On le trouve principalement sous forme solide dans les minéraux de lithium (spodumène, pétalite, lépidolite, amblygonite) présents dans les roches comme les granites pegmatitiques à métaux rares, dans certains minéraux d'argile ou encore en solution dans des saumures.
Dans les déserts de sel d'Argentine, de Bolivie et du Chili, qui abritent les plus grands gisements de lithium identifiés au monde, le métal se trouve dans la saumure, un mélange d'eau et de sels. Pour l'extraire, il faut pomper la saumure des profondeurs puis la placer dans des bassins géants afin que l'eau s'évapore.
Où trouve-t-on du lithium ? Les grands producteurs aujourd'hui sont l'Australie, le triangle ABC - Argentine, Bolivie, Chili - la Chine également et l'Europe qui a d'immenses ressources en lithium, en Ukraine notamment dans le Donetsk avec un gisement de plusieurs millions de tonnes.
En Australie, premier producteur mondial de cet “or blanc”, on trouve des accumulations de lithium dans différents minéraux, dont le principal est le spodumène, extrait de mines de pegmatite, une roche dure.
Le lithium a pour propriété d'être normothymique, c'est-à-dire qu'il va stabiliser l'humeur. On le retrouve dans de nombreux aliments, en particulier dans les végétaux : les oléagineux, les céréales, les tubercules, les légumes, certaines épices comme la muscade, les graines de coriandre ou encore le cumin.
En octobre 2022, le groupe Imerys a annoncé la mise en exploitation d'un gisement de lithium sur le site de Beauvoir dans l'Allier.
Coup d'oeil sur la source "Lithium" de Santenay (Côte-d'Or), eau minérale chlorurée sulfatée sodique forte, chlorurée potassique et sulfocarbonatée calcique, la plus riche en chlorure de lithium (12 centigrammes environ par litre), par le Dr Ch.
Le lithium peut provenir de fluides magmatiques, d'hectorite (minéral argileux riche en lithium), de roches silicatées volcaniques (généralement acides), d'anciennes accumulations de sels.
Le lithium de Tréguennec se trouve dans une zone protégée : la prairie dunaire de la baie d'AudiernePhotos Olivier Thébaud/Hans Lucas pour Les Jours. Nicole Le Garrec, documentariste, chez elle à Plonéour-Lanvern, dans le Finistère, le 26 janvier 2023Photo Olivier Thébaud/Hans Lucas pour Les Jours.
L'étude indique également que les gisements pourraient être aussi importants, voire plus importants, que le plus grand gisement de lithium existant à ce jour sur Terre, dans le Salar d'Uyuni, en Bolivie.
C'est un désastre écologique : pour sortir une tonne de lithium, un million de litres d'eau sont nécessaires. Pour fabriquer une batterie électrique, il faut donc l'équivalent de la consommation d'eau de 500 personnes pendant un an.
Actuellement, bien que des alternatives apparaissent, le lithium est obtenu uniquement dans des mines de roche ou par évaporation de saumure. Extraire le lithium des roches est la technique utilisée, notamment en Australie, premier producteur au monde, et en Chine.
L'impact environnemental d'une batterie au lithium
Or, l'extraction du lithium, très énergivore en eau, entraîne de nombreux problèmes, comme la pollution des sols et le pillage des réserves d'eau.
Bien que son efficacité ne soit plus à prouver, les mécanismes biologiques de son action thérapeutique sur le cerveau restent encore mal connus, supposés multiples, et semblent notamment agir sur le tissu en lui-même en entraînant une préservation, voire une augmentation du volume de la matière grise.
Il peut être extrait par lixiviation de roches magmatiques dites pegmatites (silicate de type spodumène, lépidolite et pétalite – Australie occidentale : 1er producteur mondial), dans une moindre mesure de granite, mais aussi d'argiles (hectorites - Nevada, Etats-Unis – Sonora, Mexique) ou encore à partir de réservoirs ...
Le Portugal détient les premières réserves de lithium en Europe et les huitièmes au monde selon un rapport paru en 2023 par le US Geological Survey (USGS). Le gouvernement ne se lasse pas de le rappeler. Mais il s'agit de "réserves" déduites, c'est-à-dire simplement identifiées et non exploitées.
Le groupe français Imerys compte extraire 34.000 tonnes par an de ce métal, dans l'Allier. C'est un projet absolument majeur pour l'indépendance industrielle de la France qui a été dévoilé lundi.
Demain, le lithium sera un métal stratégique et la Chine et la Russie l'ont bien compris. Conscients de la rareté de ce minerai crucial essentiel dans la fabrication des batteries de véhicules électriques, les deux pays ont signé un contrat d'investissement gigantesque pour ouvrir deux mines en Bolivie.
Le prix de la tonne de lithium de grade batterie est passé de 80 000 à 22 000 dollars en un an. Une bonne nouvelle pour les futures voitures électriques, certes.
C'est pour cette raison que le lithium est l'un des composants essentiels des batteries des voitures électriques. Ce métal est également utilisé pour les batteries des petits objets de l'électronique tels que les téléphones portables ou les piles rechargeables.
Dans certains cas, le lithium nuit au fonctionnement de la thyroïde ou des reins, ce qui nécessite une surveillance attentive de la part du médecin. Signes d'une surdose de lithium La concentration de lithium dans le sang peut atteindre des niveaux dangereux si une personne devient gravement déshydratée.
Le lithium est plus abondant chez les espèces marines. De ce fait, les poissons sont très riches en lithium.
Boire chaque heure VICHY Célestins permet d'alimenter régulièrement votre corps en eau et en minéraux tout au long de la journée. Au saut du lit : 1 grand verre de VICHY Célestins pour bien démarrer la journée accompagné d'un petit déjeuner équilibré (fruit pour les vitamines, céréales et laitage).
En 2010, la production minière de lithium au Portugal a atteint approximativement 800 tonnes. En 2022, la production de lithium au Portugal était estimée à 600 tonnes. Cette même année, l'Australie, le Chili et la Chine étaient les plus gros producteurs mondiaux de lithium.