Les tempêtes de sable et de poussière sont des phénomènes météorologiques qui surviennent en général lorsque des vents forts soulèvent dans l'atmosphère de grandes quantités de sable et de poussière d'un sol sec et nu.
Il s'agit d'un phénomène météorologique courant en hiver, comme l'explique Météo France, où des poussières venues du Sahara se déplacent jusqu'en Europe. C'est le résultat de conditions météorologiques particulières : "La dépression, associée aux vents forts qu'elle génère, soulève alors le sable du désert africain.
Un fort flux de sud a soulevé les particules de sable dans l'atmosphère. Une dépression sur les Baléares a ensuite généré un vent suffisamment fort et persistant pour véhiculer ce sable en suspension jusqu'en France. Le sirocco est le nom donné à ce puissant vent chaud et sec venu du nord de l'Afrique.
À l'origine de ce phénomène, le sirocco qui provoque une tempête de sable dans le Sahara. Sa force crée un tourbillon. Les plus gros grains retombent, mais les particules restent en suspension jusqu'à 4 500 m d'altitude.
Des poches d'air froid se retrouvent dans un environnement très chaud – la différence abrupte de densité de l'air entre les zones chaudes et froides induit des vents très violents. Ce sont ces vents qui soulèvent les poussières mobilisables au sol et forment de gigantesques murs de poussières.
Néanmoins, sa concentration dans l'air est si faible qu'il ne représente aucun danger pour votre santé. Le taux de particules radioactives est en effet jugé “négligeable” par l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN).
Naturellement, la présence de poussières de sable dans l'air altère la qualité de ce que l'on respire. Une étude de 2008, parue dans la revue Epidemiology, s'était intéressée à la question. Le sable transporté par ces brumes est composé de nombreuses particules, relativement néfastes pour la santé.
Ciel jaune ou orangé, poussières légèrement marron posées sur les voitures… Pas de panique, cela est dû à des poussières de sable arrivées du désert du Sahara, en Afrique, et qui survolent la France ce mardi 15 mars 2022.
C'est un nouvel épisode de sable du Sahara qui est attendu sur l'hexagone ce mercredi 27 avril 2022. Retour d'un ciel jaune et parfois de la pollution atmosphérique dans les grandes villes. Depuis le début de l'année le phénomène s'est répété à plusieurs reprises.
Durée d'une tempête de sable
La plus courante est une durée approximative allant de quelques heures à plusieurs jours. Cependant, il existe des cas documentés dans lesquels les tempêtes de sable ont duré plusieurs jours d'affilée, ainsi que des tempêtes de sable pouvant durer plus d'une semaine.
Un ciel ocre à certains endroits jusqu'à jeudi
Ce phénomène météorologique, de forts vents chauds chargés de poussière de sable en provenance du désert du Sahara, est appelé en Espagne la "calima" et en France le sirocco.
Un phénomène occasionné par le sirocco
Ce phénomène météorologique, occasionné par le sirocco, est en train de survoler la France et l'Europe, en raison de conditions anticycloniques particulières. D'après Météo France, cette situation devrait perdurer jeudi 17 mars 2022.
En savoir plus. Moins de dix jours après un important épisode de « ciel jaune », les poussières de sable du Sahara vont faire leur retour en France, et ce dès ce samedi 26 mars 2022.
Réchauffement climatique
Dans le Parisien, le spécialiste Paul Marquis faisait état de remontées d'air du Sahara sur la France induites par des dépressions qui passent très près du Maghreb, un phénomène de plus en plus présent. Conséquences : des remontées d'air chaud et de poussières plus régulières.
Il y a du sable en suspension dans l'atmosphère à haute altitude et c'est ce qui donne cette drôle de couleur au ciel", explique Pascal Boudreau, ex-prévisionniste Météo France.
Ce vent tempétueux qui souffle depuis le Sahara, créé des tourbillons dans le désert et propulse les particules de sable jusqu'à 4.500 mètres d'altitude. Emportées par le vent, ces poussières circulent vers le sud de la France plusieurs fois par an, mais beaucoup plus rarement jusqu'au nord du pays.
Le désert du Sahara est durablement marqué par les retombées des essais nucléaires effectués dans les années 1960. Le sable, porté ces derniers jours par les vents jusqu'en France, contient du césium 137, un élément radioactif.
Amené par un vent venu du Sahara, le sable est radioactif. En cause : des essais nucléaires menés dans le désert il y a plusieurs dizaines d'années. Le césium-137. Cet élément radioactif s'est déposé partout à Lyon, mardi 15 mars.
Même si un lavage manuel est la solution la plus respectueuse pour votre carrosserie, privilégiez le jet à haute pression pour le sable. En frottant avec une éponge ou un chiffon, vous risquez de rayer la carrosserie en déplaçant les grains. Même constat avec le nettoyage au rouleau.
Rayleigh pour le bleu du ciel
Si le ciel est bleu c'est en raison de la diffusion de Rayleigh. Elle caractérise la diffusion de la lumière par les particules dont le rayon est très petit par rapport à la longueur d'onde du rayonnement solaire.
En effet, la lumière solaire traverse une couche plus importante d'atmosphère : la plupart des couleurs de la lumière ont été dispersées, dont le bleu, et la couleur du ciel et du soleil vire alors au rose, orange ou rouge.
Un phénomène météorologique
Tout droit venu du Sahara, il s'agit en réalité de sable du désert transporté par le vent et déposé sur les voitures par les averses de pluie observées dans la nuit du lundi au mardi, selon Météo France.
Il y a du vent très fort, très intense au niveau du désert qui arrache des poussières désertiques tellement fines qu'elles ne retombent pas tout de suite et peuvent rester en l'air sur des milliers de km."
Arrivé sur le sud-ouest de la France lundi 11 avril, un nouveau nuage de poussières de sable du Sahara rejoint le nord et l'est de la France ce mardi 12 avril 2022.
Que transportent le vent de sable du Sahara ? Des études scientifiques démontrent que les particules de poussière peuvent entraîner avec elles tout un tas de polluants et d'agents pathogènes qu'elles croisent sur sa route. Citons pêle-mêle, des pollens, des bactéries ou des virus.