Le dioxyde de carbone conduit le moustique femelle à commencer à chercher un hôte, en faisant des allers-retours pour suivre ce gradient de concentration jusqu'à la source. En d'autres termes, les moustiques bourdonnent autour de nos têtes, car c'est là que nous expulsons le plus de dioxyde de carbone.
Si vous essayez d'écraser un moustique, il ne reviendra pas vous piquer. C'est, en tout cas ce que tend à démontrer une étude américaine. Une piste intéressante dans la lutte contre le virus Zika, la dengue ou le chikungunya.
Plusieurs raisons scientifiques expliquent ce mystère. La première est la température de notre corps : 37 degrés en moyenne. Les moustiques s'intéressent davantage à des objets chauds. C'est pourquoi ils ne piquent pas les animaux, qui ont une température corporelle inférieure à celle des hommes.
Des moustiques qui entendent très bien
Non seulement les femelles entendent, mais les deux sexes sont capables de détecter des fréquences allant jusqu'à 2000 hertz.
Si seuls les humains et d'autres mammifères ont des oreilles, de nombreux insectes disposent également d'organes auditifs grâce auxquels ils peuvent capter les sons. Certaines espèces comme les sauterelles ou les moustiques, par exemple, produisent eux-mêmes des sons et doivent aussi être en mesure de les entendre.
« Les moustiques sentent votre odeur grâce aux capteurs de leurs antennes, le nez. Ils y viennent et voient alors la chaleur du corps, comme s'ils regardaient à travers des lunettes de vision nocturne.
Attention : les moustiques ne sont pas devenus aveugles, car leurs yeux répondent encore aux stimuli de lumière. Ils sont simplement devenus insensibles aux contrastes, et ainsi incapables de « chasser » leurs proies en fonction d'une couleur foncée.
Dans la chambre, les moustiques se cachent généralement dans les endroits les plus sombres : sur les murs, les textiles, mais aussi sous les meubles...
Cibler la proie grâce à ses mouvements
Lorsque le moustique se rapproche, il repère les mouvements caractéristiques – au sens large – d'une cible potentielle. Ce critère est important mais pas indispensable, l'insecte peut très bien piquer pendant le sommeil.
L'éclosion de chaque œuf donne une larve qui ressemble à un têtard microscopique (photo larve) et qui vit dans l'eau. La larve subit 4 mues avant de devenir une nymphe (photo nymphe) d'où émergera le moustique adulte en deux semaines environ.
Tout d'abord, les odeurs fortes les répugnent : les huiles essentielles de citronnelle, de clou de girofle, de lavande, d'eucalyptus, de menthe poivrée. Sans oublier le vinaigre, le citron, et la fragrance particulière des géraniums odorants.
La Citronnelle de Java, la championne et la plus connue en tant que répulsif anti-moustique. Le Géranium Rosat, riche en monoterpénols, qui possède des propriétés antifongiques et anti-infectieuses. Elle est aussi capable d'éloigner les insectes.
Une étude japonaise réalisée en 2004 a montré que le moustique tigre était plus attiré par les individus de groupe sanguin O. Les personnes de ce groupe sanguin auraient 85% de risque supplémentaire d'attirer les moustiques, contre seulement 45 % de risque pour les autres groupes sanguins.
Les moustiques piquent davantage le soir, la nuit, à l'aube ou au crépuscule. Selon une étude menée en 2013, ces insectes piquent surtout la nuit car c'est à ce moment là qu'ils sentent le mieux l'odeur corporelle. Ainsi, la sensibilité olfactive des moustiques diminue la journée.
Madame moustique, la plus sonore
Quand sa présence est signalée, que la rencontre a eu lieu, le couple peut se former. Après l'accouplement, la femelle bourdonnante pique les humains car le sang répond à un besoin en protéines qui favorisent la maturation de ses œufs.
Le moustique adulte
Suivant les espèces, plusieurs générations de moustiques vont se succéder pendant la période estivale. Lorsque le temps se rafraîchit, fin août, leur vie se raccourcit à quelques semaines et à partir de fin septembre en général, ils ne peuvent plus boucler leur cycle vital.
Les moustiques sont capables d'apprendre les odeurs et de les associer aux comportements agressifs. C'est ce qu'ont prouvé Clément Vinauger et Chloé Lahondère, de l'Université Virginia Tech, dans leurs recherches.
Lutter plus efficacement contre les moustiques
En revanche, les moustiques piqueurs nocturnes évitent spécifiquement les ultraviolets (UV) et la lumière bleue pendant la journée.
Une femelle peut pondre tous les 12 jours, jusqu'à 150 œufs par ponte. Les femelles Aedes, et en particulier celles de l'espèce du moustique Tigre, ont une durée de vie de 2 semaines à 1 mois et demi selon les conditions extérieures.
Pourtant, les moustiques sont un maillon essentiel de la chaîne alimentaire. Ils servent d'aliment à de très nombreuses espèces. Les batraciens, les oiseaux, les chauve-souris, les libellules, les arachnides, les hérissons et les taupes mangent en effet les insectes ou leurs larves.
Les moustiques ont tendance à se cacher en journée sans bouger dans votre habitation. Sur les murs, dans les tissus, sous les meubles, un coup d'aspirateur vous permettra de les chasser avant la nuit !
Quel moustique aurait l'idée de s'engouffrer dans un tourbillon d'air pour piquer ? Aucun ! Pour lutter contre les moustiques et par la même occasion dormir sous un vent frais, installez un ventilateur en direction de votre lit. Contrairement à vous, les moustiques n'aiment ni le vent, ni l'air frais…
Notre système immunitaire est agressé par la salive du moustique. Alors, pour se protéger, il sécrète ce que l'on appelle de l'histamine qui crée cette sensation de démangeaison. Et tout cela se joue en quelques secondes seulement.