Au 7 septembre 2022 , la sonde est à environ 23 562 919 160 kilomètres (157,476 unités astronomiques ) du Soleil et à environ 23 558 175 505 kilomètres (157,508 unités astronomiques ) de la Terre, ce qui en fait l'objet d'origine humaine le plus éloigné de la Terre.
La sonde Voyager 1 est aujourd'hui distante de plus de 23 milliards de kilomètres. C'est un éloignement considérable qui est le résultat d'un voyage long de 44 ans. Et c'est la même chose pour Voyager 2. À tel point d'ailleurs qu'elles sont en train de quitter le système solaire, en échappant à l'influence du Soleil.
Voyager 1, la sonde vieille de 45 ans qui est allée plus loin dans l'espace que tout autre objet fabriqué par l'humain, présente à la NASA une mystérieuse situation. Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA a révélé que Voyager 1 transmet des données de télémétrie « invalides ».
La sonde Voyager 2, lancée il y a 40 ans, atteint l'espace interstellaire. Elle a parcouru 18 milliards de kilomètres mais reste techniquement dans le système solaire... To infinity and beyond.
La sonde est désormais à une distance de 51 unités astronomiques de notre planète (soit plus de 7 milliards de kilomètres), a indiqué Alice Bowman, responsable des opérations de la mission New Horizons, sur Twitter le 25 septembre 2021.
Bien que cela puisse nous paraître énorme, la sonde n'est en réalité qu'à 17 heures-lumière environ de la Terre. Ce ne sera que dans 25.000 ans environ qu'elle franchira les limites externes du nuage de Oort. Son prochain rendez-vous ? Le voisinage de Gliese 445 dans 40.000 ans !
Partie le 5 avril 1973, après sa jumelle Pioneer 10, la sonde Pioneer 11 a montré pour la première fois les pôles de Jupiter en décembre 1974, puis frôlé Saturne en 1979. Elle est actuellement à 13 milliards de kilomètres de la Terre.
Cependant à 20 000 km d'altitude, ils ne subissent que le quart de l'attraction gravitationnelle terrestre ce qui au contraire accélère leur vieillissement et augmente leurs journées de 45 microsecondes. La différence totale entre une journée sur Terre et une journée à bord du satellite est de 38 microsecondes !
Cette sonde a quitté la Terre en août 2018 pour se rapprocher du Soleil et l'étudier. En frôlant le soleil ce 29 avril à 532 000 km/h, l'objet est le plus rapide jamais conçu par l'humanité. La sonde Parker, fabriquée par la Nasa, peut ainsi parcourir plus de 140 kilomètres en une seconde.
Plus long vol spatial habité
Valeri Polyakov, parti le 8 janvier 1994 (Soyouz TM-18), resté sur Mir LD-4 pendant 437,7 jours, durant lesquels il a effectué 7 075 révolutions autour de la Terre et parcouru 300 765 000 km (186 887 000 miles, soit plus de 2 UA). Atterrissage le 22 mars 1995 (Soyouz TM-20).
La sonde Voyager 1 a décollé il y a maintenant plus de 38 ans. C'est l'objet « vivant » le plus éloigné de la Terre et elle se trouve désormais à plus de 20 milliards de kilomètres. Nous en profitons pour revenir sur l'âge d'or de l'exploration spatiale avec le programme Voyager lancé en « urgence » dans les années 70.
La Nasa a perdu le contact avec la sonde Voyager 2, dans l'espace depuis 46 ans. La sonde se trouve actuellement à 19,9 milliards de kilomètres de la Terre. La communication a été interrompue à la suite d'une mauvaise commande, mais elle serait en «bonne santé».
L'appareil, qui voyage à environ 55 000 km/h, a franchi l'héliopause - la frontière de l'héliosphère - le 5 novembre dernier, a précisé la Nasa.
Mais personne n'a réussi à battre le record absolu de 9,58 secondes détenu par le célèbre Usain Bolt. Pour établir ce record, le Jamaïcain avait atteint une vitesse d'environ 43 km/h... Un peu moins que celle d'un chat domestique, indique Wired.
L'actuel détenteur du record du monde absolu de vitesse terrestre est ThrustSSC, une voiture à biturboréacteur qui a atteint 763 035 mph – soit 1 227,985 km/h – sur une mile en octobre 1977. Il s'agit du premier record supersonique puisque le véhicule a franchi le mur du son à Mach 1,016.
Remonter le temps ? La lumière aurait parcouru cette distance en 2,4 millièmes de seconde, mais les neutrinos ont été de 60 nanosecondes (ou 60 milliardièmes de seconde) plus rapides que ne l'auraient été des rayons lumineux.
C'est la vitesse de la Terre qui l'empêche de « tomber » sur le Soleil (car elle est attirée par le Soleil).
« La vitesse de la lumière, c'est en fait la vitesse de propagation de l'énergie, quelle que soit cette forme d'énergie. » Nos connaissances actuelles ne permettent à aucun objet de se déplacer plus vite que 300 000 kilomètres par seconde.
Dans l'espace, la face d'un satellite sur orbite terrestre exposée au Soleil (ou celle du scaphandre d'un astronaute) peut potentiellement monter à + 150 °C, tandis que celle à l'ombre descendra à – 120 °C puisque, contrairement à la plage sur Terre, il n'y a pas d'air ambiant.
La Nasa a ainsi anticipé dès le 28 avril 2021 une vitesse supérieure à 532 000 km/h (soit un peu plus de 147 km/s) pour la sonde Parker, quand elle allait être au périhélie, le 29 avril. Jamais un objet conçu sur Terre n'était allé aussi vite.
Jeudi, la Nasa l'a confirmé officiellement: la sonde Voyager 1 a quitté le système solaire pour s'aventurer dans l'espace interstellaire. Le moment fatidique est survenu il y a plus d'un an, le 25 août 2012.
Pioneer 10 se trouve à plus de 11 milliards de kilomètres de la Terre : jamais l'homme n'a envoyé si loin un engin dans l'espace.
Des déchets désintégrés dans l'atmosphère
En pratique, ces petits vaisseaux embarquent à leur bord l'approvisionnement nécessaire aux six mois de mission des astronautes de l'ISS. Par la suite, ils permettent de stocker tous les déchets des astronautes pendant leur séjour à bord de la station spatiale.
Voyager 1 se trouve actuellement à plus de 22 milliards de kilomètres de notre Soleil. Voyager 2 n'en est qu'à 18,2 milliards. Mais il faut tout de même environ 16,5 heures à la lumière pour faire le voyage jusqu'à nous. Pour comparaison, elle ne met que 8 minutes à parcourir la distance Terre-Soleil.