On appelle Mars la planète rouge à cause de sa teinte rougeâtre causée par l'oxyde de fer (ou rouille) qui se trouve à la surface. C'est sur Mars que se trouve la plus haute montagne du Système solaire : Olympus Mons.
Mars est nommée d'après l'ancien dieu romain de la guerre, parce qu'elle est rouge comme le sang. Les Romains ont copié les anciens Grecs, qui ont nommé la quatrième planète du soleil d'après leur dieu de la guerre. En Occident Mars est donc surnommée la planète rouge.
C'est ce qui l'a fait associer à la guerre depuis l'Antiquité, d'où son nom en Occident d'après le dieu de la guerre dans la mythologie romaine, Mars, assimilé au dieu Arès de la mythologie grecque. En français, Mars est souvent surnommée « la planète rouge » en raison de cette couleur particulière.
De toutes les planètes en orbite autour du Soleil, Mars est celle qui présente le plus de similitudes avec la Terre. L'atmosphère de Mars, principalement composée de dioxyde de carbone, est sèche, froide et environ 100 fois moins dense que l'atmosphère terrestre.
Selon des chercheurs de l'Université de Western Ontario, la planète rouge aurait pu présenter des conditions propices à la vie il y a un peu plus de 4 milliards d'années, bien avant les premières formes de vie connues de notre planète.
Entre 4,1 et 3,9 milliards d'années avant aujourd'hui, Mars — tout comme la Terre — aurait subi ce que les astronomes appellent un grand bombardement tardif de météorites. Mais des chercheurs remettent aujourd'hui cette théorie en question.
Son atmosphère est composée à 96% de CO2, un gaz à effet de serre bien connu. Comment se fait-il alors qu'il y fasse si froid ? En effet, la température moyenne de ce monde est de – 63°C à comparer aux + 15°C de la Terre.
C'est la planète la plus proche de la Terre
Mercure est la planète la plus proche non seulement de la Terre, mais aussi de toutes les autres planètes du système solaire. En moyenne, Mercure est plus proche de la Terre que Vénus, car elle tourne autour du Soleil plus étroitement.
Les saisons sur Mars
Comme sur Terre, il existe des saisons sur Mars. Puisque la planète met 687 jours à faire le tour du Soleil, les saisons sont forcément plus longues que celles que nous connaissons.
Atmosphère. L'atmosphère martienne se compose de 96% de dioxyde de carbone (CO2), 2% d'argon (Ar), 1,9% d'azote (N2 et NO), et de traces d'oxygène, de monoxyde de carbone, de vapeur d'eau – en quantité suffisante pour donner naissance à des nuages de glace ou du brouillard – et d'autres gaz.
Selon la chercheuse de la NASA, le Dr Becky McCauley, Mars était autrefois une planète semblable à la Terre il y a environ 4,5 milliards d'années. À cette époque, Mars était plus humide et plus chaude que la Terre, ce qui lui permettait d'abriter de grands lacs et océans.
Martien — Wiktionnaire, le dictionnaire libre.
La raison pour laquelle il fait plus froid sur Mars que sur la Terre s'explique de la sorte : Premièrement Mars est à 220 millions de km du Soleil alors que la Terre n'est qu'à 150 millions de km. Plus tu t'éloignes d'une source de chaleur moins tu reçois de chaleur.
L'objet primaire du système est l'étoile centrale, nommée Proxima Centauri (latin pour « [l'étoile] du Centaure la plus proche »), en français Proxima du Centaure, ou encore simplement Proxima, car il s'agit de l'étoile la plus proche de la Terre après le Soleil.
Vénus est notamment la planète la plus chaude du Système solaire du fait de son atmosphère beaucoup plus dense que l'atmosphère terrestre.
Formation. Jupiter est la cinquième planète à partir du Soleil et aussi la plus grosse du Système solaire. Comme toutes les autres planètes, Jupiter s'est probablement formée dans un grand nuage de gaz, de poussière et de glace.
Mercure est la planète tellurique (c'est-à-dire une planète rocheuse) la plus petite du Système solaire. Elle est également la plus proche du Soleil et ne possède pratiquement pas d'atmosphère.
Uranus est la 7e planète en partant du Soleil, et la 3e plus grande du Système solaire (4 fois plus grande que la Terre). C'est aussi la planète la plus froide avec Neptune, dotée d'une couleur bleu-vert provenant de la présence de méthane.
Cette caractéristique est responsable d'une très grande amplitude thermique. Ainsi, la température de surface de la Lune atteint 150°C le jour, en plein soleil, à -150°C la nuit environ.
2020, la distance sera de 62,1 millions de km (le maximum étant la différence entre l'aphélie martien et le périhélie terrestre soit 99.630.843 km).
Mars a été associée à la guerre dans l'Antiquité : elle a donc reçu le nom du dieu de la guerre dans la mythologie romaine. L'astre doit d'ailleurs son surnom de « planète rouge » à son apparence dans le ciel : la planète est visible à l'œil nu et ressemble à une étoile à la coloration rouge orangé.
Kepler-22b, Kepler-69c, Kepler-62e, Kepler-62f et la Terre sont des planètes qui se situent dans la zone habitable. La température optimale pour la vie sur Terre est inconnue, mais il semble que la biodiversité était plus riche pendant les périodes les plus chaudes.
Malheureusement, les problèmes ne commenceront pas une fois arrivés sur Mars, mais bien avant. Actuellement, l'humains n'est jamais allé plus loin que l'orbite lunaire, à 3 ou 4 jours de voyage de notre planète.