Appartenant à la famille des myrtacées, le myrte est à la fois une plante aromatique, médicinale et décorative originaire de Méditerranée, d'Afrique du Nord, d'Europe du Sud et du Proche-Orient. En France, on le trouve principalement en Corse où il est appelé myrte commun ou myrte de Corse.
Le myrte commun (Myrtus communis), appelé aussi Nerte, évoque le bassin Méditerranéen (Corse, Sicile, Sardaigne...) où il pousse à l'état sauvage dans la garrigue et les bois. Cet arbuste buissonnant au port dressé a pour particularité d'être très odorant, par ses feuilles comme par ses fleurs.
Comment reconnaître le myrte ? Cet arbuste originaire du bassin méditerranéen mesure entre 1 m et 3 m de haut. Ses petites feuilles sont ovales, vert foncé, brillantes et persistantes. Ce feuillage dense lui vaut d'ailleurs de faire partie des plantes cultivées en bonsaï.
La plante est parfois appelée myrtillier ou arbrêtier. Étymologiquement, la myrtille est un myrte de petite taille, du latin myrtus lui-même issu du grec murtos. Malgré leur vague ressemblance, le myrte et la myrtille n'ont pas de proche parenté biologique.
Le myrte (ou "myrthe") est donc l'arbre sur lequel poussent les fameuses baies et s'épanouissent des fleurs blanches odorantes et de belles feuilles persistantes. Tout s'utilise sur cette plante du maquis ; et l'on obtiendra en distillerie, selon les ingrédients retenus, de la liqueur de myrte rouge ou blanche.
Le myrte est un arbrisseau très répandu dans les maquis du pourtour méditerranéen qui se révèle être très polyvalent en gastronomie. Ses branches, ses feuilles ainsi que ses boutons floraux sont utilisés comme aromate et condiment pour relever le goût des plats de viandes ou de poissons.
Description. Variante : ratafia de myrte. Très populaire en Corse et en Sardaigne, la liqueur de myrte 1 arbore une robe mauve foncé, exhalant un arôme parfumé et fruité. En bouche, son goût se termine par une note astringente caractéristique.
Décongestionnante respiratoire, veineuse, lymphatique et prostatique. Grâce à sa richesse en alpha pinène et en limonène, l'huile de myrte vert tonifie les parois veineuses et contribue à améliorer la circulation sanguine et lymphatique.
Le bleuet cultivé est commercialisé en France sous l'appellation bluet des Vosges ou « bleu vert Vosges ».
En infusion, elles sont astringentes, digestives et luttent contre les diarrhées infantiles. Des feuilles fraîches, on extrait une huile essentielle qui a des propriétés antibiotiques et antiseptiques recommandées dans les infections respiratoires et urinaires.
La myrte est un arbuste de la même famille que l'eucalyptus ou le giroflier, qui donne le clou de girofle, présent dans tout le maquis du bassin méditerranéen, notamment en Corse, en Sardaigne et en Sicile. Son odeur est aromatique, résineuse, cireuse, légèrement fruitée.
Les baies de myrte ne se consomment pas crues : on les utilise davantage comme épice et condiment en les incorporant directement à une préparation culinaire. Feuilles et boutons floraux peuvent être séchés pour être utilisés comme aromates, mais aussi pour réaliser des tisanes.
Dans les traditions il est dit que le myrte est garant d'éternelle jeunesse s'il est planté par une femme. Que ce soit chez les Perses, les Grecs ou les Romains, c'est un arbre sacré, symbole de Vénus, déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité.
Cet arbuste possède un feuillage persistant . Les feuilles sont pointues. Il peut mesurer jusqu'à 4 mètres de croissance assez lente. Elle résiste au gel jusqu'à -10°C en bonne exposition.
Semis et plantation du myrte
Plantez le myrte dans un sol léger , plutôt acide, bien drainé, à exposition ensoleillée et abritée des vents froids. Installez-le par exemple au pied d'un mur plein sud.
La récolte du myrte, une étape importante
La meilleure période de récolte s'étend de décembre à janvier si possible en lune montante afin que toutes les saveurs soient stockées dans les fruits.
Comment différencier la myrtille sauvage du bluet dans la forêt ? La différence entre les deux est facile à faire : le fruit du bluet est deux à trois fois plus grand que celui de la myrtille sauvage, et sa chair est claire, contrairement à la myrtille sauvage qui possède une chair presque noire.
La camerise est une petite baie ovale, souvent comparée à un bleuet de forme allongée en raison de sa couleur qui est similaire.
La myrtille sauvage est petite, très colorée y compris la... pulpe et peut tâcher les tissus. Les baies de cassis poussent en grappes, se conservent ainsi une fois cueillies.
Prélever des rameaux de myrte 15 cm environ. Supprimer les feuilles du bas de manière à ne garder qu'une ou 2 paire(s) de feuilles. Planter les boutures dans du terreau spécial bouturage ou un mélange de tourbe et de sable de rivière. Maintenir le substrat légèrement humide.
Dès l'Antiquité, elle est utilisée par les Grecs comme traitement assainissant des voies respiratoires et de la toux. L'huile essentielle de Myrte rouge (Myrtus communis L.) est extraite des feuilles par distillation à la vapeur d'eau. Ses molécules principales sont le 1,8-cinéole, l'α-pinène et l'acétate de myrtényle.
Le romarin est une plante originaire du bassin méditerranéen aux multiples bienfaits, grâce à ses actions antimicrobienne, antimycosique et anti-inflammatoire. Il peut soulager les problèmes d'hypertension, de toux et de foie.
Le myrte est un arbuste originaire du pourtour du bassin méditerranéen. De taille modeste, avec une hauteur comprise entre 1 et 3 mètres, son port est buissonnant, parfois compact ou étalé. Le tronc est recouvert d'une écorce fibreuse et lisse.
La cédratine, liqueur unique en Corse
La cédratine est elle aussi une liqueur très appréciée sur l'Île de Beauté. Lancée sur le marché en 1884 par le distillateur corse Louis Napoléon Mattei - célèbre inventeur d'un apéritif bien connu : le Cap Corse - qui adapta une recette existant depuis longtemps.
Le vin de myrte produit selon cette recette a une couleur rose éclatant, fuschia translucide, et des saveurs extraordinaires et multiples. A consommer frais (avec modération, le mélange est très chargé en alcool) par ex au goûter de grands, pour accompagner du brucciu, ou un fiadone.