L'illumination d'Ératosthène. Le premier calcul encore aujourd'hui documenté des dimensions de la Terre est l'œuvre d'Ératosthène (276–194 av. JC). En visite à Syène (Assouan), Ératosthène est ébloui par le reflet du soleil au fond d'un puits.
La découverte de l'Amérique par Christophe Colomb en 1492 ou la réalisation de la première circumnavigation de l'Histoire par Magellan et Elcano en 1522 ont pour réputation d'avoir prouvé que la Terre était sphérique.
Malgré des siècles à penser que la Terre était plate, c'est Galilée qui a affirmé que la Terre est ronde contre la croyance de l'Eglise. Cependant, cette découverte date de l'Antiquité et a été en partie réalisée par Ératosthène.
La planète a pris forme dans un nuage gravitant autour du Soleil. Grâce à l'agglomération progressive de poussières de roches, de métal et de gaz, des petites planètes, les planétoïdes, se sont développés. Cette fusion a duré des millions d'années !
L'accrétion gravitationnelle désigne la capture de la matière sous l'effet de la gravitation. Autrement dit, les objets s'attirent les uns les autres. Ils finissent par s'agglutiner minimisant leur distance ce qui, avec le temps, produit une forme de plus en plus régulière : la sphère.
Le Trésor de la langue française nous explique que le latin terra signifie «globe terrestre» ou tout simplement, la «matière» que l'on cultive, le sol, une surface, un continent. En somme, si la Terre porte son nom c'est parce qu'elle est celle qui nourrit l'homme.
Le mouvement de rotation de la Terre est uniforme, ce qui ne donne lieu à aucune sensation particulière. Installez-vous dans un train. Lorsque celui-ci circule à sa vitesse de croisière, on ne sent rien, même s'il s'agit du TGV. Seuls les accélérations et les freinages peuvent être physiquement ressentis.
La population mondiale atteindra 9,8 milliards de personnes en 2050 et se concentrera dans les villes. La planète sera confrontée à des défis démographiques, économiques et climatiques de plus en plus importants. Ils doivent être pris en compte sans tarder pour éviter que l'inertie ne rende la situation irréversible.
À ce jour, les plus anciennes traces de vie sur Terre remonteraient à 3,8 milliards d'années, comme semblent l'indiquer des restes fossilisés retrouvés dans les roches sédimentaires.
"Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre." La main de Dieu jaillit du ciel pour séparer la lumière et les ténèbres. C'est la première différenciation du vide, ne mettant encore en jeu aucune substance matérielle.
Risquant une condamnation à mort, Galilée est obligé de revenir sur sa position. En 1633, après l'abjuration de ses doctrines astronomiques devant le tribunal de l'Inquisition, il déclare de la Terre : « Et pourtant, elle tourne ».
– l'héliocentrisme : c'est le Soleil qui est au centre. L'astronome Nicolas Copernic (1573-1543) écrit un traité connu sous le titre latin de Commentariolus soutenant que le Soleil est au centre d'un système composé de planètes, suite à ses observations du ciel et à ses calculs.
Image extraite de son ouvrage "De revolutionibus Orbium Coelestium". Nicolas Copernic a découvert tout cela en observant la façon dont les planètes semblaient faire marche arrière de temps à autres sur la voûte étoilée.
Pourtant, l'Homme sait que la Terre est ronde depuis presque 2 500 ans. Une connaissance partagée par les navigateurs comme Pythéas, et expliquée notamment dans le Traité du Ciel d'Aristote, un texte largement diffusé auprès des savants, astronomes, écoles et repris dans les manuels.
Pythagore est le premier à affirmer, 6 siècles avant J.C., que la Terre est ronde : la sphère étant la forme parfaite, l'univers en général ne peut être que sphérique. Pour Aristote, la Terre est lourde et immobile au centre de l'univers, qui tourne autour d'elle dans un mouvement circulaire uniforme.
Il y a la force du Soleil qui attire les planètes vers lui et celle de l'espace qui les attire dans le sens contraire. Ces deux forces font que la Terre tourne sur une orbite (chemin que fait la Terre autour du Soleil) et sur elle-même.
Il y a 2,5 millions d'années, Homo habilis apparait en Afrique de l'Est : c'est la première espèce humaine. Son nom veut dire “homme habile” parce qu'il fabrique des outils simples. Il y a 1,8 million d'années, un nouvel humain apparait : Homo erectus.
Les premières formes de vie qui ont peuplé la terre sont apparues dans l'eau, il y a 3,5 milliards d'années, Curio ! C'étaient des bactéries composées d'une seule cellule. Illustration : Rémy Nardoux Elles se sont peu à peu développées pour se transformer en êtres multicellulaires avec un noyau contenant leur ADN.
Quand la Terre s'est formée il y a environ 4.5 milliards d'années, aucune forme de vie n'existait. C'est dans les mers chaudes que sont apparues les premières traces de vie. Au tout début, de minuscules algues bleues prennent naissance dans la mer.
En 2070, en fonction de l'augmentation de la population et des émissions, entre un et 3 milliards de personnes pourraient se retrouver dans des conditions impropres à la survie des humains. Ces populations seraient soumises à des températures nettement plus chaudes que celles que nous connaissons à l'heure actuelle.
On pourrait devenir de super nageurs
Certes d'un côté, la terre s'assèche mais les glaciers fondent et augmenteront considérablement le niveau de l'eau (pas besoin d'attendre 3000 ans pour que ça se produise, donc commencez à vous familiariser avec des palmes).
C'est le cas du Nord de la Chine (région qui abrite actuellement 400 millions d'habitants), du Bangladesh, du Pakistan, d'une partie de l'Inde et de certaines régions de l'Asie du Sud. Même chose pour les pays du Golfe (Emirats, Arabes Unis, Qatar, Oman etc...).
Le Créateur a ceint l'orbe terrestre, tout autour et en son milieu, par l'eau qui converge de toutes parts vers le centre de la terre et, parce qu'elle tend vers l'intérieur, ne peut tomber.
Cela signifie que la durée d'un jour sur Terre s'allonge d'une seconde tous les 50 000 ans. La seule chose qui pourrait arrêter la rotation de la Terre serait qu'une autre planète s'écrase contre elle.
Si la Terre s'arrêtait de tourner, on ne serait pas soudainement projeté dans l'espace. La gravité nous maintiendrait fermement sur le sol. Mais il y aurait beaucoup de changements. Si la Terre s'arrêtait de tourner mais continuait à tourner autour du Soleil, le « jour » durerait une demi-année, tout comme la nuit.