Le houx doit être entreposé au frais et à l'abri de l'humidité peu de temps après avoir été ôté de l'arbre.
En centre de table, autour d'une bougie, en couronne, mêlé à des décorations florales ou simplement accroché aux branches du sapin, le houx se prête à toutes les idées de décoration.
Ou placez les branches coupées dans un vase rempli de sable mouillé où vous rajouterez de l'eau de temps en temps pour maintenir l'hydratation des tiges.
Des rameaux de houx peints sur des objets ou brodés sur des vêtements étaient signe de chance. Pour les guerriers autochtones, la plante entière avait force de symbole : la rigidité de son bois représentait leur résistance, les épines leur férocité, et la longévité des feuilles, leur courage face à l'ennemi.
Quand planter le houx
Mettez en terre le houx de préférence en automne ou au printemps. En été, l'air est trop chaud, et en hiver, les racines n'ont pas le temps de s'installer et de se développer, elles craignent le gel.
Apportez à votre houx les mêmes soins qu'à une composition florale, c'est-à-dire donnez de l'eau aux tiges coupées, protégez-les des courants d'air et des autres endroits qui favorisent la sécheresse (radiateurs, feu ouvert), et conservez-les si possible dans une pièce fraîche.
De nos jours encore, le 31 décembre à minuit, la coutume veut que s'embrasser sous une boule de gui serait gage de prospérité et de longue vie, mais pour respecter à la lettre la tradition, il faut accrocher la gerbe de gui au plafond, ou au-dessus de la porte d'entrée. Cueillez du Gui, cueillez du Houx !
Symbole de Noël, cette plante aux feuilles vertes et aux pointes piquantes ornées de baies rouges est souvent vu comme un porte-bonheur, à l'aube d'une nouvelle année.
Gui ou houx, il faut choisir
Les gens en plaçaient ainsi dans leurs maisons. La légende veut par ailleurs que le houx, son alter ego de l'hiver, ait été choisi pour Noël car les piques de ses feuilles rappellent la couronne d'épine du Christ et ses baies rouges son sang.
Les feuilles et baies de houx sont également toxiques pour les animaux domestiques en cas d'ingestion (chien, chat…). Ils peuvent présenter des signes digestifs (diarrhée, vomissements…) voire neurologiques (somnolence, coma…) en cas d'ingestion d'une quantité importante de baies.
La particularité botanique du houx est d'être dioïque, c'est à dire qu'il y a des houx mâles et des houx femelles. Seules les formes femelles portent les fameuses baies décoratives si appréciées au moment de Noël. Les sujets mâles ont de belles feuilles dotées de piquants.
Utilisé par les Anglo-saxons contre les gênes respiratoires, il est considéré au XIXème siècle comme fébrifuge à l'égal du quinquina. De nos jours, les feuilles du Houx sont employées en phytothérapie pour traiter les rhumatismes et les fièvres intermittentes.
Une fois coupé, vous pouvez le conserver en bouquet, dans un vase, ou le temps d'une soirée sans eau. 🧤 Attention toutefois à porter des gants pour ne pas vous piquer avec ses feuilles !
Le houx, l'ami des oiseaux et de la biodiversité
Ses feuilles luisantes sont coriaces et épineuses pour mieux se protéger et abriter les animaux qui se cachent des prédateurs.
L'entretien du houx
Le houx est une plante robuste nécessitant peu d'entretien. Il est préférable de l'arroser régulièrement durant les deux années suivant la plantation. Ensuite, il n'est nécessaire d'arroser qu'en période de sécheresse persistante. Un paillage au pied permet de conserver la fraîcheur.
En général, pendant les périodes chaudes et sèches, vous devrez peut-être arroser le houx une à deux fois par semaine. Cependant, pendant les périodes plus fraîches ou pluvieuses, l'arrosage moins fréquent sera nécessaire.
Il s'est assuré une sorte d'affection et de sympathie. Dans la tradition populaire, il a toujours été mal venu de couper un houx vivant, tant dans un jardin que sur un pâturage ou en forêt. Une autre croyance, fondée sur la crainte de provoquer le malheur, est de ne jamais abattre en forêt un arbre dans un houx.
Le gui entre dans les maisons à l'approche des fêtes de fin d'année. La coutume veut qu'il soit suspendu à l'encadrement d'une porte pour que les convives puissent s'embrasser dessous, le jour de l'An.
La tradition utilise le houx de Noël dans la décoration de l'autel des églises pour la messe de minuit. On le retrouve sur les couronnes de l'Avent, en branches sur nos tables de Noël, mais aussi en décoration sur la bûche de Noël.
Le Pachira, également connu sous le nom d'arbre de la bonne fortune ou arbre à argent, est une plante d'intérieur très appréciée en raison de son aspect exotique et des bienfaits supposés qu'elle apporte.
Le houx, ou Ilex Aquifolium, est un arbuste qui peut atteindre 4 à 6 m de hauteur, à feuillage persistant de la famille des Aquifoliacées. Le tronc peut atteindre la grosseur de celui d'un arbre. Les feuilles, vert foncé uni ou panaché blanc, ont un bord ondulé et épineux.
Aussi appelé Viscum album, le gui ne possède pas de racines. Il se fixe sur un arbre feuillu (généralement les peupliers, les pommiers, tilleuls ou les saules), dont il va absorber l'eau et les minéraux. Le houx, lui, est reconnaissable à ses boules rouges et à ses feuilles dentées et piquantes.
L'arrosage du houx se fait au niveau de son feuillage. Éviter le dessèchement du sol où se trouve le houx, surtout en été. Installer un paillage au pied du houx afin de maintenir l'humidité. Facile à cultiver, le houx s'épanouit assez bien partout en France.
Le houx ne demande aucun entretien particulier. Cependant, étant donné qu'il craint la sécheresse, n'hésitez pas à l'arroser régulièrement en période de fortes chaleurs. Les jeunes sujets nécessitent d'ailleurs un arrosage plus suivi et ne pas attendre que la terre se dessèche entre chaque arrosage.
Le mois de novembre est le moment idéal pour ramasser du houx. En théorie, le houx les garde tout l'hiver, mais en pratique, les oiseaux s'en font un festin ! Lorsque je me baladais en forêt à la fin du mois de décembre, il ne restait pas une seule boule rouge sur les houx !