[Rick Rycroft - keystone]Ce drapeau de forme rectangulaire est divisé en deux bandes horizontales: rouge en bas, pour représenter la terre, noir en haut, pour les Aborigènes, avec un disque jaune au centre qui représente le soleil.
Le terme « Aborigène » est généralement perçu comme indélicat, parce qu'il véhicule des connotations racistes héritées du passé colonial de l'Australie, et réunit en un seul groupe des personnes issues de divers horizons.
Cela rappelle aussi à certains australiens leur passé d'ancienne colonie britannique, ce qui déplaît à certains. L'étoile de la fédération, appelée aussi la Commonwealth star. Sa présence symbolise les 6 états australiens (New South Wales, Queensland, Territoire du Nord, Western Australia, South Australia et Victoria).
Le drapeau fut hissé pour la première fois le 12 juillet 1971, à Victoria Square, Adelaide, à l'occasion de la Journée nationale des Aborigènes. Il fut également utilisé à Canberra pour la tente de l'ambassade aborigène en 1972.
Il est fréquent d'observer des Aborigènes déambuler comme des zombis dans les villes de l'Outback australien. Ils sont encore aujourd'hui trop souvent touchés par l'alcoolisme, la drogue, la délinquance et le chômage… qui peuvent conduire au suicide ou à la violence.
La culture aborigène est holistique, définie par son lien avec la famille, la communauté et le pays. En Australie, l'idée « d'être sur la terre » est au cœur de la vision aborigène du monde. La terre (ou le pays) est ce qui définit les peuples aborigènes.
Le nom commun « aborigène » est issu du latin ab origine, qui signifie « depuis l'origine ». Il est la traduction anglaise du français "indigènes". Il désigne plus généralement une population descendant des premiers habitants connus de sa terre natale.
La culture aborigène
Pitjantjatjara ou Walpiri dans le désert, Djabukay dans le Queensland, Rembarrnga en terre d'Arnhem… Il est difficile de parler d'une « culture aborigène » australienne, tant l'organisation sociale traditionnelle est très complexe et varie selon les régions et l'environnement.
L'art des aborigènes d'Australie
On parle aussi d'art traditionnel ou encore d'art ethnographique mais ces termes peuvent parfois être perçus comme péjoratifs. Il revêt plusieurs formes : la peinture aborigène, mais aussi la sculpture, la gravure, la danse et la musique avec le chant et le fameux didjeridoo.
Le drapeau anglais est une croix rouge sur fond blanc : d'argent à croix de gueules. Elle porte le nom de Croix de saint Georges (St George's Cross).
La Grande-Bretagne désigne quant à elle, au sens géographique, l'île formée par l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Ecosse, trois des quatre nations qui forment le Royaume-Uni, ainsi que la plupart des territoires insulaires contigus exceptées l'île de Man et les îles Anglo-Normandes.
Selon la General Post Office, la couleur rouge permettait aux cabines d'être repérables de très loin. Mais cela n'est pas la seule explication, le rouge correspond également à la couleur de l'uniforme des armées du Royaume-Uni.
La danse et les chants racontent quant à eux l'histoire du peuple aborigène et ses croyances. Les principales communautés aborigènes se trouvent dans le Centre Rouge et le Nord australien. Certaines communautés s'ouvrent au tourisme, mais la fréquentation est choisie et limitée.
Le nom Australie
Jusqu'à la fin du 18ème siècle, on désignait toute cette partie du monde sous le nom de Terra Australis Incognita, la terre du sud que l'on ne connait pas... Ensuite, les premiers explorateurs du continent ont utilisé ce nom d'"Australie" pour décrire la région qu'il découvrait.
On retiendra donc que l'autochtone vit dans le pays depuis l'origine de son peuplement (en tant que premier occupant du territoire), alors que l'indigène est simplement né sur place, c'est une personne qui habite dans le pays où elle est née.
Les immigrés venus d'Asie (Vietnamiens, Cambodgiens, Chinois) constituent aujourd'hui plus de 5 % de la population. Le taux de natalité, de l'ordre de 13 ‰, a fortement baissé depuis 1970, et la croissance démographique s'est ralentie.
Symbole de l'Australie, le boomerang, souvent finement décoré, était utilisé par les aborigènes pour la chasse, mais aussi pour couper, retourner la terre, faire du feu par friction ou encore comme instrument de percussion.
Une autre raison d'établir une colonie anglaise en Nouvelle-Galles du Sud en 1788 fut de soutenir une tentative d'employer les fourrures de la côte du nord-ouest de l'Amérique pour ouvrir le commerce avec le Japon.
La colonisation de l'Australie
Au milieu du XIIIe siècle, l'Angleterre était la première puissance maritime du globe. Elle envoya en 1768 le capitaine James Cook explorer les mers du Sud à bord de l'Endeavour.
Aujourd'hui, plus de la moitié des Aborigènes vivent en ville, très souvent dans les périphéries, dans des conditions effroyables. Beaucoup d'autres travaillent comme ouvriers agricoles dans des ranchs installés sur les terres dont ils ont été spoliés.
Les Aborigènes d'Australie ou Australiens Autochtones seraient arrivés en Australie depuis le continent asiatique il y a de ça entre 40 000 et 60 000 ans. On pense qu'ils y seraient parvenus par bateau ou en empruntant les voies terrestres aujourd'hui disparues.
Les premiers habitants de l'Australie sont les Aborigènes, venus d'Asie du sud-est il y aurait plus de 40 000 ans. Durant des millénaires, ces tribus semi-nomades ont développé en autarcie une culture qui leur est propre.
James Cook et la première colonie britannique
La Société royale d'Angleterre envoie le navigateur James Cook explorer les mers du Sud. En 1770, celui-ci prend possession au nom du roi Georges III de la côte est australienne, qu'il baptise Nouvelle-Galles du Sud.
Cette déclaration permet aux Britanniques de coloniser le territoire malgré la présence de quelque 250 tribus aborigènes, présentes depuis environ quarante mille ans.