L'alimentation au Moyen-Âge est très différente selon que l'on est paysan, seigneur ou bourgeois. Les paysans ne mangent pratiquement que des céréales, principalement sous forme de pain ou de bouillies. Ils consomment aussi des légumes : choux, poireaux, oignons ou épinards.
L'alimentation des paysans est surtout constituée de céréales (seigle et avoine) sous forme de pain, de bouillie ou de pâtes, de soupe de légumes, de féculents, de fromage et de vin. Les élites mangent du pain blanc, de nombreuses viandes issues de la chasse ou d'animaux domestiqués, du poisson, des fruits, du fromage.
En Europe la viande la plus courante à l'époque médiévale était le porc et ses dérivés de charcuterie (jambons, saucisses, saucissons, pâtés, lard, etc.). Les gros gibiers (sanglier, cerf et chevreuil) étaient réservés aux nobles, le petit peuple se contentait de lièvres et lapins de garenne.
Pain blanc de froment, pain de seigle, pain de seigle au raisins, jambon cuit, fromage de tête, fromage, œuf à la coque, miel, moutarde, saindoux et grattons, et beurre. Une consommation comprise: café, thé, lait battu, jus de pomme, bière de table, vin rouge ou trappiste.
La vie des paysans
Les paysans, aussi appelés « vilains », vivent dans des villages serrés autour de leur église et proches de la maison du seigneur. Le foyer éclaire et chauffe tant bien que mal l'unique pièce dont le sol est en terre battue. La famille dort avec les animaux qui apportent leur chaleur.
On payait ainsi la taille pour s'assurer la protection du seigneur, les aides, qui étaient les taxes sur le transport des marchandises, une double taxe sur le loyer de la terre allouée avec le cens, montant fixe, et le champart qui était calculé en fonction de la récolte.
Son matelas est un sac fait de lin fourré de plume, de duvet pour l'hiver et de laine ou coton pour l'été. Il est recouvert de draps, de couvertures, de courtepointes aux matières précieuses ou de fourrures. Les plus pauvres se contentent à l'inverse d'une simple caisse de bois et parfois moins.
Le vin, la boisson préférée de l'époque
Clovis buvait aussi beaucoup de vin, ce qui était très commun dans le Moyen Âge. Le vin était probablement fait à la manière des Romains parce qu'on se situe vraiment à la charnière entre la Gaule romaine et le royaume des Francs, entre le Ve et VIe siècle.
Les céréales étaient les principaux constituants des repas, mais les légumes comme les choux, les betteraves, les oignons et les carottes étaient des produits couramment utilisés. La plupart d'entre eux étaient consommés chaque jour par les paysans et les ouvriers, mais étaient moins prestigieux que la viande.
La tradition de trinquer avant de boire remonterait au Moyen Âge. Au Moyen Âge, le vin rouge est plus fréquent que le vin rosé et le vin blanc est surtout apprécié par les convives lors des réceptions. Mais l'homme médiéval aime surtout les vins épicés dont l'hypocras en est l'emblème.
Conclusion. Le pain consommé dans les villes du Bordelais à la fin du moyen âge était essentiellement un pain de froment II est probable qu'au XVe siècle tout au moins, les ruraux aient consommé également du pain de froment concurremment avec du pain de seigle.
Ils sont à l'origine de nombreux fromages dont les appellations nous sont encore familières : le Pont-l'Evêque, le Maroilles, le Munster, La Tête de Moine, le Citeaux, le Herve ou encore le Limbourg.
Au Moyen-Age on soupait le soir (car bien souvent les gens du peuple devaient se contenter d'une soupe). Pourquoi appelle-t-on le Moyen Âge ainsi ?
Ils mangeaient souvent de la viande rôtie, du porc, de la volaille, du gibier (sanglier, faisan, chevreuil...) issus de leur chasse, ou du poisson. Ils ne mangeaient que des légumes « aériens » : épinards, cardons, blettes.
La vie des paysans est rythmée à l'année par le calendrier agricole (moissons, fenaisons, plantations, etc.) et au quotidien par le soleil et le son des cloches. Ils travaillent sans relâche de l'aube au crépuscule, excepté le dimanche, jour consacré à la vie sociale et aux pratiques religieuses.
Leurs vies tournaient donc uniquement autour des champs : défricher, labourer, semer et s'occuper des animaux. Dans des conditions de vie difficiles, la plupart des paysans étaient très pauvres. Ils vivaient dans des maisons de pierres ou de torchis, recouvertes d'un toit de chaume.
L'hygiène alimentaire n'était pas rigoureuse à l'époque. « Au Moyen Âge, il y avait déjà des moyens de conserver les aliments, que ce soit en les séchant, en les salant ou en les conservant dans de la graisse, du sucre ou du miel. » Plus étonnant encore, on disposait déjà de glacières.
Il fait son retour ces dernières années sur les étals de vos maraîchers accompagnés d'autres légumes d'antan, néanmoins, il est encore plus vieux que les autres : il s'agit du panais ! Cette racine blanche ressemblant très fortement à une grande carotte est en effet le plus vieux légume cultivé à ce jour.
Ils mettent en valeur les terres et doivent produire pour nourrir la société. La paysannerie est dominée par les deux autres ordres : les seigneurs et le Clergé. Les paysans sont tout d'abord dominés par les seigneurs ou nobles qui sont le plus souvent propriétaires de leurs terres et à qui ils sont redevables.
La « boisson principale » était le vin : en effet l'eau pouvait souvent être contaminée et ainsi rendre malade (dysenterie). Avec le vin, pas de problème !
Au Botanique, les plantes, fruits et légumes font l'objet de conférences et servent même d'éléments de décor.
On oublie une chose importante : l'eau potable était rare dans les villes du Moyen-Age. Les puits et fontaines étaient souvent contaminés, et dans ce cas le vin et la bière étaient des boissons plutôt salubres. On coupait souvent le vin avec de l'eau, On avait même remarqué que boire de la bière protégeait de la peste.
LE LIT AU MOYEN ÂGE
Durant la période du Moyen-âge, le lit se nommait « châlit » et le matelas s'appelait materas. Le châlit était composé d'un cadre de bois garni de planche de bois ou de cordes tendues, similaire à notre sommier à lattes d'aujourd'hui. Plus on était riche, plus notre lit est garni.
Au Moyen Âge, les paysans sont généralement appelés « vilains » (du latin villanus, qui désigne un habitant de la campagne et dérive de villa, exploitation gallo-romaine).
On avait le corps recouvert par une quantité de couvertures et la seule partie du corps qui dépassait des couvertures, c'était la tête. Pour ne pas s'enrhumer, on mettait un bonnet de nuit, car c'est généralement par la tête que la chaleur de corps s'évacue et que l'on prend froid.