Mais pourquoi monter si haut ? Pour s'éloigner des reliefs, passer au-dessus des nuages et éviter les turbulences ? Oui, mais essentiellement plutôt pour des raisons de densité de l'air. Plus on monte en altitude, moins l'air en effet oppose de résistance à l'avion et plus les moteurs sont efficaces.
La portance devient égale au poids, la poussée devient égale à la traînée et donc en vol en palier, l'avion ne gagne ni ne perd de l'altitude, c'est pour ça que les avions ne tombent pas du ciel. L'avion vole à la même hauteur à vitesse constante, il est en vitesse de croisière.
On peut croire que c'est par raisons de sécurité. Le [L'océan] Pacifique est le plus grand et le plus profond des océans. Si un avion rencontre un problème alors qu'il le survole, les pilotes auront du mal à s'en sortir sans aucun endroit pour atterrir.
Un avion est plus lourd que l'air et pourtant il vole. L'une des raisons est que l'avion s'appuie sur l'air. Ses ailes ne sont pas parallèles au sol, elles sont conçues pour être légèrement inclinées vers le haut. Ainsi, elles dévient l'air vers le bas, ce qui crée une poussée vers le haut.
37.850 mètres. C'est le record d'altitude absolu pour un avion à réaction classique… et pourtant il a été établi il y a plus de 40 ans. C'est le russe Alexandr Vasilievich Fedotov à bord d'un prototype de l'aéronef intercepteur le MiG-25 qui a atteint cette hauteur le 31 août 1977.
Parce que c'est l'altitude qui correspond au meilleur compromis entre vitesse et consommation de carburant. A cette hauteur, la densité de l'air est 4 fois plus faible qu'au niveau de la mer. Conséquences : la résistance à l'air diminue d'autant, ce qui autorise l'avion à doubler sa vitesse (environ 1 000 km/h).
Au dessus de 3000 mètres (environ 10'000 pieds), le manque d'oxygène commence à se faire sentir sur le corps humain. Les hélicoptères n'étant pas pressurisés. Il faut être en bonne santé physique, et le port du masque à oxygène est très fortement recommandé pour éviter l'hypoxie en haute altitude.
Lorsqu'un avion est en vol, la lumière extérieure le réchauffe, et le blanc reste la couleur qui reflète le mieux la lumière, l'avion se réchauffant donc moins fortement.
A l'instar d'une voiture, un avion aura besoin de plus de carburant pour aller plus vite. C'est ainsi, lois les lois de la physique veulent qu'une augmentation de la traînée (force s'opposant au mouvement d'un corps dans l'air et qui agit comme un frottement) équivaut au carré de l'augmentation de la vitesse.
Une force vers le haut se développe : la portance. Lorsque la portance l'emporte sur le poids de l'avion, c'est le décollage ! Tant que la poussée est plus forte que la traînée, la portance l'emporte sur le poids et l'avion reste en vol. Avec votre avion en papier, il se passe presque la même chose…
Les zones où le survol est strictement interdit
La Libye, l'Irak, le Yemen, la Syrie et l'Est Ukrainien sont cinq pays qui sont clairement interdites de survol pour les compagnies aériennes. Il existe une règle, un avion de ligne ne doit jamais survoler une zone de conflit armée, du moins en principe.
Les avions ne semblent pas voler en ligne droite parce que la terre est ronde, pas plate. Ainsi, la trajectoire de vol la plus courte entre deux endroits ressemblera à une ligne courbe sur une carte plate.
Le survol de Paris est interdit, conformément aux dispositions de l'arrêté du 21 février 2018 portant création d'une zone interdite, identifiée LF-P 23 Paris (Paris), dans la région d'information de vol de Paris.
Un avion ne peut pas tomber comme une pierre. S'il perdait ses moteurs, ou s'il était en panne d'essence, il pourrait planer plus d'une demi-heure sur plusieurs centaines de kilomètres !
Les recourbures au bout d'ailes, communément appelé « Winglets », permettent de réduire la trainée induite et par conséquent réduire la consommation de carburant. Comment ? L'écoulement de l'air au-dessus et en-dessous de l'aile crée des tourbillons en bout d'aile créant ainsi des frottements supplémentaires .
Le SR-71 Blackbird est le détenteur actuel du record. Santos-Dumont le 12 novembre 1906, sur son 14-bis (premier record du monde officiel).
L'air passe sur ses ailes bombées et quand la vitesse est suffisante, l'accélération les fait monter comme si elles étaient aspirées vers le haut. En même temps, le dessous de chaque aile étant plat, l'air qui arrive par en-dessous “pousse” l'appareil.
Les turbulences importantes sont provoquées par la faible différence entre l'altitude des sommets et celle des routes aériennes. Elles peuvent entraîner la dépressurisation de l'avion. Par ailleurs, les vents de la région sont très forts, ce qui accroît les risques d'accidents d'avion.
La raison est à chercher du côté des vents en altitude. Les avions ne sont pas comme les trains.
Lockheed Martin F-117 Nighthawk.
En réalité, la couleur des avions qui sortent de l'usine n'est pas le blanc, mais le vert, à cause de la couche de protection anticorrosion appliquée sur le fuselage. Mais alors, pourquoi la majorité des compagnies aériennes choisissent-elles le blanc pour peindre leurs avions ?
Parce qu'elle est la couleur la plus répandue, la peinture blanche est aussi la moins chère sur le marché. C'est donc la couleur privilégiée par de nombreux compagnies pour leurs avions. Mais ce n'est pas tout, la couleur blanche est aussi la moins épaisse et donc la moins lourde.
La vitesse la plus rapide enregistrée par un hélicoptère est d'environ 400 kmh (248 mph) et la plus longue distance parcourue sans atterrissage est 3562 km (2213 miles). Le vol stationnaire est une des manœuvres les plus difficiles à maitriser puisqu'un contrôle constant est nécessaire pour rester immobile.
Un hélicoptère ne possède pas d'ailes, il peut voler grâce à ses rotors. Un rotor est constitué de planches, appelées des pales, disposées autour d'un axe. En tournant, les pales d'un rotor génèrent de la portance qui est une force de pression permettant à l'hélicoptère de voler.
Hélicoptères : leur vitesse maximale
En atteignant la vitesse de 472 km/h, l'Eurocopter a dépassé le Sikorsky X2, qui avait atteint 463 km/h en 2010, ainsi que le Westland Lynx, qui détient le record du monde officiel à 400 km/h depuis 1986.