D'où vient le nom de vanille “Bourbon” ? Grâce à leur climat tropical, ce sont les îles de l'océan Indien qui deviennent le fief des plantations de vanille. Avec 1200 tonnes produites dans les années 30, l'île de La Réunion, anciennement appelée l'île Bourbon, produisait à elle seule les ¾ de la production mondiale !
Pourquoi la vanille Bourbon ? Cette vanille est nommée ainsi en raison du nom de la dynastie des rois qui régnaient sur la France en 1642 et qui ont donné leur nom à l'île de la Réunion (île Bourbon).
Les gousses de vanille sont classées par qualité, et la meilleure vanille est appelée Bourbon. Elle provient de Madagascar ou de la Réunion. La catégorie suivante est la vanille mexicaine ; elle est un peu moins chère mais toujours très bonne. Puis il y a la vanille indonésienne.
Les Aztèques appelaient la vanille «tlilxotchitl» qui signifie «gousse noire». Elle était préparée avec soin dans le but de la marier au cacao dans différents breuvages sacrés pour communiquer avec les dieux. Certains impôts étaient payés par les Totonaques aux souverains Aztèques en gousses de vanille.
C'est Edmond Albius, à 12 ans, qui à la Réunion découvrit en 1841 le procédé pour féconder une fleur de vanille. Le patronyme Albius lui a été donné à l'abolition de l'esclavage, en référence à la couleur blanche de la fleur (Alba en latin).
La Plantation Vanilla-Bourbon se situe en plein cœur de la forêt des hauts de Sainte-Rose, à 300 mètres d'altitude. C'est ici que pousse cette vanille si appréciée des grands...
Madagascar est indéniablement le premier producteur et exportateur mondial de cette délicate épice naturelle. La région Sava au nord-est de Madagascar fournit une part importante (80%) de l'ensemble de l'approvisionnement mondial en vanille bourbon.
Appartenant à la famille des orchidées, la vanille est une plante hémi-épiphyte, c'est à dire qu'elle se développe sur d'autres plantes support. De 15 à 20 mètres de long et 1 à 2 cm de diamètre, le vanillier se hisse sur le tronc des arbres, à l'aide de racines crampons situées à la base de chaque feuille.
Une Gousse de Vanille qui provient d'un Grand Terroir
Au début de l'année 2024 en France, le prix de la vanille 2024 est à 263,75 euros le kilo de vanille bourbon de Madagascar en qualité gourmet.
Gousses de Vanille de Guadeloupe - Pompona Schiede "Banane" : La plus rare, celle qui évoque ma rencontre avec un de mes mentors producteur de vanille.
Dans les vanilles haut de gamme, la vanille de Tahiti culmine à environ 600 € le kilo. Avec un prix de vanille multiplié par deux, celle de la Réunion, appelée « Vanille Bleue » grimpe à 1125 € le kilo. Enfin, la vanille du Brésil reste la plus chère avec un prix avoisinant les 2500 € le kilo.
Les Européens consomment plus volontiers de la vanille naturelle, en particulier l'Allemagne et la France (75 % de la variété Bourbon), alors que les États-Unis consomment plus d'arôme vanille.
En effet, la vanilla planifolia est réputée pour être la meilleure vanille du monde. La vanille bourbon, appellation donnée aux vanilles originaires de l'Océan Indien, compte parmi cette variété qui est principalement basée à Madagascar.
Au toucher, la gousse doit être flexible. Si elle se casse, c'est qu'elle est trop sèche et qu'elle a perdu sa palette aromatique, si elle s'enroule autour du doigt, c'est qu'elle est parfaite. Elle doit être grasse, charnue et luisante, c'est le signe qu'elle est toujours au top de sa forme.
La vanille est une épice provenant de fruits d'orchidées, le vanillier, originaire d'Amérique Centrale. Seules deux espèces de vanilla sont cultivées dans un but commercial ; la Vanilla planifolia G.
Pour donner une fourchette, le tarif actuel d'une gousse de vanille Bourbon va de 3 à 6 €, soit dans les 600 € le kilo, et le tarif d'une gousse de vanille de Tahiti va de 6 à 12 €, soit pas loin de 800 € le kg. - Pourquoi la vanille coûte si chère ?
En récupérant des boîtes de conserve, les enfants fabriquent d'étonnantes 2CV miniatures et autres modèles réduits. Chaque voyageur a le droit de ramener librement, sans taxes, jusqu'à 250 grammes de bijoux poinçonnés (1 kg sur autorisation) et 2 kg de vanille.
Pour la récolte 2020, le prix au kilo de vanille est d'environ 350€, un prix assez bas par rapport aux années précédentes.
Cultiver la vanille chez soi ? Oui, il est possible de cultiver un vanillier (une orchidée vanille, donc) en intérieur ! Vous ne serez pas certain d'obtenir une floraison, car la belle est exigeante : il lui faut beaucoup de lumière (sans soleil direct), de la chaleur et une humidité suffisante.
Sous nos latitudes, il est tout à fait possible de cultiver le Vanillier pour produire de la vanille, mais il faut pouvoir respecter en tous points les besoins spécifiques de cette plante tropicale, féconder les fleurs manuellement, puis accorder une grande attention aux gousses après la récolte.
La fleur orchidée vanille, comme la plupart des orchidées, est une plante épiphyte. Elle s'arrime à un support végétal (généralement un arbre) à l'aide de ses racines aériennes. La plante produit une liane souple et peu ramifiée, qui peut atteindre 20 mètres de hauteur.
Les principaux pays producteurs de vanille sont :
Le Mexique. l'Indonésie. L'Ouganda. La Papouasie Nouvelle-Guinée.
Différentes espèces sont cultivées en Martinique : la Vanilla pianifolia G.J originaire d'Amérique du Sud tropicale, appelée « Vanille » a été introduite par le Père labat.
Les grands groupes agroalimentaires (Nestlé, Danone, Unilever, etc.) sont les plus grands consommateurs de la vanille malgache : environ 40% de la production est destinée au secteur agroalimentaire.