La valeur nutritive du foin dépend principalement de sa composition floristique, du stade de récolte de l'herbe et de la qualité de la fenaison (conditions de séchage). Le foin a aussi été utilisé pour la conservation de la viande ou du fromage.
Il faut donner du foin car le cheval est un herbivore. Son transit digestif ne peut se faire correctement que s'il dispose de fourrages digestibles (fibres) en quantités suffisantes. Au box, sur une litière de paille de blé, un apport minimum de 5 kg de foin est indispensable pour un cheval de 500 kg.
Afin de le déplacer facilement pour l'hiver. Alors que l'été les vaches broutent l'herbe des prairies, dès que le froid arrive, elles rentrent à l'étable et se nourrissent notamment du foin.
Il est absolument essentiel pour les petits mammifères herbivores (lapin, cochon d'Inde, chinchilla…), il faut leur en donner une grande quantité tous les jours. Attention, il ne faut pas confondre le foin avec la paille ! La paille, est une litière, et c'est un mélange de tiges de céréales séchées.
Il est fortement conseillé de faucher dès le matin après la levée de rosée. Il est dit que de faucher l'après-midi permet d'obtenir un taux de sucre plus élevée, mais les études effectuées ne l'ont pas démontré. Une hauteur de coupe de 6 / 7 cm est idéale pour que l'herbe coupée repose sur un petit matelas.
Balles rondes (environ 280 kg) : 4.20 € la balle. Balles rectangulaires (400 –420 kg)* : 8 € la balle.
La paille est la tige qui reste après que les céréales (blé, riz, seigle…) ou autres légumineuses aient été récoltées. Elle est sèche, souvent creuse et est très carbonée. Le foin est obtenu en coupant l'herbe alors qu'elle est encore verte et pleine de nutriments, mais avant qu'elle ne monte en graines.
Nécessaire pour la santé des chevaux, le foin leur permet aussi d'éviter l'ennui et agit comme un anti-stress.
Les chevaux refusent leur foin généralement durant la phase aiguë. Les tiges entrant en contact avec la muqueuse irritée et particulièrement sensible de l'estomac peuvent en effet provoquer des douleurs extrêmes.
Vous pouvez parfaitement nourrir votre cheval avec du foin, sans aliment concentré derrière, si tant est que vous ne lui demandiez pas des efforts trop soutenus.
Le foin est un paillage équilibré !
À l'inverse de ces apports, le foin est un paillage beaucoup moins carboné. Il sera beaucoup plus apprécié par le sol dans un horizon court terme. L'azote sera moins réquisitionné et au contraire, le foin en libèrera assez rapidement pour nourrir abondamment nos cultures.
Faucher une herbe de qualité
La fléole pour les terrains acides et froids d'altitude, la fétuque élevée, ou encore la luzerne en sont quelques exemples. L'association graminées-légumineuses est à privilégier. Un pâturage précoce avant la fauche permet de récolter un fourrage jeune malgré une coupe tardive.
Comptez en moyenne 150 Kg le round baller.
Le trempage fait diminuer la teneur en sucres solubles du foin ou/et le nombre de particules respirables dans l'air, mais présente des risques de prolifération bactérienne.
Selon les recommandations d'affouragement courantes, la quantité minimale de foin par cheval et par jour est de 1,5 kg de matière sèche pour 100 kg de masse corporelle. Cela correspond donc à 1,7 kg de foin.
La paille est une litière consommable à deux visages. D'un côté elle offre le confort et un « fourrage » supplémentaire au cheval lui permettant une alimentation plus variée et de lutter contre l'ennui pour ceux qui sont hébergés au box.
La consommation journalière d'eau varie de 15 à 60 litres en moyenne pour un cheval de 500kg en fonction de la teneur en eau des aliments, du stade physiologique de l'animal ou de l'activité exercée, et des conditions météorologiques.
Le gros ventre s'explique par de nombreux facteurs comme la présence de vers, la présence de fourrage dans ses intestins, une mauvaise digestion ou encore un manque d'exercice.
Le cheval mange lentement
Mais, lorsque l'herbe est plus courte ou que ses besoins sont plus importants, il peut y passer 14 à 16 heures. Bref, il bouffe tout le temps. Par comparaison, le ruminant fait les 3 x 8 (8 heures à brouter, 8 heures à ruminer et 8 heures à se reposer).
ovins. bovins de boucherie. alpagas, lamas, chameaux, girafes. lapins, hamsters, cochons d'Inde, etc.
Le fourrage séché, fumé ou infusé. Une façon de se mettre au vert autant que d'explorer de nouveaux champs de créativité. De la fourche à la fourchette, tout est bon pour manger du foin.
Le cas de la luzerne
Le foin de luzerne a un taux de calcium proche de 1,8% alors que le foin de Crau a un taux de calcium de proche de 1% et les foins de dactyle ou de phléole des prés un taux de calcium proche de 0,6%.
Le paillage Incompatible avec le semis direct
Le premier inconvénient du paillage réside dans l'impossibilité de faire un semis direct en terre. Autant il est simple de repiquer une plante au travers le paillage. Autant c'est complexe de semer des graines.
Le foin distribué aux chevaux est souvent issu de la fauche de prairies naturelles comprenant un mélange de graminées (ray-grass, fétuque, dactyle, fléole, vulpin…) et de légumineuses (trèfle, lotier…) fourragères, ainsi que d'autres espèces diverses (plantain…)
Il s'élabore à partir d'un mélange de plantes comme les luzernes ou les fléoles de prés. Le plus souvent des graminées prairiales. Des plantes herbacées fauchées avant l'épiaison pour les céréales et avant la floraison pour les autres plantes, majoritaire dans le foin.