Un doudou est un jouet-animal de compagnie, dont la fonction première est de rassurer les jeunes enfants, des premiers mois de la vie jusque vers 6 ans ou jusqu'au décès chez certaines personnes. Certains conservent un doudou à l'âge adulte.
Familier. Objet fétiche, en général une peluche, dont les petits enfants ne se séparent pas et avec lequel ils dorment.
À l'origine, le doudou était surtout un morceau de tissu, un lange, un mouchoir que l'on donnait à l'enfant. En le touchant, le mâchouillant, en le portant au nez, à la bouche, l'enfant se calmait. Ce nom, « doudou », transcrit bien cette douceur, cette sensation du « doux ».
La forme même de l'appellation « doudou » proviendrait du reste du redoublement infantile du mot « doux » (que l'enfant choisirait et pour ses évocations signifiées – « objet doux » – et pour sa formation à partir d'un mot monosyllabique). Au Québec, une peluche/doudou est appelé(e) toutou.
Le doudou est choisi par l'enfant en général autour de 8-9 mois lors de cette période qui serait, selon certaines théories, fondatrice du développement psychoaffectif qu'on appelle «angoisse du 8eme mois». Tout comme l'est le sourire réponse à 2 mois et la possibilité de dire «non» à 2 ans.
Mais comment faire pour déposer votre odeur sur son petit compagnon ? Le plus simple est de faire dormir le doudou avec vous ! En glissant la peluche à côté de vous dans le lit, celle-ci va pouvoir s'imprégner de votre odeur. N'hésitez pas à répéter l'opération plusieurs nuits de suite avant l'arrivée de bébé.
À la naissance : le doudou pour rassurer bébé
Pour aider bébé à retrouver l'odeur de sa maman, imprégnez le doudou d'une odeur rassurante et mettez-le proche de bébé. Dans le ventre de sa maman, bébé est dans un cocon particulier. Il est en boule, contre la peau de sa maman, constamment au chaud.
Sentiment de sécurité
Mais la plupart le font parce que - tout comme chez les enfants - leur peluche donne un sentiment de chaleur et de sécurité. Parce qu'ils manquent d'assurance ou qu'ils font face à un changement dans leur vie.
L'« odeur du doudou » est peut-être la catégorie la plus représentative de ce que nous appelons les odeurs oxymorons. Elle contribue de manière déterminante à l'attachement entre la mère et l'enfant.
Il n'y a pas d'âge limite pour enlever son doudou à un enfant. Dans la plupart des cas, il le délaissera de lui-même, quand il se sentira prêt. Le rôle des parents doit être simplement d'accompagner leur enfant vers cette séparation. Mais attention, il ne s'agit pas de faire disparaître doudou du jour au lendemain.
C'est Donald Winnicott, pédiatre et psychanalyste anglais, qui a écrit et théorisé à ce sujet en 1951. Il observait les nombreux enfants qu'il recevait en consultation. Il voyait que la majorité de ceux-ci utilisaient un tissu pour se réconforter dans les moments de séparation.
Qu'est-ce qu'un objet transitionnel ? Le concept s'est depuis largement vulgarisé. Aujourd'hui, d'après la définition la plus communément répandue, l'objet transitionnel servirait à rassurer le bébé lorsque ses parents, et notamment sa mère, ne sont pas là.
Il arrive même parfois que certaines filles ne supportent pas de dormir dans une maison vide (quand les enfants sont chez leurs grands-parents, ou que le mari s'est absenté pour une raison X ou Y) et que, confrontée à cette situation, elles retournent dormir chez leurs parents – qui sont ici des doudous vivants.
S'il le voit et qu'il se moque, je lui dis que le doudou était là avant lui et sera là après lui ! » Comme beaucoup, Marine trouve du réconfort auprès de sa peluche, elle l'embrasse avant d'aller se coucher, si elle est triste, elle essuie ses larmes avec sa patte. Mais le plus souvent, son panda dort sous son bras.
Pour faire accepter un doudou il est donc préférable d'offrir plusieurs options au tout-petit et de lui laisser le choix. Opter pour une peluche facile à manipuler ou à mâchouiller et qui dispose d'odeurs familières sera également gage de réussite.
La peluche est réconfortante et invite aux câlins
Sécurité garanti à leur côté ! Quant aux grosses peluches, ce sont des compagnons de réconfort et les filles en sont fans, quel que soit l'âge ! C'est la touche de douceur à apporter à sa chambre pour que les envies de câlins soient immédiatement assouvis.
Il est possible de déposer un doudou dans le berceau de votre bébé dès sa naissance. Néanmoins, vous devez veiller à ce qu'il ne gêne pas votre enfant. Ne mettez jamais de grosses peluches ou laisser un bébé de 2 mois dormir avec un doudou sur le visage.
Nous vous conseillons de le laver en machine à 30°c. Inutile de le laver à une température plus élevée, comme il est plat il viendra facilement compléter une machine. Le coton est une matière naturelle, vivante donc il est possible qu'il « bouge » un tout petit peu au premier lavage. Un doudou plat, c'est pratique !
Laver doudou sans le mouiller
Il y a l'astuce miracle du bicarbonate de sodium. Ce dernier désodorise, désinfecte et ravive les couleurs. Dans un sac poubelle, il suffit de mettre le doudou avec la poudre de bicarbonate. Au bout de trois ou quatre heures, en le secouant régulièrement, la peluche peut être récupérée.
Avec pudeur et dignité, Est-ce que les doudous vont au ciel ? aborde les nombreuses questions délicates qui peuvent se poser. Pour tenter de briser leur isolement, pour rompre les tabous, quatre familles, des proches de l'enfant, des soignants ont accepté de témoigner avec générosité de leurs vécus.
Un objet transitionnel pour pallier l'angoisse de la séparation. C'est le nom psy pour le doudou, évoqué la première fois par Donald Winnicott, un pédopsychiatre anglais. L'objet transitionnel est le premier objet choisi par l'enfant, en général vers 6-8 mois, et peut durer jusqu'à 6 ans.
Donald Winnicott fut le premier à parler de l'objet transitionnel ainsi que des phénomènes transitionnels au début des années 1950, soulignant soigneusement que leur existence dépend de chaque enfant.
Comme elle est une source de réconfort pour le tout-petit, elle facilite les transitions. En la serrant contre lui, l'enfant prolonge le sentiment de sécurité qu'il ressent chez lui et en présence de ses parents. Voilà pourquoi les psychologues appellent la doudou un « objet transitionnel ».