En 1926, l'Américain
Goddard et sa première fusée (à traction avant), baptisée Nell, en 1926.
La fabrication des moteurs utilisés par des lanceurs comme Ariane 5 se fait chez le constructeur Snecma (filiale de Safran), à Vernon, dans l'Eure. C'est ici que les moteurs sont testés pour la première fois avant le vol. Les essais sont très courts puisqu'ils ne durent que quelques centaines de secondes.
Robert Hutchings Goddard ( 5 octobre 1882 – 10 août 1945 ) est un ingénieur et physicien américain. Précurseur en astronautique, il a mis au point, dans la première moitié du XXe siècle, un des premiers prototypes de fusées à ergols liquides. Il invente également en 1926 le premier moteur-fusée à ergols liquides.
Le tir de la première fusée Véronique AGI lancée avec succès a lieu le 10 mars 1959, et le dernier le 20 février 1969. Ce fut la première fusée française à envoyer des êtres vivants (voir paragraphe particulier ci-dessus).
Pour baptiser le lanceur, le CNES lance un appel à idées. Parmi les propositions retenues : Phénix, Véga, la Lyre, le Cygne. Le directeur général du CNES Michel Bignier propose sa liste au ministre Jean Charbonnel, qui décide finalement de nommer le lanceur Ariane (du nom de l'héroïne mythologique grecque Ariane).
Le 28 janvier 1986, la navette spatiale américaine Challenger explose après seulement 73 secondes de vol. La tragédie, télévisée en direct par la chaine CNN, cause une réelle onde de choc aux États-Unis : les sept membres de l'équipage sont les premiers Américains à mourir en mission spatiale.
2. Qui a conçu la fusée SLS ? Le développement du Space Launch System est assuré par la Nasa, l'agence spatiale américaine. L'assemblage du lanceur a eu lieu au complexe de lancement 39, qui se trouve au centre spatial Kennedy en Floride.
Contexte historique. La France fut le principal maître d'oeuvre de la construction de la première fusée européenne, surnommée Ariane. Le point de départ de l'industrie spatiale en France se place en 1961 avec la création du CNES (Centre national d'études spatiales).
Puis vient le propulseur à carburant qui est notamment l'hydrogène et l'oxygène. Lorsque ces propulseurs sont largués, la fusée va lâcher ses derniers propulseurs. À cette étape du décollage, la fusée monte à une vitesse de 5 400 km/h. Ce qui veut dire qu'en une heure, la fusée parcourt 5 400 kilomètres.
Si tous les yeux sont rivés vers Starship, ce n'est pas (uniquement) parce qu'elle appartient à Elon Musk. Anciennement appelé BFR, pour Big Falcon Rocket, cette fusée est la plus haute jamais construite. Elle mesure 120 mètres, soit 22 mètres de plus que le SLS.
Le lanceur Starship, 120 m de haut, est la fusée de tous les superlatifs. C'est la plus grosse et la plus puissante jamais construite, dépassant en poussée au décollage celle de la mythique Saturn V des missions lunaires Apollo dans les années 1960.
Le cosmonaute Iouri Gagarine, à bord de la fusée Vostok, devient le premier homme à effectuer un vol dans l'espace. Ce succès confirme l'avance de l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) dans le domaine de l'exploration spatiale.
Le 21 avril 1961, l'inimaginable se produisit, la science-fiction devin réalité. L'URSS a réussi à envoyer un homme dans l'espace : Youri Gagarine, fait majeur dans l'histoire de l'humanité.
Neil Armstrong rejoint le NACA (National Advisory Committee for Aeronautics), l'ancêtre de la NASA, dès 1955, avant d'être transféré à l'agence spatiale américaine à la disparition du premier en 1958.
La majorité des grandes puissances ont lancé leurs fusées: Ariane, Soyouz, Vega, depuis Kourou, et également Falcon 9, Epsilon... Elles ont rejoint pour la plupart la station spatiale internationale ISS, dans le cadre d'agences nationales comme la Nasa ou supranationales comme l'agence spatiale européenne ESA.
Lancées depuis 1979, les fusées Ariane ont fait de l'Europe une puissance spatiale à part entière. On peut s'interroger sur l'origine de ce gracieux nom pour ces engins lanceurs de satellites et se demander pourquoi elles décollent de Kourou, en Guyane.
Fin août, le départ d'Artémis I est annulé à cause de deux problèmes : un premier au niveau du moteur et une fuite d'hydrogène qui est le carburant de la fusée. Lors du deuxième essai le 3 septembre, c'est de nouveau une fuite de carburant qui empêche le décollage, suivie d'une troisième le 21 septembre.
Si la première mission du programme Artémis est toujours clouée au sol, c'est à cause d'une fuite de carburant : de l'hydrogène liquide s'est échappé d'un joint et a conduit à reporter le lancement.
Les astronautes prendront place au sommet de cette fusée dans la capsule Orion, qui se détachera une fois dans l'espace et les emmènera autour de la Lune, sans s'y poser, à "environ un millier de kilomètres" d'elle, selon le spécialiste. Ils iront ainsi beaucoup plus loin que la Station spatiale internationale.
Le vol 501 est le vol inaugural du lanceur européen Ariane 5, qui a eu lieu le 4 juin 1996 . Il s'est soldé par un échec, causé par un dysfonctionnement informatique (appelé aussi bug), qui vit la fusée se briser et exploser en vol seulement 36,7 secondes après le décollage.
Starship, la plus grande fusée du monde, a explosé "volontairement" en vol - Geo.fr.
Le lanceur comme le missile est propulsé par des moteurs-fusées pouvant fonctionner en mode anaérobie. Il comporte plusieurs étages, qui sont largués au fur et à mesure, pour lui permettre d'atteindre la vitesse nécessaire à la mise en orbite.