais de taille : la toponymie.
L'ancien français est l'ancêtre du français parlé aujourd'hui, mais également, et plus généralement de l'ensemble des langues d'oïl (gallo, lorrain, normand, picard, wallon, etc.).
Le premier Français, et même le premier Européen de l'Ouest, à partir dans l'espace est Jean-Loup Chrétien. Il y passera au total 43 jours. En juin 1982, il part avec le vaisseau Soyouz pour rallier la station spatiale soviétique Saliout. Six ans plus tard, il rejoint la station spatiale soviétique Mir.
L'expression « Nos ancêtres les Gaulois » est en particulier associée à la mémoire de ce dernier qui enseignait notamment : « Autrefois notre pays s'appelait la Gaule et les habitants s'appelaient les Gaulois » (cours élémentaire, 1), « Il y a deux mille ans la France s'appelait la Gaule » (cours moyen, 5), « Nous ne ...