Mercure, Vénus et Jupiter ont des axes très faiblement inclinés et n'ont pas de saisons. Sur Uranus par contre règnent des saisons extrêmes en raison de la forte inclinaison de son axe.
L'axe de rotation de la planète n'est que très légèrement incliné par rapport au plan de son orbite autour du Soleil, d'à peine 2 degrés. Il faut s'imaginer que Mercure tourne presque quasiment à la verticale. La planète n'a donc pas de saisons, comme nous les connaissons sur Terre.
Les planètes telluriques possèdent très peu de satellites naturels en raison de leur position proche du Soleil et de leur faible masse. D'ailleurs, les deux planètes les plus proches du Soleil, Mercure et Vénus, n'ont même aucun satellite. La Terre ne possède qu'un seul satellite naturel : la Lune.
Non, Vénus n'a jamais abrité d'eau liquide. Et plus incroyable encore, la Terre elle-même aurait pu ne pas en avoir. Si notre monde est une planète bleue, et si la vie a pu y apparaître, c'est uniquement parce que le Soleil, dans sa jeunesse, était moins lumineux qu'aujourd'hui.
Mercure ne possède pas d'atmosphère notable, ce qui la rend particulièrement sujette aux bombardements de météorites, et qui explique la présence de cratères qui ne subissent pas d'érosion à sa surface.
Les géantes gazeuses possèdent des systèmes entiers de satellites naturels, dont plusieurs ont une taille comparable à la Lune. Parmi les planètes internes, Mercure et Vénus n'ont aucun satellite, la Terre en possède un unique de grande taille (la Lune) et Mars deux lunes minuscules (Phobos et Déimos).
vidéo Depuis 2006, Pluton n'est plus une planète : c'est une planète naine. Aujourd'hui, une étude relance la polémique concernant cette rétrogradation. Comment en est-on arrivé là ?
Des vents et un froid extrême, des radiations mortelles et surtout un air incompatible avec nos poumons. Voici pourquoi il est impossible à court terme de vivre sur la planète Mars. La Nasa l'a annoncé : elle projette d'envoyer les premiers hommes sur Mars d'ici 2040.
Sans champ magnétique, le terrain martien perd son atmosphère depuis des millions d'années. En conséquence, la planète se transformera en un désert froid et sec dans ce qui était autrefois un monde chaud, humide et habitable.
Au-delà de la composition, c'est surtout le rayonnement du Soleil, très peu filtré par l'atmosphère martienne, qui pose problème. Les rayons ultraviolets stérilisent le sol martien, détruisant toute forme de vie qui pourrait s'y trouver et rendant la culture « à l'air libre » impossible.
Jupiter est la cinquième planète à partir du Soleil et aussi la plus grosse du Système solaire. Comme toutes les autres planètes, Jupiter s'est probablement formée dans un grand nuage de gaz, de poussière et de glace. Celui-ci s'est aplati en un disque en rotation.
Uranus est la 7e planète en partant du Soleil, et la 3e plus grande du Système solaire (4 fois plus grande que la Terre). C'est aussi la planète la plus froide avec Neptune, dotée d'une couleur bleu-vert provenant de la présence de méthane.
Température et atmosphère
Bien que Vénus soit la deuxième planète à partir du Soleil, c'est elle et non Mercure qui est la planète la plus chaude du Système solaire. La température élevée de Vénus est causée par son atmosphère très épaisse, au moins 90 fois plus épaisse que celle de la Terre!
Mercure est la planète tellurique (c'est-à-dire une planète rocheuse) la plus petite du Système solaire. Elle est également la plus proche du Soleil et ne possède pratiquement pas d'atmosphère.
Après la planète Jupiter et son printemps perpétuel viennent les planètes Saturne et Mars, qui, comme la Terre, voient le soleil se balancer dans le ciel d'un pôle à l'autre, donnant les saisons chaudes à l'hémisphère voisin du pôle dont il se rapproche, et les saisons froides à l'hémisphère opposé.
C'est la planète la plus proche de la Terre
Mercure est la planète la plus proche non seulement de la Terre, mais aussi de toutes les autres planètes du système solaire. En moyenne, Mercure est plus proche de la Terre que Vénus, car elle tourne autour du Soleil plus étroitement.
Comme pour toutes les planètes naines de notre système solaire, il ne peux pas avoir de vie sur Pluton. Quelques petites caractéristiques du rejeté de la bande pour comprendre pourquoi les petits hommes verts ne sont pas dessus : Il fait 48K à sa surface, après conversion, ça fait environ -225°C.
Jupiter semble assez peu hospitalière pour accueillir une forme de vie, en tout cas telle qu'on l'imagine. La pression et les températures sont extrêmes sur la géante, ce qui parait hautement incompatible avec le développement d'organismes.
Malheureusement, les problèmes ne commenceront pas une fois arrivés sur Mars, mais bien avant. Actuellement, l'humains n'est jamais allé plus loin que l'orbite lunaire, à 3 ou 4 jours de voyage de notre planète.
Le temps mis par un vaisseau pour parcourir le trajet Terre-Mars dans la configuration la plus favorable tout en réduisant la consommation de carburant au minimum est de 258 jours.
Si oui, quelle serait sa zone habitable ? Non. Jupiter est vraiment trop peu massive, il faudrait qu'elle soit 10 à la 20 fois plus massive pour s'allumer. Aucun mécanisme connu ne lui permet d'augmenter sa masse pareillement.
Astronautes et civils pourraient y vivre. Le 20 juillet 1969, l'Américain Neil Armstrong posait le pied sur la Lune, pour la première fois dans l'Histoire. 54 ans plus tard, la NASA assure qu'il sera possible d'habiter sur ce satellite de la planète Terre d'ici à 2040.
Mais au début des années 2000, trois planètes voisines de Pluton et très semblables à elle ont été découvertes. Les astronomes ont alors compris que ces petites planètes étaient nombreuses dans cette région. Ils ont donc décidé de changer la définition des planètes. Pluton s'est retrouvée exclue de cette définition.
Planète ou pas planète ? Découverte en 1930, Pluton a été considérée pendant plus de 75 ans comme la neuvième planète du système solaire. Mais en 2006, ce corps céleste a été rétrogradé au rang de « planète naine » par l'Union astronomique internationale, l'autorité reconnue pour la dénomination des corps célestes.
La Terre est la seule planète de notre système solaire à additionner les conditions nécessaires à l'apparition de la vie : de l'eau sous forme liquide, une température moyenne de 15 °C et une atmosphère riche en dioxygène et en vapeur d'eau.