La plupart des cellules des plantes et des animaux ne sont visibles qu'au microscope, avec un diamètre compris entre 10 et 100 µm. L'existence des cellules a été découverte en 1665 par le naturaliste anglais Robert Hooke.
La taille des cellules est très variable, de l'ordre de grandeur de 20 µm pour les cellules animales et 100 µm pour les cellules végétales. Dans le nanomonde, les objets sont mesurés en nanomètres. Un nanomètre est un milliardième de mètre.
La plus grosse est l'ovule dont le diamètre est de l'ordre de 100 micromètres. Et les cellules les plus longues sont les neurones, dont certains peuvent mesurer plus d'un mètre.
Article: Différents types de cellules: Procaryotes et Eucaryotes.
Les cellules ont des durées de vie variables. Une cellule de peau a ainsi une durée de vie de 3 à 4 semaines avant d'être renouvelée. Un globule rouge vit lui quelque 120 jours. Une cellule de la rétine ne dépasse pas la dizaine de jours.
La cellule est entourée par une membrane plasmique délimitant un espace intérieur, contenant le cytoplasme et différents organites, d'un espace extérieur.
Au sein d'un organe ou d'un tissu, toutes les cellules vivent en communauté et fonctionnent en harmonie. Pour cela, ces cellules communiquent entre elles et échangent par le biais de jonctions ou récepteurs situés sur leur membrane plasmique ou à l'intérieur de la cellule.
Toute cellule est constituée de trois éléments fondamentaux : noyau, cytoplasme, membranes (fig. 2.8)12.
La molécule d'ADN, également connue sous le nom d'acide désoxyribonucléique, se trouve dans toutes nos cellules. C'est le « plan détaillé » de notre organisme aussi appelé code génétique : il contient toutes les informations nécessaires au développement et au fonctionnement du corps.
Quelle est la taille d'une cellule ? Elles mesurent en général entre 5 et 50 micromètres. Elles ont différentes formes : celles présentes dans le cerveau sont en forme d'étoile, tandis que celles situées dans nos muscles sont plus en forme de bâton.
- grâce au grossissement : Une cellule mesure sur le dessin approximativement 6 cm. Or, le grossissement du microscope est de 800 ; donc, en réalité la cellule est 800 fois plus petite : Taille réelle de la cellule = taille mesurée / grossissement = 6 / 800 = 0.0075 cm.
Les cellules humaines sont de taille variable, mais elles sont toujours petites. Même la plus grande d'entre elles, l'ovule fécondé, est trop petite pour être visible à l'œil nu. Certaines cellules, comme les cellules sanguines, circulent librement dans le sang et ne sont pas attachées entre elles.
Afin de mesurer des longueurs, que ce soit en physique ou encore en chimie, on utilise des unités plus petites que le millimètre. On retrouve donc le nanomètre qui mesure 0,000001 millimètres et le micron qui mesure 0,001 millimètre et 1000 nanomètres.
Démarche : On mesure la taille de la cellule sur l'image grossie (en mm) On divise cette taille grossie par le grossissement du microscope pour obtenir sa taille réelle (en mm)
Les organes mesurent entre 10-2 à 10-1 m soit entre 1 cm jusqu'à quelques dizaine de centimètres.
Les cellules procaryotes
Elles ne possèdent pas de matériel génétique entouré d'une membrane nucléaire, c'est-à-dire qu'elles n'ont pas de noyau.
Localisation : l'ADN ne se trouve que dans les cellules dotées d'un véritable noyau, dans les chromosomes, les chloroplastes et les mitochondries, tandis que l'ARN se trouve dans ces cellules eucaryotes ainsi que dans les cellules sans noyau.
Les structures cellulaires (organites)
La membrane cellulaire : c'est la couche de protection qui entoure toutes les cellules et les isole de ce qui les entoure. Elle se trouve immédiatement à l'intérieur de la paroi cellulaire et est composée de lipides (gras) complexes et de protéines.
Structure microscopique complexe, constitutive de tous les êtres vivants et caractérisée par son pouvoir d'assimilation.
Pour leur fonctionnement, les cellules ont besoin de glucose, un nutriment issu de la digestion, et de dioxygène qui provient de la respiration. Pour produire son énergie à partir de ces deux éléments, la cellule effectue une réaction chimique, appelée la respiration cellulaire.
Substance gélatineuse dont est remplie la cellule. Délimité par une membrane : la membrane cytoplasmique, le cytoplasme renferme les éléments qui permettent à la cellule d'assurer ses fonctions.
La cellule — du latin cellula « chambre de moine » — est l'unité biologique structurelle et fonctionnelle fondamentale de tous les êtres vivants connus. C'est la plus petite unité vivante capable de se reproduire de façon autonome.
Le noyau contient un ou plusieurs nucléoles et un amas diffus de chromosomes appelé chromatine. Utilité : Il est le siège du patrimoine génétique, il contient en effet plus de 95% de l'ADN cellulaire.