C'est en Mésopotamie qu'a débuté la culture du blé vers 8000 avant J-C. On y consommait déjà un genre de pâtes, les « risnatu », réalisées avec de la farine de blé et de l'eau, râpées ou émiettées dans un liquide bouillant, le plus souvent de l'eau. Les pâtes râpées sont la plus ancienne forme connue.
Mais les historiens sont formels, c'est une légende inventée au début du XXe siècle par les publicitaires italiens pour promouvoir les pâtes. Si les premières traces de pâtes ont bien été trouvées en Chine, 4 000 ans avant Jésus-Christ, l'aliment est introduit en Europe bien avant les voyages de Marco Polo.
Les premiers plats de pâtes
Ce qui est certain, c'est que deux millénaires avant notre ère, des pâtes ont été confectionnées en Chine. Ces pâtes, que les archéologues ont retrouvées dans les ruines de la ville de Lajia, étaient réalisées à partir de farine de deux millets.
En fait, les pâtes sèches auraient été introduites en Italie par les Arabes au IXe siècle, lorsqu'ils ont conquis la Sicile.
Elles ont été introduites par les conquérants musulmans de la Sicile, et au XII e siècle Républiques maritimes de Gênes et de Pise commercialisent des pâtes sèches.
L'Italie est au premier rang pour la consommation et la qualité des pâtes alimentaires dans le monde, avec une production di 3.500.000 tonnes par an et une consommation de 25 kg de pâtes par tête.
Les pâtes sont introduites tardivement en Italie. Mais le pays hérite de la technique de séchage des pâtes. Le roi Ferdinand II de Naples lance alors le projet de mécanisation de cette technique en 1740. Depuis, l'Italie est devenue la plus grande productrice de cette denrée.
Tout simplement comme je vous le disais plus haut, en Italie, les pâtes on les respecte et un spaghetti ne fait pas exception à la règle. Il doit être respecté dans son intégralité tout simplement parce que sa taille est parfaitement étudiée. Ne faites pas ça ! Les plats sont séparés.
L'avantage d'etre français: Les italiens aiment beaucoup les français... et surtout les françaises ! Elles symbolisent pour eux le charme, le romantisme, la délicatesse, l'élégance, la "bohème". Pour eux, à tort ou à raison, les français sont des modèles de savoir vivre et de politesse.
A Rome depuis 2007, une loi interdit aux établissements de faire payer le pain et le couvert. Pour autant, les professionnels ignorent cette loi au motif que le coperto servirait à payer l'entretien de la nappe, les couverts et le pain. A noter, ce sont les régions italiennes qui dictent la loi en la matière.
Les spaghettis descendraient des nouilles et auraient été importés en Europe par Marco Polo, après son voyage en Chine. Mais pour plusieurs, il s'agit d'une légende puisque les Grecs, les Romains et les Arabes, consommaient des pâtes bien avant le voyage du célèbre marchand italien.
Marco Polo est né à Venise au XIIIe siècle. Lorsqu'il a dix-sept ans, il entreprend un long voyage en Asie avec son père et son oncle. Après seize années passées en Chine au service de l'Empereur Kubilay Khan, ils reviennent en Europe avec dans leurs bagages une spécialité chinoise, les pâtes.
Giovanni Panzani. En 1941, Giovanni Panzani, Italien descendant d'une famille de Toscans, fabrique et commercialise ses premières pâtes fraîches artisanales. 5 ans plus tard, il ouvre sa première usine de pâtes sèches à Parthenay, pour faire découvrir aux Français les pâtes italiennes.
Panzani, marque française créée dans les années 1950 avec un nom italien, est généralement présenté comme l'inventeur des coquillettes, servies à des générations d'écoliers dans les cantines, généralement agrémentées de jambon et de fromage râpé.
Des pâtes toutes fines
Les pâtes à cuisson rapide cuisent plus vite parce qu'elles sont plus fines. Du coup, à l'arrivée, il faudra (légèrement) plus de pâtes, en nombre, pour en avoir le même poids dans l'assiette. Le problème, c'est que 3 minutes, ça passe très vite.
Quand je vais à la plage, mes amis italiens m'appellent « Franci », comme ils savent que je viens de France.
Le mot prego est la première personne du singulier du verbe pregare qui signifie prier. Lorsque vous l'utilisez pour dire « de rien » à quelqu'un qui vous remercie, c'est l'équivalent de « je vous en prie ».
"En vrai, à part la pizza, vous avez apporté quoi au monde culinairement ?" "Non parce qu'on sait tous que les nouilles viennent de Chine alors bon, votre pâte avec de la sauce tomate dessus va falloir s'en remettre un jour..." "Tu le connais Rocco Siffredi ?" "Non ? T'es pas vraiment Italien alors ?"
Les Italiennes sont donc les seules femmes d'Europe occidentale à être plus minces aujourd'hui qu'en 1980, une tendance due à un changement de modèle culturel, à une grande attention à leur ligne et au fameux régime méditerranéen.
Comme engrais
Riche en minéraux, l'eau tiède des pâtes enrichirait la terre des plantes vertes. Il s'agit d'un engrais à la fois naturel et économique.
Mais alors que nous sommes habitués à klaxonner pour exprimer notre impatience ou mécontentement, les italiens communiquent avec leur klaxon et l'utilisent pour prévenir, avertir qu'ils arrivent dans l'angle mort de la voiture, bus ou camion de devant.
En Italie les pâtes se servent al dente, c'est à dire cuites mais encore fermes. La cuisson des pâtes al dente permet qu'elles soient plus savoureuses et plus consistantes en bouche. Mais surtout plus digestes !