Un individu n'a la varicelle qu'une seule fois dans sa vie car l'immunité protectrice conférée par l'infection est définitive, sauf en cas d'apparition d'une immunodépression. Chaque année, en France, on observe entre 600 000 et 700 000 cas de varicelle.
Après leur première varicelle, la plupart des gens développe une immunité à la maladie. Des anticorps se forment et détruisent le virus s'il revient. Mais si l'on a contracté la varicelle avant l'âge de 6 mois, il est possible de la ré-attraper une nouvelle fois.
Dans la plupart des cas, si vous avez déjà eu la varicelle une fois, vous ne l'aurez plus. C'est ce qu'on appelle l'immunité permanente. Toutefois, dans de rares cas, une personne peut l'attraper une deuxième fois, surtout si elle était très jeune lorsqu'elle l'a eue la première fois.
Introduction. Le Comité consultatif national de l'immunisation (CCNI) recommande actuellement un calendrier de vaccination à deux doses contre la varicelle pour tous les enfants âgés de 12 mois à 12 ans. Les adolescents (de 12 à 17 ans) et les adultes (18 ans et plus) susceptibles doivent également être vaccinés.
Pour savoir si l'on a eu la varicelle dans l'enfance, on peut faire une prise de sang ( sérologie) afin de vérifier s'il existe ou non des anticorps contre la maladie.
Âge : Les enfants de 1 à 12 ans sont particulièrement touchés; la varicelle est rare chez les enfants de moins de 6 mois. Durée de la maladie : De 7 à 10 jours; normalement, les lésions ont complètement disparu après 2 semaines.
La varicelle est causée par le même virus que le zona (virus varicelle-zona). Le zona est en réalité une réactivation de la varicelle lorsqu'on l'a déjà contracté durant son enfance ou plus tard.
Les adultes touchés par la varicelle présentent le risque de développer des complications assez sérieuses telles que : une surinfection des vésicules (à staphylocoques ou à streptocoques) ; une pneumonie (infection du poumon) : la pneumonie varicelleuse se manifeste dans les jours qui suivent l'éruption.
Degré de protection du vaccin contre la varicelle
Ainsi, la plupart des personnes vaccinées ne développeront pas la varicelle. Les autres auront une varicelle atténuée: elles auront moins de fièvre, moins de boutons et guériront plus rapidement que si elles n'avaient pas été vaccinées.
Pourquoi ce vaccin n'est-il pas obligatoire ? Le vaccin contre la varicelle n'est pas devenu obligatoire en France, car la grande majorité de la population s'immunise naturellement durant l'enfance. En effet, 90 % des adolescents sont déjà immunisés car ils ont eu la varicelle dans leur petite enfance le plus souvent.
CARACTÉRISTIQUES : Le virus varicelle‑zona appartient à la sous‑famille des Alphaherpesviridae de la famille des Herpesviridae, classée dans le genre Varicellovirus Note de bas de page 1.
Elle dure environ 2 semaines, mais peut persister jusqu'à 21 jours. Ce délai permet au virus de se développer dans son organisme. Bien que votre enfant ne présente aucun symptôme de la maladie, il est déjà très contagieux durant toute cette période.
Cette maladie étant très contagieuse, les adultes non vaccinés qui ne l'ont jamais eue durant l'enfance peuvent la contracter à tout âge. La contamination se fait par voie aérienne, en présence d'une personne infectée qui éternue ou qui tousse par exemple, ou par contact direct avec le liquide de ses vésicules.
Contracter la varicelle pendant la grossesse peut s'avérer être très dangereux. En effet, si cette maladie est généralement bénigne chez l'enfant, elle peut provoquer chez l'adulte de forts troubles pulmonaires (pneumonie).
La généralisation du vaccin contre la varicelle à l'ensemble des enfants n'est actuellement pas recommandée en France. En effet, les autorités de santé estiment qu'une couverture vaccinale insuffisante risque de déplacer la survenue de la varicelle à l'âge adulte et d'entraîner alors des formes sévères de la maladie.
Cette maladie très contagieuse de la petite enfance est en effet le plus souvent bénigne et indolore. Mais elle peut aussi donner lieu à de rares complications immédiates ou à distance quand le virus de la varicelle, latent depuis des années, se réveille sous forme de zona.
L'apparition des boutons de varicelle survient souvent derrière les oreilles. Très vite, ils se développent aussi sur le ventre, le thorax et le dos en plusieurs poussées. Si l'éruption est importante, les boutons peuvent atteindre ensuite les bras, les jambes et le visage.
Votre enfant peut retourner à la crèche ou à l'école dès que tous les boutons se sont transformés en croûtes. Il n'est alors plus contagieux.
Quels sont les symptômes de la varicelle ? Les premiers jours, on peut observer entre autres une fièvre modérée, des maux de tête, une toux légère et le nez qui coule. Un peu plus tard, de petites taches rouges apparaissent sur le visage et le tronc, accompagnées de démangeaisons.
Attention : en cas de varicelle, l'aspirine, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les corticoïdes sont formellement interdits car ils risquent de provoquer le syndrome de Reye - une complication de la varicelle (mortelle dans 80 % des cas) qui atteint le cerveau et le foie.
Vous pouvez utiliser un savon dermatologique pour sa toilette ou encore une solution apaisante à mettre sur ses boutons, qui permettra de calmer ses démangeaisons. Votre pédiatre peut également lui prescrire un sirop antihistaminique pour diminuer l'envie de se gratter.
La pneumonie varicelleuse et l'encéphalite sont les deux principales complications de la varicelle. Elles touchent essentiellement les adolescents immunodéprimés. Leur système immunitaire étant fragilisé, les symptômes de la varicelle sont considérablement accentués.
Le laser ou la microdermabrasion peuvent faire disparaître les cicatrices de varicelle. Il convient dans ce cas de consulter un dermatologue pour avoir son avis. Maladie très répandue, la varicelle n'est généralement pas grave mais peut laisser des traces sur la peau.
L'humain est le seul réservoir du virus varicelle-zona. La varicelle est une maladie très contagieuse, avec des taux d'attaque variant entre 61 et 100 % des personnes non protégées.
Quand s'inquiéter pour la varicelle ? Une température élevée, des douleurs abdominales, des vomissements, et une surinfection des lésions peuvent compliquer une varicelle. Une pneumonie, encéphalite peuvent apparaître dans de rares cas.