La démence vasculaire évolue avec des aggravations successives entre lesquelles il y a des périodes sans évolution (plateaux) alors que la maladie d'Alzheimer est caractérisée par une évolution progressive liée à la perte progressive des neurones. Ces à-coups sont la conséquence d'événements vasculaires successifs.
La démence est un terme général désignant un déclin des aptitudes mentales assez grave pour interférer avec la vie quotidienne. Les pertes de mémoire en sont un exemple. La maladie d'Alzheimer est la forme la plus commune de démence.
Les symptômes de la démence vasculaire (perte de la mémoire, difficulté à planifier et à réaliser des actions ou des tâches, ralentissement de la pensée et tendance à déambuler) sont identiques à ceux d'autres démences.
La démence vasculaire évolue par à coups. A certaines périodes les symptômes seront stables, puis ils s'aggraveront brutalement. On parle d'une évolution par paliers. La maladie d'Alzheimer est plus progressive.
La démence vasculaire est une détérioration cognitive aiguë ou chronique due à un infarctus cérébral focal ou à des infarctus diffus, le plus souvent liés à une maladie cérébrovasculaire.
Contrairement à une pathologie neurodégénérative, dont l'aggravation clinique est inéluctable, la prévention des risques vasculaires est capitale dans le cadre de la démence vasculaire, afin de stabiliser l'état cognitif du patient.
Les chercheurs ont calculé que l'incidence annuelle de la maladie d'Alzheimer est de 5,2% chez les personnes ayant eu un AVC, contre 4% chez celles indemnes d'AVC, soit un risque de maladie d'Alzheimer multiplié par 1,6 (p=0,04).
Les facteurs de risque non modifiables sont ceux qui ne peuvent pas être changés ou éliminés, comme le vieillissement, les antécédents familiaux et la génétique. La plupart des cas de démence ne sont ni héréditaires ni liés à la génétique. Le risque de développer une démence augmente généralement avec l'âge.
Traiter l'hypertension
L'hypertension peut affecter les fonctions cérébrales en endommageant les vaisseaux sanguins. Un traitement précoce peut réduire le risque de démence vasculaire.
Les déficits cognitifs d'origine vasculaire sont un syndrome associé à des déficits cognitifs touchant au moins un domaine cognitif (p. ex., l'attention, la mémoire, le langage, la perception ou les fonctions exécutives), et à des données probantes d'un AVC clinique ou d'une lésion vasculaire cérébrale subclinique.
La démence est un syndrome dans lequel on observe une dégradation de la mémoire, du raisonnement, du comportement et de l'aptitude à réaliser les activités quotidiennes. Bien que la démence touche principalement les personnes âgées, elle n'est pas une composante normale du vieillissement.
Les symptômes de la démence diffèrent d'une personne à l'autre et peuvent s'aggraver avec le temps. Les symptômes peuvent inclure la perte de mémoire ainsi que les problèmes suivants : difficulté à se concentrer. difficulté à se faire comprendre.
Alzheimer provoque des troubles de la mémoire, de la pensée et du comportement. Au stade précoce de la maladie, les symptômes de démence peuvent être légers mais s'aggravent à mesure que le cerveau se détériore davantage.
On distingue souvent trois stades de démence : déclin cognitif léger, déclin modéré, déclin sévère.
La démence est causée par des maladies du cerveau – Alzheimer étant la plus fréquente. La démence n'est pas une perte de la mémoire mais peut avoir une influence également sur la réflexion, la communication et la capacité de réalisation d'actions quotidiennes.
L'espérance de vie d'une personne malade d'Alzheimer varie de huit à douze ans à partir du moment où le diagnostic est établi.
L'alzheimer peut être détecté précocement via scanner cérébral.
La maladie d'Alzheimer.
De nombreux survivants d'AVC subissent un mémoire faible et, heureusement, suivant qu'il s'agit d'un effet cognitif, la récupération de la mémoire est souvent possible par la rééducation cognitive.
Un AVC silencieux peut survenir sans provoquer les signes et symptômes habituels d'un AVC, comme un engourdissement, de la confusion et des étourdissements soudains.