La Chine est le 1er producteur mondial de concombres et cornichons, suivie par l'Iran et la Turquie. Chaque seconde, ce sont plus de 1830 kilos de concombres et cornichons qui sont produits dans le monde. Cela représente une récolte de 57,5 millions de tonnes de concombres par an dans le monde.
Les plus grands producteurs mondiaux
La Chine est le premier producteur mondial avec 72 779,78 millions de kilos, soit 79,75 % de la récolte mondiale de concombres.
On retrouve ses cornichons, disponibles en version « sachet pratique », XXL aigre doux ou mini à l'estragon, dans les magasins Auchan, Carrefour, Intermarché ou encore Monoprix. Ailleurs, on retrouve Maison Marc, une entreprise familiale qui, bien avant Le Jardin d'Orante, commercialisait des cornichons français.
Aujourd'hui, 80 % des 60 millions de bocaux de cornichons vendus chaque année en France viennent d'Inde, et 20 % des pays de l'Est. Il reste une toute petite production nationale : 1.424 tonnes de cornichons produits sur 116 hectares en 2016, selon Agreste, le service statistiques du ministère de l'Agriculture.
Jean Baptiste de La Quintinie, agronome français sous Louis XIV, invente la culture du concombre sous abri afin d'en devancer la récolte et de le servir au roi qui en était très friand, dès le mois d'avril.
Le saviez-vous ? 80% des cornichons consommés en France viennent d'Inde. Les presque 20% restants viennent d'Europe de l'Est. Jusqu'à la fin des années 90, ces petits fruits croquants et salés, synonymes de gastronomie française, poussaient encore dans l'Hexagone.
Il se caractérise notamment par sa teneur intéressante en fibres alimentaires, en bêta-carotène et en vitamine B9. Ces différents composants font du cornichon un aliment de choix pour favoriser le bien-être digestif, lutter contre le stress oxydant et prévenir certaines pathologies chroniques.
Le Bilimbi (Averrhoa bilimbi), appelé arbre à cornichons, est un arbre fruitier tropical originaire d'Asie du sud-est (Indonésie, Malaisie, Philippines, Thaïlande) qui s'est implanté dans les pays tropicaux du reste du monde puisque le fruit est comestible, à savoir la Réunion en 1764, la Jamaïque et la région ...
Le concombre ou cornichon est un légume-fruit de la famille des cucurbitacées qui se plante après les saintes glaces, c'est-à-dire hors de tout risque de gel.
Comme dit ci-dessus, le cornichon est aussi un Cucumis sativus. En fait le cornichon est un concombre récolté avant maturité. Le cornichon comme le concombre d'ailleurs est une plante monoïque.
Un cornichon majoritairement asiatique
Au début des années 2000, les fabricants de cornichons tel qu'Amora ou Maille par exemple ont décidés d'importer des cornichons depuis les pays asiatiques plutôt que de cultiver les cornichons en France.
Le cornichon est produit par la même plante que le concombre, le Cucumis sativus, une cucurbitacée, mais à force de sélections certaines variétés se prêtent plus au cornichon, d'autres au concombre. Cette plante est grimpante et s'accroche à son support à l'aide de vrilles. Elle a des feuilles palmées et duveteuses.
Si Charlemagne l'introduit dans tout son empire, c'est Christophe Colomb qui lui fait traverser l'atlantique : indiens et colons découvrent le concombre et développent sa culture sur tout le continent américain.
L'explication vient du fait que la pêche intensive et la pollution ont considérablement réduit les populations de ces animaux marins dans la zone Indo-Pacifique, même si la Grande Île a aussi subi les ravages de la pêche qui en ont décimé les populations.
Par extension, « malossol » peut désigner en particulier une sorte de gros cornichons (ogourtsi) macérés avec des aromates dans de la saumure. Les malossols sont typiquement présents dans la gastronomie slave et peuvent être préparés à l'aide d'épices, d'ail, d'aneth ou de fenouil.
Consommé à travers le monde, il n'est autre qu'un concombre juvénile qui, à force d'être sélectionné, a évolué. La culture du cornichon français débute au 17ème siècle, sous l'impulsion de Louis XIV, avant d'être délocalisée dans les années 1990 en Asie.
Quand elle est jeune, sa tige peut être confite dans le vinaigre et servir de condiment, à la manière d'un cornichon. Le terme « cornichon » était utilisé par Vauban pour désigner une fortification comportant deux bastions reliés par une courtine comme, par exemple, au château de Guillaumes.
Parmi les variétés les plus connues on citera: Le “vert petit de Paris” ou Cucumis sativus qui est une variété ancienne originaire de France. Il donne des petits fruits demi-long de couleur verte et de très petit calibre.
L'amertume est généralement concentrée dans l'extrémité de la tige du concombre et peut être la conséquence de la fécondation, de la température, de l'irrigation et de l'espace de la plante.
Consommé cru, le cornichon s'accommode parfaitement à la réalisation de salades composées. Le cornichon conservé dans le vinaigre est quant à lui généralement apprécié en début de repas pour accompagner la charcuterie.
Le jus de cornichon aiderait d'abord à lutter contre la déshydratation. Comme il contient beaucoup de sel, il aide à retenir l'eau et lutte contre les crampes (l'eau aussi, vous me direz). Mais ce n'est pas tout, le liquide "magique" apaiserait les maux de gorge et rééquilibrerait l'acidité de l'estomac.
le cornichon réduit le taux de sucre dans le sang, grâce au vinaigre et serait bénéfique aux personnes qui ont du diabète. Il renferme de la provitamine A (0,8 mg) et du fer (1 mg), comme c'est souvent le cas des aliments bien pourvus en chlorophylle.
Ces ingrédients aident les cornichons à prendre un goût totalement différent. Les cornichons sucrés peuvent être utilisés sur de nombreux aliments différents.