Perceval est dans la légende arthurienne un des chevaliers de la Table ronde. Dans la littérature galloise, son nom est Peredur. Il est surtout connu pour sa participation à la quête du
Ses principaux exploits
Perceval est surtout connu pour sa participation à la quête d'un objet mythique de la légende arthurienne, le Graal. Cela veut dire qu'il a cherché la coupe qui a servi à recueillir le sang de Jésus quand il a été tué. Il est devenu roi de Corbénic après avoir guéri le Roi Pêcheur.
Perceval est un adolescent qui découvre progressivement les lois de la chevalerie. Au château du Graal, il subit une épreuve étrange, dont il n'aura l'explication que beaucoup plus tard, et qui l'engage dans une quête intérieure. La fin de ce roman inachevé est occupée par les aventures du chevalier Gauvain.
Il progresse très vite et il est fait chevalier par le roi, avant de faire partie de la Table ronde. Perceval est réputé pour son grand cœur et sa noblesse. Il part à la quête du Graal et, pendant son voyage, il souhaite rendre visite à sa mère.
Perceval, dont le père et les frères sont morts au combat, est élevé par sa mère dans la forêt, dans l'ignorance de la chevalerie, jusqu'au jour où il voit des chevaliers et veut devenir comme eux. Il part, laissant sa mère, pour être fait chevalier par le roi Arthur.
par la bouche d'une pucelle, sa cousine... Voilà donc le péché de Perceval, péché qu'il lui faudra expier par des années d'épreuves : il a tué sa mère par son égoïsme aveugle et inconscient » 1.
Perceval, Perciflette, Gros Faisan…
Chez Chrétien de Troyes aussi, le naïf Perceval déclinait ses surnoms : « Beau Fils », « Beau Frère », « Beau Seigneur »…
Le conte se termine avec la mort du Roi Pêcheur et la montée de Perceval sur son trône. Après sept ans de règne, Perceval s'en va mourir dans les bois, et Manessier suppose qu'il emporte avec lui au ciel le Graal, la Lance et le Plat d'argent.
Perceval retrouve le Graal
Ces hommes sont en réalité Merlin qui, sous des apparences différentes, s'emploie à guider Perceval pour qu'il accomplisse son destin. Finalement, le jeune homme retrouve la château du Roi Pêcheur. Il y est accueilli comme la première fois et contemple de nouveau le cortège du Graal.
Chrétien sème son roman dans la terre féconde de la cour du comte de Flandre, son mécène. Perceval, le « fils de la veuve dame de la gaste forêt » va chasser dans la forêt où il rencontre des chevaliers auxquels il veut ressembler.
Perceval est hébergée une nuit dans le château d'une demoiselle appelée Blanchefleur. Au moment de repartir, il lui propose de lui rendre un service, elle lui demande de combattre le chevalier qui assiège son château : Aguingueron.
Perceval va alors voir un ermite, qui se trouve être son oncle, qui lui explique ce que contient le Graal du roi Pêcheur : « Ne va pas croire qu'il y trouve brochet ni lamproie ni saumon : c'est une simple hostie qu'on lui apporte dans ce graal et cela lui suffit pour soutenir et conserver sa vie tant le graal est une ...
Perceval est également considéré comme le chevalier naif car, dans le château du Roi Pêcheur, il voit le Graal mais, ne posant aucune question, il n'en prend pas conscience. Plus tard, il apprend qu'il a vu le Graal, ce qui aurait pu sauver le royaume d'Arthur.
Dans un cadre contemporain, on a tendance à employer le mot "Graal" pour désigner un objectif difficile à atteindre, voire impossible à réaliser. En ce sens, le terme peut être individualiste et induit l'accomplissement d'un rêve. Il peut s'utiliser pour illustrer un projet commun ou même un sujet d'étude.
Keu, pour se moquer de lui, lui dit alors de chevaucher toute la journée, jusqu'à ce qu'il rencontre un chevalier, pour lui prendre ses armes : le roi lui donnerait les armes, l'armure et le cheval de ce chevalier. Persuadé que c'est la vérité, Perceval part aussitôt à la rencontre de ce chevalier.
Des versions précoces affirment que sa bien-aimée se nommait Blanchefleur et qu'il est devenu roi de Corbénic après avoir guéri le Roi pêcheur. Dans des versions postérieures, il est resté vierge et est mort après avoir retrouvé le Graal.
Perceval est un jeune Gallois qui vit dans son manoir de la forêt Gaste, avec sa mère veuve, loin de tout. Il est fasciné par sa rencontre inattendue avec cinq chevaliers en armure qui lui paraissent "beaux comme des anges". Il décide alors de partir pour la Cour du Roi Arthur afin de devenir à son tour chevalier.
Mais le serment de Perceval est d'une nature différente : il met en balance, d'un côté, la prouesse chevaleresque, de l'autre, la réponse aux deux questions que le « valet » a omis de poser, omission qui perpétue la terre gaste.
"La légende du Graal est une invention littéraire du 12ème siècle, sans aucun fondement historique", tranche Carlos de Ayala, professeur d'Histoire médiévale à l'Université autonome de Madrid. "On ne peut pas trouver ce qui n'existe pas", ajoute-t-il.
Depuis les années 1050, la basilique San Isidoro abrite "le calice qui, depuis les quatrième ou cinquième siècle, est considéré par les communautés chrétiennes de Jérusalem comme celui du dernier repas", déclarait à l'AFP Margarita Torres.
Par la suite, «la coupe fut transmise à divers papes et finalement à Saint Laurent, qui l'aurait lui-même envoyée en Espagne pour la protéger de nouvelles guerres». La relique occupe aujourd'hui une place d'honneur dans la cathédrale et peut être appréciée de tous les visiteurs passionnés par le mystère du Graal.
Robert de Boron reprend cette tradition dans son poème dans lequel Joseph cache le Graal dans sa maison après l'exécution du Christ et est emprisonné peu après pour sa foi chrétienne. Le Christ apparaît à Joseph en prison, lui donne le Graal qui avait été caché, et lui enseigne les secrets de son utilisation.
Guillaume le Maréchal, "le meilleur chevalier du monde"
Yvain ou le Chevalier au lion (1175-1181), Perceval ou le Conte du Graal (1182-1190).
Avec le mythe du Graal apparaît donc l'espoir de la rédemption et la croyance que le monde pourra être libéré du mal. La quête du Graal devient la quête de la vérité ultime, de la Connaissance, pour un monde qui va vers son achèvement.