Traditionnellement, dans la nuit du premier weekend de décembre, la coutume veut que Saint-Nicolas se déplace sur son âne, pour se rendre dans chaque maison où se trouvent des enfants. Sa mission est de récompenser tous ceux qui ont été sages en leur apportant des confiseries, et parfois même des petits cadeaux.
Saint-Nicolas patron des navigateurs
Il est devenu évêque, au début de la chrétienté, et habite sur une île nommée... Saint-Nicolas. Si la célébration a lieu le 6 décembre, c'est parce que Nicolas de Myre serait mort un 6 décembre, autour des années 300.
Dans la nuit du 5 au 6 décembre , le saint passe dans les maisons pour apporter aux enfants sages des friandises : fruits secs, pommes, gâteaux, bonbons, chocolats et de grands pains d'épices.
La complainte de Saint-Nicolas a été recueillie par Gérard de Nerval dans la province du Valois en 1842. Cette légende nous raconte comment le bon saint Nicolas, évêque de Myre, ressuscita trois petits innocents victimes d'un boucher cupide et comment il devint le saint protecteur des enfants.
Saint Nicolas ? Il faut dire que les représentations de ces deux personnages sont proches… D'où vient cette ressemblance ? Le Père Noël est une créature mythique, alors que saint Nicolas, lui, a réellement existé puisqu'il était évêque de Myre, ville marchande d'Asie Mineure (Turquie actuelle) aux IIIe-IVe siècles.
Le père Noël original était issu du personnage de Saint-Nicolas, un évêque chrétien considéré comme une figure religieuse né en 280 après JC. Ses parents sont morts quand il était jeune, lui laissant une fortune. Après être devenu évêque de Myre, il a fait don de ses richesses, librement mais anonymement.
Alors qu'il faisait une petite danse, le Père Noël tombe par terre et se fait un peu mal. Rien de grave, mais il ne peut plus distribuer les cadeaux !! Luti, le lutin rigolo, va devoir le remplacer, sans faire de bêtises… Va-t-il réussir cette nouvelle épreuve ?
550 mandarines
Pour compenser le sucre des biscômes, une autre gourmandise qui plaît tout autant, mais qu'on évite de lancer. Il faudra donc un peu de chance pour recevoir une mandarine de la part du Saint-Nicolas.
Le plus connu est celui où il ressuscite trois petits enfants qu'un boucher avait découpés et mis dans un saloir en vue d'en consommer la chair. Saint Nicolas est considéré comme le saint patron des enfants sages, mais aussi des marins, des commerçants, des boulangers, des célibataires, des grands brûlés...
Selon certaines traditions : Le père Fouettard qui accompagne saint Nicolas serait en fait le boucher de l'histoire.
Même si, dès le Moyen Âge, saint Nicolas est représenté avec une grande barbe, une crosse d'évêque, une cape de couleur rouge et une mitre, l'entreprise Coca-Cola popularise en 1931 sa couleur rouge et blanc. Dès lors, l'image du Père Noël prendra une dimension planétaire.
Joyeuse Saint-Nicolas ! En ce jour spécial, que la bonté et la générosité du grand saint veillent sur toi et apportent joie et douceur dans ton foyer. Que les chaussons déposés avec soin soient remplis de délices et que les moments partagés avec ceux que tu aimes soient empreints de bonheur.
Nicolas, désigné dans les Actes des Apôtres (Ac 6:5) comme étant le prosélyte d'Antioche, fut l'un des sept premiers diacres que l'assemblée des premiers fidèles et les apôtres instaurèrent au I er siècle. C'est un saint chrétien fêté le 28 juillet (par les catholiques) avec quatre autres diacres.
La racine du prénom Nicolas, écrit aussi Nicolaz, est grecque. Il vient de « nikê », et veut dire « victoire du peuple ».
Le personnage de la Saint Nicolas a autrefois réellement existé mais sous le nom de Nicolas de Myre. Ce dernier serait né en Asie mineure (Turquie) en l'an 250 et mort le 6 décembre 343. Il aurait succédé à son oncle qui était évêque de Myre.
Nicolas de Myre ou Nicolas de Bari, est plus connu sous le nom de « Saint Nicolas ».
En Occident il est considéré comme le saint patron des enfants grâce à la légende Lorraine des trois enfants qu'il a ressuscités du saloir d'un boucher. Et d'une certaine manière l'ancêtre du Père Noël. Comme le Père Noël, St Nicolas apporte aujourd'hui aux enfants, dans la tradition, des cadeaux.
En plus des sachets grip, des sachets jute et des pots remplis de bonbons, il déposera aussi dans votre salon des cadeaux emballés dans du papier spécial Saint-Nicolas, des chevaux à bascule et même une poupée à son effigie.
Néanmoins, le cadeau de Noël reste un geste symbolique. On offre principalement des bonbons, des chocolats et des oranges donc. L'orange devient « le symbole du soleil en plein milieu de l'hiver compare l'historien. L'orange c'est dire nous aussi : on a notre moment de richesse ».
La croyance populaire veut que le Père Noël s'introduise dans les maisons pour livrer des cadeaux en passant par la cheminée. Elle tire son origine de la façon d'agir de celui qui a inspiré la création du mythique personnage en costume rouge, saint Nicolas.
Le Père Noël s'appelle Saint-Nicolas.
Il est le personnage traditionnel du Noël. En anglais, il est appelé Santa Claus. Pour comprendre l'origine de son prénom, il faut lire son histoire qui remonte en 280 après JC.
Ded Moroz apporte des cadeaux aux enfants, mais le soir du nouvel an et non à Noël (qui dans la tradition orthodoxe russe est célébré le 7 janvier ). Au contraire du père Noël, il les apporte au cours des réveillons ; il peut aussi les déposer au pied de l'arbre de la nouvelle année, dans les parcs publics.
Le Père Janvier est représenté en vieillard décharné, avec une longue barbe blanche, habillé d'une vieille robe de bure marron et courbé sous le poids de sa hotte en osier qui contient les jouets pour les enfants. Lui aussi est accompagné du Père Fouettard qui corrige les garnements.
Le père Noël a-t-il toujours été en habits rouges, avec une barbe et un bonnet pointu ? Non : l'imagerie française le montre vers 1870-1890 en vieil homme habillé d'un manteau principalement vert et parfois bleu. Un peu avant 1914, il s'habille de rouge.