Tous les parkings du Gouffre de Padirac sont gratuits. Ils sont dotés de places handicapées à proximité du pavillon d'accueil. Les camping-cars sont tolérés mais le parking n'est pas équipé pour la vidange. La plupart des campings autour du Gouffre sont équipés d'aires pour les camping-cars.
De 9h à 19h30 (avril, mai et juin), De 9h30 à 18h (avril, mai, septembre), De 9h à 20h30 (juillet), De 8h à 21h30 (août).
Pour arriver au niveau de la rivière souterraine à 103 mètres sous terre, environ 70 marches sont à franchir. La visite des galeries est ponctuée de séries de marches. L'accès à la salle du Grand Dôme s'effectue par 150 marches en montée, puis 150 marches en descente.
Une fois votre ticket validé et votre audioguide retiré, vous pouvez choisir d'utiliser les ascenseurs ou l'escalier de type « Eiffel » pour descendre pas à pas dans le Gouffre de Padirac. Il restera environ 70 marches pour atteindre le niveau de la rivière, à près de 103 mètres sous terre.
Durée de la visite : environ 1h30. La température est constante à 13°C. Prévoyez un vêtement chaud et des chaussures adaptées à une visite en milieu humide.
A cette période, l'affluence est importante sur tous les créneaux sauf le premier à 8h00 et le dernier à 20h00 (20h15 les mardis et jeudis), notre recommandation est donc vraiment d'acheter vos tickets en ligne au préalable.
La grotte à concrétions
A deux pas de la cité médiévale de Sarlat, découvrez la grotte de la bastide de Domme. La remontée par ascenseur panoramique vous permettra, de profiter de l'un des plus beaux points de vue de la vallée de la Dordogne.
La rivière souterraine coule à 103 mètres sous terre. Si par endroits on ne mesure que 50 centimètres d'eau, elle est parfois profonde de 6 mètres. Elle sillonne le Gouffre sur une vingtaine de kilomètres, avant de se jeter dans la Dordogne.
Il a commencé il y a seulement 1 ou 2 millions d'années au cours de la période Quaternaire* grâce à des circulations d'eaux d'infiltration dans un réseau de fissures. Le creusement des galeries résulte du couplage d'une érosion chimique* (>95%) et d'une érosion mécanique* (<5%).
Le Gouffre de Padirac est une cavité naturelle monumentale située à 11km à vol d'oiseau (17km en voiture) de Rocamadour. C'est, parmi les grottes et les gouffres le plus emblématique et le 1er site souterrain de France. L'orifice fait 35 mètres de diamètre et le gouffre plonge à 75 mètres de la surface du causse.
Gouffre de Padirac, Grotte de Lascaux
Le choix est difficile, et ces deux incontournables sont pourtant bien différents. Le Gouffre de Padirac, c'est un trou béant de 35 mètres de diamètre qui s'enfonce à 103 mètres sous terre. On s'y rend en barque, menée par un batelier, après avoir dévalé des escaliers pentus.
Edouard-Alfred Martel a 30 ans en 1889 lorsqu'il décide de partir à la découverte du Gouffre de Padirac. Ce jeune explorateur, intuitif et visionnaire, prépare depuis déjà plusieurs mois cette aventure inédite : descendre dans l'une des faces cachées de la Terre, l'un des gouffres les plus mystérieux jamais explorés...
Bien que l'abysse de Hranice décroche le record de grotte d'eau douce la plus profonde au monde, elle demeure loin derrière la tenante du titre toute catégorie : le gouffre Veryovkina situé dans les monts de Gagra en Géorgie.
Les gouffres, abîmes ou dolines, désignent généralement des cavités se formant suite à une infiltration d'eau dans le sous-sol, qui vient dissoudre la roche calcaire, et ainsi entraîner la formation de ces trous caractéristiques.
Vous l'aurez compris : il faut prévoir un haut à manches longues, voire un vêtement imperméable si les jours précédents ont été pluvieux. Les infiltrations sont plus nombreuses et « il pleut » dans les galeries du Gouffre de Padirac.
La Grotte de Lascaux, la plus célèbre
Si la grotte d'origine, inscrite au Patrimoine Mondial de l'Unesco, est fermée au public, on peut tout de même admirer sa reproduction au sein du Centre International de l'Art Pariétal "Lascaux IV".
Rocamadour, c'est d'abord un lieu de pèlerinage et un sanctuaire millénaire. On y vient du monde entier en pèlerinage, prier la Vierge Noire et se recueillir dans la Basilique Saint Sauveur ou dans les chapelles. On aime déambuler dans la rue très animée qui dessine la cité de Rocamadour.
Surnommée la « Grotte aux Diamants », la grotte de la Cocalière est l'une des trois plus belles de France. En plein cœur du parc naturel des Cévennes, près d'Alès, cette grotte rassemble tous les agencements de roches possibles : concrétion, stalactite, stalagmite, cascade, dôme, et même des perles de caverne...
Le gouffre de Padirac est également de toute beauté. Impressionnant, son orifice mesure 35 mètres de diamètre pour 75 mètres de profondeur. Se trouvent alors 42 kilomètres de galeries souterraines explorés par les spéléologues depuis la découverte du site au XIXe siècle.