Depuis le Moyen Âge, il est fréquent de voir les rois, dont les mariages sont habituellement politiques, entretenir une ou plusieurs maîtresses royales appelées aussi favorites. Le fait est même prétexte de gloire ; les monarques sans maîtresse suscitent davantage de moqueries que de respect comme pour Louis XVI.
La favorite est l'amie intime, la confidente de la souveraine, ou la maîtresse du roi. Dans ce dernier cas, plus qu'une simple maîtresse royale, elle jouit de la faveur et de la confiance du souverain et, par là même, exerce une influence sur la politique, les évènements et les hommes.
Membre de la maison de la reine, Françoise Athénaïs de Rochechouart de Mortemart (1640-1707), marquise de Montespan, fréquente le souverain depuis le début des années 1660 mais c'est vraisemblablement vers 1666-1667 que Louis XIV tombe sous son charme.
Car en effet, Louis XVI (1754-1793) n'aurait, durant ses dix-sept ans de règne — ou ses huit années en tant que Dauphin de France — pris aucune maîtresse.
A partir du XVIe siècle, on distingue entre la favorite, qui a un statut de maîtresse officielle, et les passades. La favorite ne le devient véritablement que lorsqu'elle est publiquement traitée par le roi comme telle.
Le dimanche 1er septembre 1715, à 8 h 15, après 72 ans de règne, Louis XIV meurt rongé par la gangrène. Le mal s'est déclaré le 10 août avec des douleurs dans la jambe.
Madame de Pompadour (1721-1764)
Jeanne Poisson, connue dans les couloirs de Versailles comme «la Pompadour», est peut-être la favorite la plus puissante de l'histoire de France. Son père exilé pour une affaire de corruption, elle est sans le sou, mais une voyante lui prédit qu'elle deviendra la maîtresse du roi.
Louis XIV avait un goût très prononcé pour les femmes. Son premier amour, Marie Mancini, était la nièce de Mazarin, mais ce dernier ainsi que Anne d'Autriche s'opposèrent fermement à cette union, et l'entrevue du 22 juin 1659 avant l'exil de la princesse loin de la Cour fut la dernière.
Louis XIII aurait aimé avoir un fils pour lui transmettre la passion de la vénerie, mais voilà, à 36 ans, il n'a pas d'enfant, il est pourtant marié depuis 22 ans à Anne d'Autriche, la fille du roi d'Espagne.
Louis XV a été assez longtemps fidèle à Marie Leszczynska, son épouse. Il a eu d'elle deux fils et huit filles qu'il a beaucoup aimés, modifiant le cérémonial de cour pour favoriser une vie de famille plus intime.
Le 19 avril, à Vienne, le mariage a lieu par procuration du dauphin, futur Louis XVI, petit-fils de Louis XV, avec Marie-Antoinette, dernière fille de Marie-Thérèse de Habsbourg. La jeune archiduchesse arrive à Versailles le 16 mai suivant.
Le Roi et la famille royale
Le Roi et la Reine ont eu dix enfants, nés entre 1727 et 1737. Six filles et un fils, le dauphinLouis Ferdinand de France (1729-1765) mourut avant son père, il ne fut donc jamais roi mais le père de trois rois de France: Louis XVI, Louis XVIII et Charles X, atteignent l'âge adulte.
En 1792, il est jugé par les révolutionnaires. La monarchie tombe et laisse place à « L'An I de la République française ». Louis XVI, guillotiné le 21 janvier 1793, est le dernier monarque à vivre au château de Versailles, surnommé par les insurgés, « Louis le Dernier ».
Tôt confronté à la solitude du pouvoir, Louis XIII n'avait pas 9 ans lorsque le poignard de Ravaillac le fit roi. Entre une mère intrigante, une épouse imposée et un Premier ministre tout-puissant, le roi ne trouvait de réconfort qu'auprès de ses favoris. Mais la politique ne laisse guère de place aux sentiments.
L'adjectif favori quant à lui n'a qu'un féminin : favorite. La présence du t s'explique sans doute par l'influence de l'italien, qui a comme participe passé du verbe favorire, qui signifie « favoriser », les formes favorito, favorita.
Dynastie : le fils ou fille aîné(e) devient roi ou reine lors du décès ou du renoncement au trône de celui-ci. C'est le cas de la plupart des rois de France, malgré l'invalidité selon les lois fondamentales de toute abdication.
Le roi Frederik X est dorénavant le plus jeune roi d'Europe. Né le 26 mai 1968, il est âgé de 55 ans. Il est plus jeune de quelques mois que le roi Felipe VI d'Espagne, né le 30 janvier 1968. L'épouse du roi Frederik, la reine Mary, n'est pas la plus jeune reine d'Europe.
Le 21 janvier 1793, le roi Louis XVI, rebaptisé Louis Capet dans l'acte d'accusation de son procès, est guillotiné en public sur la place de la Révolution, actuelle place de la Concorde, à Paris. Sa mort met un terme à près de 1 300 ans de monarchie en France, depuis le règne de Clovis à la fin du Ve siècle.
Né en 1710 à Versailles. « Le plus bel homme de son royaume » au dire des femmes de la cour. Autant vous dire que roi et beau il était convoité. Il est resté fidèle à sa femme, la reine Marie Leszczynska le temps de faire 10 enfants.
Roi de France et de Navarre 1638-1715
Le règne de Louis XIV reste marqué par l'image d'un roi absolu et d'un État puissant, donnant à cette période le nom du « Grand Siècle ». Investi très jeune dans ses fonctions, éduqué par le cardinal Mazarin, le Roi-Soleil incarne les principes de l'absolutisme.
Depuis le Moyen Âge, il est fréquent de voir les rois, dont les mariages sont habituellement politiques, entretenir une ou plusieurs maîtresses royales appelées aussi favorites. Le fait est même prétexte de gloire ; les monarques sans maîtresse suscitent davantage de moqueries que de respect comme pour Louis XVI.
Le même auteur parle ailleurs des « minions » de Henri IV de Lancastre, tandis que Christopher Marlowe fait état dans sa pièce Edward II (1598) du « minion » de ce roi.
Âgé de 64 ans, Louis XV s'éteint, le 10 mai 1774, dans la chambre de son appartement intérieur. Un règne de cinquante-neuf ans s'achève, le plus long après celui de Louis XIV. Contre toute attente, le « Bien-Aimé » finit « Mal-Aimé ».
Le crâne du jeune souverain de 27 ans se brise lorsqu'il oublie de baisser la tête en franchissant une porte basse de son château d'Amboise. Le 7 avril 1498, la cour réside au château d'Amboise. Après une revigorante partie de chasse, le roi de France Charles VIII se met à table dans ses appartements.