Le coeur du chien est situé dans la cage thoracique, entre la 3ème et la 6ème côtes. Il se trouve en avant du diaphragme, au-dessus du sternum.
Le cœur est situé dans l'espace entre la troisième et la cinquième côte, et sa pointe descend vers le sternum. Plus simplement, le cœur se situe à l'endroit où le coude de la patte avant gauche touche le thorax.
Pour trouver le pouls (sur l'artère fémorale), placez vos doigts à l'intérieur de l'aine/la cuisse. Déplacez vos doigts jusqu'à sentir le pouls. Si vous ne trouvez pas le pouls, détectez les battements du cœur en plaçant une main sur la partie inférieure de la cage thoracique derrière la patte antérieure gauche.
Diagnostic de l'insuffisance cardiaque chez le chien
Pour diagnostiquer avec certitude la présence de liquide dans le péricarde, il faut recourir à un examen échographique. Certains animaux ont des arythmies, ce qui peut contribuer à une insuffisance cardiaque.
Aspect radiographique normal du cœur. Le diamètre cranio-caudal du cœur normal du chien est compris entre 2,5 et 3,5 espaces intercostaux sur un profil et le rapport cardio-thoracique doit être inférieur à 2/3 sur la vue de face (diamètre latéro-latéral du cœur/diamètre du thorax à la même hauteur).
Le cœur des animaux en bonne santé est réglé telle une horloge ! De 80 battements par minute chez un chien de grande race, jusqu'à 180 chez un chien de petite taille (le cœur du chiot bat en moyenne 20 % plus rapidement que chez l'adulte)… il s'établit à quelque 150 battements chez le chat.
Les chiens ne transpirent pas, ils ont très peu de glandes sudoripares. Ils régulent principalement leur température corporelle en haletant, leur respiration est alors plus rapide. C'est ce qui se passe lorsqu'ils ont trop chaud ou de la fièvre.
PRINCIPALES CAUSES POSSIBLES
Les principaux facteurs de stress comme un orage, une période de forte de chaleur, un effort excessif, … peuvent provoquer un malaise cardiaque chez un chien prédisposé. Des troubles du rythme cardiaque (tachycardie, extrasystoles, …) sont généralement présents.
Le cœur doit donc travailler plus fort pour pomper le sang dans l'organisme. Seul un traitement médicamenteux permet de rompre ce cercle vicieux. Plus la DCM est détectée précocement, plus les chances de survie sont grandes. Si votre chien n'est pas traité, son espérance de vie est de deux ans.
Si votre chien boit beaucoup et urine tout autant, c'est qu'il présente probablement des signes de polydipsie et de polyurie. Les causes les plus fréquentes de ces deux maladies sont généralement le diabète, l'insuffisance rénale, mais aussi l'hypercorticisme (sécrétion anormalement excessive de cortisol).
Généralement, il s'agit du froid ou d'une émotion forte (excitation, stress, peur). Toutefois, si les tremblements perdurent, sont fréquents ou particulièrement violents, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire. Enfin, il faut noter que votre chien peut également trembler… sans raison apparente.
Nos chiens peuvent également souffrir de tristesse, et nous le montrer par un changement de comportement : une apathie, une perte d'appétit, une perte d'intérêt pour ce qui les entoure et une perturbation du sommeil sont les symptômes les plus fréquents.
Pour un petit chien, le bas de votre paume de main suffit. - Réalisez 30 pressions régulières et rapides, puis soufflez dans les narines de votre animal 2 fois. - Renouvelez cette opération durant 20 minutes en vérifiant régulièrement si votre animal reprend conscience.
- Médicaments : Les médicaments sont souvent utilisés pour traiter l'insuffisance cardiaque chez les chiens, tels que les inhibiteurs de l'ECA (enzyme de conversion de l'angiotensine), les diurétiques, les bêta-bloquants, lesinhibiteurs de l'aldostérone et les vasodilatateurs.
Certains traitements sont chirurgicaux (par exemple en cas persistance du canal artériel), mais ils restent rares ; la plupart des traitements de la maladie cardiaque sont des médicaments (comme le pimobendane Fortekor par exemple) permettant la prise en charge de l'insuffisance cardiaque.
Un souffle qui s'essouffle
La respiration au repos d'un chien en parfaite santé est de 22 inspirations par minutes, alors qu'elle n'est plus que de 10 lorsque la mort approche. Juste avant son trépas, l'animal expirera profondément une dernière fois : les poumons s'effondrent.
Un chien en fin de vie est un chien avec une perte d'appétit, de volonté, des difficultés à bouger ou à respirer. Il peut avoir des saignements et des vomissements.
Les chiens ayant des problèmes cardiaques toussent souvent. Il s'agit généralement d'une toux sèche qui empire le soir. La cause de la toux est soit la rétention de liquide dans les poumons, soit l'élargissement des cavités cardiaques, qui accompagne souvent l'insuffisance cardiaque.
Symptômes de la dyspnée chez le chien
Les symptômes peuvent se manifester par plus gros effort musculaire au niveau de l'abdomen lors de la respiration, une tolérance réduite à l'effort, un comportement morose et une perte d'appétit.
Des bruits respiratoires anormaux tels que des râles, des crépitements, des raclements de gorge ou des sifflements peuvent être audibles lors de l'écoute de la respiration de votre chien. Toux : un chien atteint d'oedème pulmonaire peut tousser de manière répétée, surtout s'il est couché ou en position de repos.
L'asthme est une maladie respiratoire qui peut être sournoise, car asymptomatique au début. Les symptômes observés ensuite sont un essoufflement à l'effort, une température corporelle plus élevée, une fatigue générale du chien, une toux sèche et persistante et une respiration sifflante.
Mettre en position de secours : « Placez votre chien sur le flanc droit et levez sa tête » indique le Dr Barlerin. Réchauffer votre animal : « Le choc diminue la température corporelle de votre animal. Il est donc essentiel de l'envelopper dans une couverture bien chaude. »
N'appuyez ni sur les côtes, ni sur la partie inférieure du sternum. Positionnez-vous de façon que vos épaules soient à l'aplomb de la poitrine de la victime. Bras tendus, comprimez verticalement le sternum en l'enfonçant de 5 à 6 cm.