Dès notre plus jeune âge, on le dessine instinctivement de couleur jaune… Les astronomes le classent dans la catégorie des naines jaunes. Mais le soleil n'est pas jaune! Sur le spectre solaire, l'intensité maximale se situe entre 500 et 550 nanomètres, soit dans la longueur d'onde de la couleur verte.
Depuis l'espace, le Soleil est vu dans sa vraie couleur : le blanc. En revanche, lorsque les rayons du soleil traversent l'atmosphère terrestre , certaines molécules de l'air déforment les photons d'ondes plus courtes, faisant que ceux d'ondes plus longues nous parviennent plus tôt.
En synthèse additive, les jaunes et les orangés s'obtiennent par mélange des couleurs primaires rouge et verte, avec une faible quantité de primaire bleue s'ils ne sont pas saturés. Leur colorimétrie dépend de celles des primaires, qui varient suivant la technologie utilisée, et leurs proportions exactes.
Lorsque nous observons un ciel bleu, ce que nous voyons en réalité, ce sont les ondes bleues qui sont dispersées dans notre atmosphère. La nuit, puisque la lumière blanche du Soleil n'est plus présente, le ciel n'a aucune couleur et apparaît noir.
En revanche, le Soleil ne conserve pas sa couleur initiale une fois cette barrière franchie. Si on lui retire le bleu, le reste du spectre chromatique étant composé de rouge et de vert, il prend donc une couleur issue de ce mélange : le jaune.
En 1968, depuis le module de commande de la mission Apollo 8, l'astronaute Jim Lowell déclara : "La Lune est essentiellement grise. Aucune couleur." Mais avec des yeux artificiels, changement de décor : le sol lunaire se fait multicolore !
Au coucher du Soleil, l'effet de dispersion augmente car la lumière doit voyager sur une distance plus importante au travers de l'atmosphère. La lumière verte d'abord, puis la jaune sont affectées jusqu'à ce que finalement, la seule lumière que nous puissions voir directement du Soleil soit le rouge orangé.
En cas de forte concentration de boue, d'algues ou d'autres impuretés, la dispersion change et le bleu disparaît. La mer paraît bleue parce que l'eau absorbe les rouges, les oranges et les jaunes (grandes longueurs d'onde), laissant apparaître les bleus (petites longueurs d'onde).
Le problème, et la beauté, de la mer, c'est qu'elle est bleue, car l'eau absorbe préférentiellement dans le rouge. Pour prendre des photos, on doit corriger ce phénomène avec un flash (de la lumière blanche) afin de redonner leurs couleurs aux poissons et aux coraux.
Les planètes se sont formées il y a 4,6 milliards d'années et la luminosité du Soleil était d'environ 30 % inférieure à l'actuelle. La Terre telle qu'on la connaît aujourd'hui, vue de la Lune, est bleue, verte, brune avec des touches de blanc.
En psychologie des couleurs, le jaune est LA couleur du bonheur. Il est associé au soleil et à ces effets positifs sur notre humeur.
Le jaune est la couleur de la joie et de la spontanéité. Le jaune est peut-être la couleur la plus énergétique de toutes les couleurs chaudes. Elle est associée au rire, à l'espoir et au soleil.
Les couleurs qui reflètent le plus la lumière sont les couleurs claires sans en détériorer la qualité, le blanc ayant le meilleur coefficient de réflexion. Avec 0,70 et 0,80, les nuances de blancs reflètent le mieux la couleur. Les beiges et les jaunes pastel apportent une note plus conviviale à la lumière ambiante.
La couleur blanche réfléchit alors tous les rayons. Comme on l'a vu, ceux-ci transmetent de la chaleur : le blanc repoussant tous les rayons, il est donc plus froid. À l'inverse, le noir, comme les couleurs sombres, absorbe les rayons et donc la chaleur.
Puisqu'elle absorbe mieux le rayonnement solaire, une toile noire produit un bien meilleur ombrage qu'une toile blanche de même épaisseur. Davantage chauffée par le Soleil, elle risque toutefois de transmettre sa chaleur à l'air qu'elle emprisonne.
En réalité, la robe est bleue – mais n'apparaît pas forcément comme telle sur la photo, selon les individus. Au-delà de l'aspect anecdotique du cliché, l'épisode rappelle que tout le monde ne perçoit pas les couleurs de la même façon.
Coefficient d'absorption de l'eau pure dans le visible en fonction de la longueur d'onde. L'eau pure absorbe les rayons lumineux de haute longueur d'onde (rouge, orange, jaune…) et n'absorbe quasiment pas dans le domaine du bleu.
Sarakiniko sur l'île de Milos dans les Cyclades (Grèce)
La plage de Sarakiniko est un ensemble de roches volcaniques blanchi plongeant dans les eaux turquoise de la mer Égée, au cœur les Cyclades, offrant un panorama imprenable sur la région.
Il est géné- ralement dit que le ciel est bleu car il s'agit de la couleur de l'oxy- gène. En réalité, il s'agit de la diffusion de la lumière blanche du soleil par l'atmosphère. LE SOLEIL ÉMET UNE LUMIÈRE BLANCHE QUI INCLUE TOUTES OU PRESQUE LES LON- GUEURS D'ONDES DU DOMAINE VISIBLE.
À l'époque, la terre est recouverte de volcans qui rejettent, entre autres, de la vapeur d'eau, du chlore et du soufre. Des millions d'années plus tard, les océans se forment grâce à la condensation des vapeurs d'eau. Le chlore et le soufre sont dissous dans ces eaux, ce qui commence à la rendre salée.
Privilégier les couleurs fluorescentes
Les chercheurs en ont conclu que pour les piscine sombres et les lacs, il valait mieux certaines couleurs flashy : orange fluo, vert fluo et jaune fluo sont les plus faciles à voir en toutes circonstances dans ces eaux-là.
Le nom "Mer Rouge" trouve ses racines dans l'Antiquité, probablement en référence aux nuances de couleur que l'eau peut prendre. Certains avancent que la teinte rougeâtre est due à la présence d'algues ou de micro-organismes, tandis que d'autres pensent que le nom dérive des montagnes rouges qui bordent cette mer.
Pourquoi rose? "Pour faire simple, quand le soleil se lève, il traverse une couche terrestre plus épaisse... Au lieu du blanc, ce sont le rouge et le rose qui sont filtrés par l'épaisseur de cette couche".
La couleur rouge d'un lever de soleil annonciatrice de mauvais temps est due aux cirrus à l'avant d'un front chaud qui disperse la lumière. Un coucher de soleil rouge-feu est parfois observable jusqu'à 20 minutes après que le soleil ait disparu sous l'horizon. Cette couleur annonce souvent une tempête tropicale.
Les teintes chaudes rosées, rouges, orangées sont le résultat d'une lumière qui traverse une grande épaisseur d'atmosphère quand le soleil est bas sur l'horizon, au lever ou au coucher.