Louis XIV autorise le début des travaux par un édit royal d'octobre 1666. Supervisé par Pierre-Paul Riquet, le chantier dure de 1666 à 1681, sous le contrôle de Jean-Baptiste Colbert. Longtemps utilisé pour le transport de marchandises, le canal du Midi est aujourd'hui reconverti au tourisme fluvial.
En octobre 1666, la signature par le roi de l'édit de Saint-Germain, autorise la création du canal et les travaux sont confiés à Riquet. L'incroyable chantier va aller bon train, puisque le canal royal de Languedoc, devenu le canal du Midi à la Révolution, sera réalisé en seulement 15 ans !
Le premier canal sur le territoire actuel de la France a été creusé en l'an 102 d'Arles à Port-de-Bouc par les troupes du général romain Marius; par la suite, les romains en Gaule utilisèrent au maximum les rivières. Annibal lui-même utilisa le Rhône pour faire traverser ses éléphants sur des radeaux.
Classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO en 1996, le canal du Midi continue à susciter l'admiration encore aujourd'hui. Long de 242 km et reliant Toulouse à la Méditerrannée, il a été creusé à la pelle et à la pioche par des milliers d'ouvriers pendant 14 ans de 1667 à 1681.
La profondeur du canal du Midi est de 2 mètres de mouillage en moyenne, et 1,6 mètre en hauteur libre. Enfin, le tracé du canal du Midi présente un dénivelé de 132 mètres.
Le Canal du Midi s'alimente en eau par des petites rivières provenant des versants méditerranéen et atlantique de la Montagne Noire. Le plus haut point d'alimentation mais également le plus éloigné, est la Prise d'Alzeau, affluent du Fresquel, qui est lui-même est un affluent de l'Aude à environ 650 m d'altitude.
La raison ? Certaines parties du canal du Midi ont fait l'objet d'une vidange pendant la période de chômage qui se déroule cette année du 2 novembre au 24 décembre 2021.
L'utilisation des écluses, ces ouvrages permettant aux embarcations de monter ou de descendre pour franchir une modification de dénivelé, remonte à plus de 2000 ans. On attribue l'invention de l'écluse à sas à un commissaire aux transports chinois, ingénieur à ses heures : Qiao Weiyue en l'année 984.
Long de 242 kilomètres, le canal de Bourgogne relie le bassin de la Seine à celui du Rhône. Le canal est ponctué de 189 écluses. La navigation de plaisance y est à l'honneur.
Entre 1614 et 1662, sous l'impulsion de Louis XIII et Louis XIV, cinq projets voient le jour mais aucun ne résout le problème d'approvisionnement en eau du canal.
Le tracé du canal du Midi débute à Toulouse, en Haute-Garonne. Depuis le XIXème siècle, un deuxième canal, nommé canal de la Garonne, et qui longe cette dernière de Bordeaux à Toulouse, relie le canal du Midi.
En 1825, Jean-Baptiste De Baudre, Ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, fut désigné par le Conseil général des Ponts et Chaussées pour réaliser une étude de faisabilité. Il acheva sa mission en 1831 en ayant définit le tracé et le nombre d'ouvrages d'art à construire.
Un canal est un cours d'eau artificiel, de section ouverte, navigable ou non. Il en existe trois grands types : lit de rivière canalisée, construction d'un canal latéral ensuite rempli avec l'eau de la rivière, ou construction de toutes pièces là où il n'existait pas de cours d'eau.
nom masculin (pluriel Canaux). xiie siècle, au sens de « lit d'une rivière, d'un ruisseau » ; xve siècle, comme terme d'anatomie. Emprunté du latin canalis, dérivé de canna, « roseau, tuyau » (voir Canne).
Le pont-canal de la Répudre, plus ancien de France
Situé dans l'Aude sur le canal du Midi, c'est le premier pont-canal construit en France en 1676. Il a été imaginé par Pierre-Paul Riquet, inventeur du canal du Midi. Près de 400 hommes se sont relayés à sa construction.
Avec sa largeur de 68 mètres, elle est comparable à une autoroute à 19 voies ! La construction de l'écluse, des ponts et des accessoires a nécessité 22 000 tonnes d'acier, soit trois fois plus que les 7 300 tonnes d'acier qui constituent la tour Eiffel. Il s'agit de la plus grande écluse au monde en volume.
Présentation. L'origine de la rivière s'appelle la source. La rivière coule dans un chenal appelé le lit, qui chemine dans les terres jusqu'au terme de la rivière, l'embouchure. Celle-ci peut donner dans une autre rivière, un fleuve (on parle alors de confluent pour désigner l'embouchure) ou un lac.
L'éclusier, aussi appelé agent d'exploitation des voies navigables ou ports maritimes, est chargé de la régulation du trafic de bateaux sur la voie d'eau. Il manipule des écluses manuelles ou automatisées et veille au respect des contraintes d'exploitation dans les écluses automatisées.
Le canal du midi offre un terrain de jeu très intéressant pour pêcher de nombreuses espèces de poissons. Pour ce qui concerne les carnassiers, on y trouve des sandres, des perches, des brochets, des black-bass et même des silures sur certains biefs.
Le rôle de Voies navigables de France
Voies navigables de France est le gestionnaire du canal du Midi. C'est un établissement public d'État en charge de l'entretien, de l'exploitation et du développement des canaux et rivières navigables, ainsi que de la valorisation et l'aménagement du domaine public fluvial.
Sur le Canal du Midi, la vitesse de navigation est limitée à 8 km/h maximum. Qui plus est, les pilotes de bateaux sont invités à adapter leur vitesse en présence de plus petites embarcations (barques ou canoës), et à réduire leur vitesse à 3 km/h à l'approche des écluses et des ponts.
Le Canal est certes un peu plus sale que d'habitude mais ceux qui s'en offusquent ne l'avaient pas regardé depuis un moment !"
L'inauguration de la seconde partie du canal du Midi « côté Atlantique » eut lieu en 1856. Cette seconde partie traverse le sud-ouest de la France et longe alternativement sur 193 km le fleuve « Garonne ».
Le constructeur du canal du Midi est Pierre-Paul Riquet, un architecte, ingénieur et entrepreneur français né à Béziers en 1609. C'est lui qui a conçu les plans du canal du Midi et qui en a supervisé la construction.
Pourquoi le Canal du Midi ne déborde jamais ? Alimenté par le lac de Saint-Ferréol, et non par une rivière, le canal du Midi ne reçoit que l'eau de pluie en cas de fortes précipitations. Surtout, «c'est un canal artificiel équipé d'ouvrages de rejet d'eau.