Dans les mois à venir le vaquita pourrait définitivement disparaître. Victime collatérale de la pêche illégale, il resterait une vingtaine d'individus seulement à l'état sauvage, selon les derniers recensements.
Le tigre du Bengale et quatre de ses sous-espèces sont les animaux les plus menacés d'extinction de la terre. Il ne reste sur terre qu'environ 3 000 à 4 500 individus.
Il s'agit de l'ours polaire, le caribou, le narval, la baleine boréale, le beluga (ou baleine blanche) et le morse.
Si le lion régnait autrefois en maître sur le continent africain, ses populations sont aujourd'hui éclatées et décimées par l'homme. D'après les scientifiques, l'espèce pourrait disparaître d'ici 2050. En Afrique, le lion n'évolue plus que dans 15 % de ce qui était autrefois son territoire tout entier.
Braconnage et commerce illégal
La plus grande menace qui pèse actuellement sur les populations de tigres demeure le braconnage, pour répondre à la demande soutenue de produits dérivés du tigre – essentiellement pour la médecine traditionnelle.
L'orque, elle, n'a personne à sa droite : c'est une prédatrice, qui n'a elle-même aucun prédateur : c'est elle qui est la superprédatrice.
Plus de la moitié des espèces sur la liste comptent moins de 250 individus. Un rhinocéros de Java (rhinoceros sondaicus), un des mammifères les plus rares au monde, dans le parc national d'Ujung Kulon.
Il mesure 2 m de longueur et pèse 1 tonne. Et parmi les ours, on ne peut oublier l'ours kodiak (Ursus arctos middendorffi). C'est le plus grand des carnivores terrestres avec l'ours blanc ou ours polaire (Ursus maritimus). Le premier mesure 3 m de longueur, 1,50 m au garrot et pèse 850 kg.
Le dernier dodo est mort en 1681. La reconstitution de cet animal disparu peut-être admirée au musée d'Histoire Naturelle à Port-Louis grâce à un naturaliste qui en 1865 découvrît un squelette complet du dodo près de Plaisance. Le Dodo a pris sa revanche sur l'homme.
La déforestation et la surexploitation des terres, l'utilisation non durable des ressources naturelles, l'introduction d'espèces invasives, le braconnage et le commerce illégal des espèces sauvages ainsi que les changements climatiques et la pollution exercent une pression sans précédent sur la nature.
Il est difficile d'imaginer que certaines races de chiens qui étaient autrefois immensément populaires n'existent plus de nos jours. Alors que quelques races sont restées pratiquement inchangées pendant des siècles, d'autres ont disparu complètement ou ont été croisées avec d'autres.
Le moustique : incontestablement le plus dangereux
Le moustique est véritablement l'ennemi numéro 1 de l'homme car il tue à lui seul près de 750 000 personnes dans le monde chaque année. Ce n'est pas tant l'animal en soi qui tue que les virus qu'il transmet en piquant ses victimes.
Bien que les êtres humains puissent être attaqués par toutes sortes d'animaux, les mangeurs d'hommes sont ceux qui ont incorporé la chair humaine dans leur régime alimentaire habituel. La plupart des cas rapportés de mangeurs d'hommes sont des tigres, des léopards, des lions et des loups, ainsi que des crocodiliens.
Le tigre, lui, est habitué à se battre seul. Enfin, le tigre est d'une nature plus agressive et possède en outre une morsure 1,6 fois plus forte que celle du lion. En conclusion, dans un face-à-face et d'une manière générale, on peut ainsi dire que le tigre est plus fort que le lion.
Il faut pourtant savoir qu'il n'y a pas de tigres sauvages en Afrique et que ces derniers sont en fait originaire d'Asie. Bien que l'Afrique soit le berceau qui abrite les éléphants, les lions, les hippopotames et d'autres animaux dominants, il n'y a jamais eu de tigres sauvages sur ce continent.
Le guépard. Avec des pointes à 120 km/h, c'est l'animal terrestre le plus rapide au monde. Mais qui peut le plus, peut le moins : il ne maintient ce rythme que sur 300, voire 400 m maximum. Sur longues distances, il se traine à 50 km/h !
Agriculture intensive, dégradation des sols, surpêche, dérèglement climatique, pollution plastique : les principales menaces qui pèsent aujourd'hui sur la biodiversité - la perte et dégradation de leurs habitats et la surexploitation - sont liées aux activités humaines.