Le mercredi des cendres est un jour de «purification» du corps et de l'esprit. C'est un jour de pénitence pour les chrétiens, qui repose sur la prière, l'aumône et le jeûne. Il marque le début de l'entrée en Carême. Cette ancienne coutume remonte aux premiers temps de notre ère.
Les cendres sont hautement symboliques : il s'agit d'un signe de repentance. Elles représentent le péché et la fragilité de l'être. En s'en recouvrant, le croyant montre qu'il reconnaît ses péchés et demande à Dieu de lui pardonner. La pénitence est au cœur de cette période du carême.
La tradition perdure aujourd'hui dans l'Église catholique : ce mercredi-là, le prêtre dessine sur le front des fidèles une croix avec de la cendre bénite, recueillie après avoir brûlé les rameaux qui ont été utilisés lors du dimanche des Rameaux de l'année précédente.
Il commence le Mercredi des cendres qui est un jour où les juifs, autrefois, se couvraient la tête de cendres pour se rappeler l'exil de Babylone et aussi des souffrances passées. Ce premier jour, il est aussi d'usage de brûler les rameaux de l'an passé et de signer son front avec les cendres froides.
Le Carême tire ses origines d'un épisode biblique : la tentation du Christ. D'après les Evangiles, peu après son baptême (vers l'âge de 30 ans), Jésus a passé quarante jours de jeûne dans le désert de Judée, à l'est de Jérusalem. Là, le Diable lui serait apparu pour le tenter.
Se préparer à Pâques. Au XVIIIe siècle, les jeunes femmes nées ce mercredi-là étaient généralement appelées Sandrine (/ Cendrine). Ce jour-là, lors d'une messe, les Chrétiens font brûler les rameaux qu'ils conservaient depuis la Messe des Rameaux.
Le Carême prépare à la fête de Pâques, qui commémore pour les chrétiens la résurrection du Christ. Pendant cette période de jeûne de 40 jours, les fidèles sont invités à repenser leur mode de vie et à se recentrer sur eux et leurs proches.
Et le Mercredi des cendres, premier jour de Carême, on les brûle pour les réduire en cendres. Les rameaux de palmier et le mot Hosanna évoquent la fête juive des récoltes.
Origine biblique
Le dimanche des Rameaux célèbre l'entrée triomphale de Jésus-Christ à Jérusalem. Dans la tradition juive, les rameaux de palmier et le mot « Hosanna » évoquent la fête des récoltes, Souccot, mentionnée dans le Lévitique.
La veille du mercredi des Cendres, le Mardi gras, est le dernier jour « gras » avant le carême, qui va durer 40 jours.
Les catholiques observent ainsi un jour de jeûne le mercredi des Cendres, qui marque le début du Carême et le vendredi saint. Le jeûne consiste généralement en un simple repas frugal dans la journée, accompagné d'une légère collation le soir. de ne pas manger de viande les vendredis durant cette période.
Pour ce jour de la mort du Christ, l'Église demande à ses fidèles de “faire maigre” lors des repas le vendredi et plus particulièrement le Vendredi saint. Ils doivent donc s'abstenir d'aliments riches comme la viande en mémoire du sacrifice de Jésus et dans une démarche de pénitence.
La réponse est simple. Ces personnes recherchent un porte-bonheur qui les protégeraient. D'autres en porteraient comme un guide qui les aiderait à prendre de bonnes décisions. La croix de Jésus est un symbole qui peut se porter avec plusieurs interprétations du moment que votre croix vous aide dans votre vie !
Ils en ornent les crucifix de leur maison ou bien ils portent le buis au cimetière sur les tombes de leurs défunts comme signe d'espérance et de foi en la résurrection .
Hosanna dans le christianisme
Au Ier millénaire, Hosanna est devenu une exclamation de joie et un synonyme de « bienvenue ». Un exemple est lors de l'entrée de Jésus à Jérusalem, le jour des Rameaux, au cours duquel des gens prennent des branches de palmier pour l'accueillir en disant Hosanna.
Si le buis est beaucoup utilisé en France, c'est aussi en raison de ce qu'il représente : en effet le buis est un persistant toujours vert et il est donc symbole d'immortalité, d'éternité. Durant la messe du Dimanche des Rameaux, le buis est béni par le prêtre qui le distribue aux fidèles.
Le buis béni que nous placerons dans nos maisons, sur les tombes, etc. Doit être pour nous un rappel de la croix de Jésus. Le buis est un morceau de bois comme la croix du Christ. Lorsque nous faisons le mal par le péché nous transformons cette joie de l'entrée à Jérusalem en tristesse de la croix.
C'est en mémoire de ce jour que les catholiques portent des rameaux (de laurier, d'olivier, de buis ou de palmier selon les régions) à l'église afin que le prêtre les bénisse. Ces rameaux sont ensuite déposés sur les tombes, accrochés aux crucifix dans les maisons ou apportés aux malades.
Le pape Grégoire le Grand a avancé le début du carême au mercredi précédent : Le Carême commence désormais le mercredi des Cendres et s'achève le Samedi saint. Cela correspond à une période de 40 jours de jeûne mais les dimanches ne sont pas jeûnés.
-l'abstinence, qui consiste à se priver de viande (rouge, blanche ou dérivée)… le Mercredi des Cendres et chaque vendredi de l'année, en souvenir du jour de la mort de Jésus sur la Croix. Y sont soumis tous ceux qui ont 14 ans accompli et plus.
« Et le vendredi saint, en mémoire du sacrifice de Jésus-Christ, les Chrétiens ont coutume de manger maigre et de s'abstenir de consommer de la viande, le poisson venant ainsi se substituer à ces aliments.
Au cours des siècles, et selon les végétations locales, les fidèles ont utilisé des plantes vertes différentes des palmes telles que du buis, de l'olivier, du laurier, du houx ou d'autres bois. Il n'y a pas de critères précis au type de plante, tant qu'il s'agit d'une branche verte.
Le buis (buxus sempervirens) se plaît autant dans les endroits ensoleillés qu'ombragés. Il est très facile de le mettre en pot, de le planter dans le jardin ou dans un bac sur le balcon.
Dans certaines des illustrations qui les accompagnent, en effet, la croix ou le crucifié se dressent contre le lit du mourant pour l'inviter à se préparer à quitter ce monde et à remettre son âme à Dieu.