Un sol humifère est un sol riche en humus (résultat de la décomposition des matières organiques d'origine végétale). La terre se caractérise par sa couleur noire ou très sombre. Elle contient beaucoup de débris végétaux, dont souvent des morceaux de bois non décomposés.
Des apports de fumier et d'engrais verts
Pour nourrir les plantes, il faut enrichir le sol en humus, en lui apportant régulièrement des amendements organiques. Parmi ceux-ci, citons les fumiers : frais, ils ne seront jamais incorporés, mais épandus sur la terre, à l'automne, ou glissés dans le tas de compost.
Un sol humifère est très fertile car l'activité microbienne y est intense. On le trouve notamment dans les sous-bois, du fait de la quantité importante de végétaux qui s'y retrouvent au sol et se décomposent lentement.
Dans le compartiment de la biosphère qu'est le sol, l'humus est la partie biologiquement la plus active. C'est dans les zones tempérées qu'il est le plus abondant, mais on a récemment redécouvert et étudié une sorte d'humus ancien et d'origine humaine en Amazonie : la terra preta, ou terre noire.
Un sol humifère n'est ni plus ni moins qu'un substrat composé d'au moins un dixième d'humus. Voyons quelles sont ses caractéristiques, ses avantages et ses inconvénients, et quels végétaux sont les plus adaptés à une terre humifère.
Perméable, la terre de bruyère est drainante, aérée, sableuse et son pH est inférieur à 6 (généralement compris entre 4 et 5). Elle a la particularité d'être un substrat riche en humus (humifère).
Horizon O :
Il s'agit de la couche superficielle comprenant des débris végétaux et de l'humus, ce que l'on nomme « litière ».
Un sol humifère ressemble à celui que l'on peut trouver dans les sous-bois de feuillus. Il est issu de la décomposition de la matière organique tombée à terre et transformée par la pédofaune.
Rincez et égouttez les pois chiches. Disposez-les dans un mixeur avec 4 cuillères à soupe d'eau, 3 cuillères à soupe d'huile d'olive et un filet de jus de citron jaune. Salez, poivrez. Mixez pour obtenir un houmous crémeux (rajoutez de l'eau si nécessaire).
Les auteurs ont distingué trois types fondamentaux d'humus qui se forment en milieu aéré – le mull, le moder et le mor – et deux pour les milieux hydromorphes – la tourbe et l'anmoor.
Le paillage, les engrais verts ainsi qu'un travail du sol modéré à faible seront les facteurs essentiels pour augmenter les stocks d'humus de votre sol ! Couvrir votre sol durant l'hiver sera le minimum que vous puissiez faire pour limiter les pertes d'humus.
L'ajout de matière organique est l'une des méthodes les plus efficaces pour enrichir un sol, elle permet de restaurer l'humus. Le compost mûr, le fumier bien décomposé, ou les feuilles mortes améliorent la structure du sol, augmentent sa capacité de rétention d'eau et de nutriments, et stimulent l'activité microbienne.
La terre de bruyère est un substrat à part, avec des caractéristiques très particulières : légère et sableuse, drainante, humifère, aérée et surtout, acide (pH situé la plupart du temps entre 4 et 5, en tout cas inférieur à 6).
Les micro-organismes indispensables à la transformation des déchets végétaux en humus sont beaucoup plus nombreux que dans le compost. Un compost a besoin d'être régulièrement aéré et retourné. Or, l'humus a besoin de stabilité pour exhaler toutes ses vertus et éviter que son écosystème ne soit chamboulé.
Le compost pour améliorer la terre de votre potager
Pour décompacter et ameublir un sol existant, il suffit simplement d'y ajouter du compost chaque printemps. Puisqu'il est riche en humus, le compost allège, ameublit et aère les terres argileuses souvent lourdes et compactes.
Support physique des cultures, un sol fertile doit avoir une structure et une profondeur qui permettent aux plantes de développer leurs racines pour s'ancrer, retenir l'humidité et évacuer l'eau en excès. Sa composition doit permettre un bon approvisionnement en éléments nutritifs (N,P,K), en eau et en oligo-éléments.
Couche supérieure du sol créée et entretenue par la décomposition de la matière organique, essentiellement par l'action combinée des animaux, des bactéries et des champignons du sol.
D'un sol vivant : l'humus favorise la vie de milliards d'êtres vivants (champignons, bactéries, protozoaires, etc.) ; D'un sol qui stocke davantage d'eau ; l'humus agit comme une d'éponge qui s'imbibe d'eau, la conservant jusqu'à ce qu'elle soit nécessaire, comme lors d'une sécheresse.
Pour résumer, les légumineuses fixent dans le sol l'azote de l'air (elles sont les seules plantes à pouvoir accomplir ce petit exploit !) : elles agissent comme un engrais azoté, qu'il soit d'origine minérale ou organique.
✓ Terre de jardin de bonne qualité: présence de ronce. ✓ Terre compactée: présence de plantain majeur, chiendent, liseron, etc. ✓ Terre acide: présence de bruyère, callune, fougère aigle, petite oseille, genêt, ajonc, arbousier, bouleau, châtaignier, etc.
Cette terre argileuse et acide peut être corrigée au niveau de sa composition. Vous pourrez ainsi lui apporter des amendements calcaires, comme de la dolomie, du calcaire broyé, du magnésium, du lithomamne, et des cendres de bois.
Le sol idéal se compose de 65% de sable, 30% d'éléments fins (argile, limon) et 5% d'humus avec un pH autour de 7. Connaître son sol est la base indispensable pour savoir quelles plantes ou légumes peuvent y pousser de façon optimale.
Sol argileux
Culture: Sol très fertile, car il est riche en éléments nutritifs; il ne doit pas être gorgé d'eau afin de ne pas affecter la croissance végétale; convient à la culture de la tomate, de l'orge, du soya, etc.
Sol sablonneux : la boule se disloque immédiatement après le pétrissage. Sol argileux : vous pouvez rouler la terre humide jusqu'à l'épaisseur d'un crayon. Sol limoneux : vous pouvez rouler la terre humide jusqu'à l'épaisseur d'une saucisse.