Pourquoi ce chiffre " six " à chaque fois ? Les flocons de neige et les colonnettes sont tout simplement constitués d'eau qui a cristallisé à cause des basses températures. Et c'est la forme de la molécule d'eau qui nous permet d'expliquer la présence de six branches ou de six colonnes.
Pourquoi cette forme hexagonale? Cela est dû aux molécules d'eau qui se débrouillent pour former le plus de liaisons possibles avec leurs voisines. Un pari gagné lorsqu'elles forment des tétraèdres avec quatre d'entre elles.
Et quand de la vapeur d'eau touche une poussière, ils forment un petit noyau glacé en forme d'hexagone. Ensuite, de plus en plus de vapeur d'eau se colle à ce noyau, qui grossit. À partir de ce centre, les cristaux vont prendre des formes et des tailles différentes. Ça dépend du froid et de l'humidité extérieurs.
Les flocons sont tous de forme hexagonale; c'est normal, la structure moléculaire de l'eau se cristallisant à basse température mène toujours à cette configuration à six branches. Mais en fait, au niveau atomique, ils sont toujours différents.
Par exemple, entre 0° et - 4°C, les flocons de neige ont la forme d'une assiette plate hexagonale, mais entre - 4°C et - 6°C, ils ressemblent plutôt à des aiguilles.
L'angle entre les atomes de la molécule d'eau est à l'origine de cette symétrie hexagonale. « Cette forme étoilée permet alors à la glace de transférer la chaleur à son entourage plus facilement qu'une bille sphérique de même diamètre », précise M.
Un flocon réfléchit presque autant qu'un miroir
Lorsqu'il neige, l'atmosphère de l'air est si froid qu'il y a un effet de condensation de l'humidité des nuages, et cette condensation vient se poser sur des particules de sable ou de poussière présentes dans l'air.
Malgré son apparence parfaitement propre, la neige blanche peut être contaminée de particules de pollution et de substances dangereuses pour la santé. De plus, la concentration de particules nocives s'intensifie, et ce, dès que la neige touche le sol.
La taille et la forme des flocons de neige sont déterminées par la température et l'humidité des nuages.
La neige se forme dans des nuages remplis d'eau. Quand il fait froid là-haut, moins de 0°, l'eau se mélange à des poussières microscopiques et se transforme en cristaux de glace. Ces cristaux se rassemblent, forment des flocons... Et quand il fait entre 1 et -5°, ils tombent.
Les cristaux de neige sont des cristaux de glace qui se forment dans l'atmosphère. Plus précisément, ils se forment quand la vapeur d'eau de l'atmosphère se condense directement en glace, en court-circuitant la phase liquide.
Lorsque les cristaux de glace deviennent trop lourds, ils se décrochent alors des nuages et se précipitent vers le sol. Lors de cette chute, si les cristaux traversent différentes masses d'air où la température est négative alors ils se réunissent pour former des flocons de neige.
La neige résulte du gel de la vapeur d'eau ou de gouttelettes d'eau surfondue d'un NUAGE sur de minuscules particules présentes dans l'atmosphère (appelées noyaux de condensation), ce qui donne des cristaux de glace.
Le froid et l'altitude peuvent masquer ou diminuer la sensation de soif, mais les besoins hydriques sont, eux, très importants. En montagne, on se déshydrate vite, ne serait-ce que par la respiration qui crée une déperdition importante de liquide.
Toutefois, elle peut atteindre 12 km au-dessus du point le plus profond des océans, soit une chute de neige plus haute sous la mer que dans le ciel. Ces flocons sont des agrégats d'autres particules plus petites, biogéniques et minérales, produites en surface par le plancton dans les océans.
La neige jaune est réelle. Vous pensez peut-être que la neige est blanche, mais il existe d'autres couleurs de neige, notamment la neige noire, rouge, bleue, brune et même orange. La neige jaune peut être causée par la pollution de l'air car certains polluants dans l'air peuvent lui donner une teinte jaunâtre.
La neige, elle n'est pas homogène. Elle est composée de flocons, eux- mêmes transparents. La lumière reflétée par l'amoncellement de flocons ne l'est jamais en ligne droite, elle est déviée en permanence. En lumière, lorsque toutes les couleurs se mélangent, ça donne du blanc.
Lorsque la température est trop basse, il y a beaucoup trop de nucléation, un très grand nombre de petits cristaux se forment, et n'ont pas le temps de croitre, car déjà au contact. Il y a pleins d'interfaces, donc plein de réfraction, la lumière est diffusée, la glace est blanche.
Un facteur important est l'albédo qui mesure la part réfléchie du rayonnement. L'albédo moyen sur Terre est de 0,28. Comme la neige fraîche est d'un blanc particulièrement pur, elle fait grimper l'albédo à 0,85. Cela implique une réflexion importante des rayons lumineux du Soleil, donc un moindre apport d'énergie.
Quand le cristal devient trop lourd, il tombe alors lentement vers le sol. Et c'est là, dans leur chute, que les cristaux se collent entre eux et deviennent des flocons plus ou moins gros. Si la température s'adoucit, les flocons de neige fondent et se transforment en gouttes d'eau : c'est la pluie.
« À des températures vraiment basses, comme -40 degrés Fahrenheit et Celsius (le point auquel les échelles de température sont les mêmes ), il y a si peu d'humidité dans l'air qu'il devient extrêmement improbable que de la neige se forme. L'air est si froid qu'il est peu probable qu'il monte.
La plus courante en montagne est la neige sèche, légère et poudreuse, qui se forme par temps très froid. La neige humide, qui tombe entre 0 et - 5 °C, est la plus contraignante, car elle est collante et lourde. C'est la plus fréquente en plaine. La neige mouillée tombe entre 0 et 1 °C.
Il s'agit de précipitations solides qui tombent d'un nuage et atteignent le sol lorsque la température de l'air est négative ou voisine de 0 °C.
De l'air chaud et humide s'élève dans l'atmosphère. L'air humide libère de la chaleur et se condense en gouttelettes d'eau. Cela réchauffe davantage l'air.
La neige est une forme de précipitation qui tombe surtout en hiver, lorsque la température est aux environs de 0°C. Elle prend différentes formes cristallines à des températures plus basses. Les chutes de neige sont moins importantes ou à peu près nulles quand la température est basse.