« Les souvenirs d'enfance sont ceux sur lesquels on se construit. Ils sont la garantie qu'on a un passé. Et quand on a un passé, c'est qu'on est sûr d'avoir une histoire et qu'on peut donc penser à un avenir », explique la psychologue et psychanalyste Susana Elkin.
Les souvenirs de l'enfance, un énergie positive inestimable
Ils constituent notre identité. En ce sens, les souvenirs d'enfance peuvent être une formidable source d'énergie. D'autant que nous avons la faculté de transformer des souvenirs de situations désagréables en moments amusants, agréables, voire moteurs.
La majorité des adultes situent leurs premiers souvenirs d'enfance entre 3 ans et 4 ans. Avant cela, ils ont presque tout oublié. C'est ce qu'on appelle l'amnésie infantile. En fait, vers 8 mois, les bébés sont capables d'avoir quelques petits souvenirs.
La réactivation d'un souvenir émotionnel
Non seulement le souvenir revient-il en mémoire, mais les émotions qu'Emmanuel a vécues lors de l'évènement refont aussi surface, laissant donc cette impression de revivre le traumatisme. Par conséquent, se remémorer un souvenir traumatique est comparable à revivre le trauma.
· Les enfants que les parents avaient le plus laissé s'exprimer lors du premier entretien à 3 ans, sont ceux qui rapportent ensuite, à 9 ans, le plus de souvenirs des débuts de la vie, et qui ont, aussi, le souvenir le plus précis des événements mémorisés.
Si, à partir de 10 ans, le premier souvenir apparaît entre 3 ans et demi et 4 ans en moyenne, comme chez les adultes interrogés précédemment, il est nettement plus précoce chez les enfants les plus jeunes : 3 ans seulement.
Ce serait du notamment à une immaturité cérébrale", explique Véronique Quaglino. Des souvenirs mal ancrés du fait d'un système nerveux central pas encore tout à fait terminé. Autre raison du manque de souvenirs de l'époque de nos premières années sur Terre : le langage.
«La mémoire n'est pas quelque chose de fixe, c'est un processus actif et dynamique. Lorsque le bébé naît, son cerveau n'est pas encore mature au niveau neuronal, explique-t-il, car de nouveaux neurones vont se créer. En se mettant en place, ils vont déstabiliser les souvenirs existants.
D'abord, dans la mesure où la vie est davantage faite de choses banales ou répétitives, on tend à être plus sensible à ce qui sort de l'ordinaire, à mieux capter des choses inhabituelles, que l'événement soit agréable ou désagréable. La mémoire fonctionne sur cette base : on retient mieux quelque chose qui est nouveau.
En résumé, les souvenirs autobiographiques servent à :
la création et l'enrichissement des relations sociales ; la gestion des émotions, en faveur des émotions positives.
🕰 Les souvenirs nous connectent à notre passé
En nous reliant à notre passé, ils nous aident à comprendre qui nous sommes aujourd'hui. Ils capturent des moments de joie, de tristesse, d'amour, de peur et bien d'autres émotions encore. On appelle cette partie de la mémoire, la mémoire autobiographique.
Valeur émotionnelle: les souvenirs heureux sont souvent associés à des émotions positives comme la joie, l'amour, la satisfaction et la gratitude. Lorsque nous nous remémorons de tels moments, nous nous sentons à nouveau en lien avec ces sentiments positifs. Cela augmente notre bien-être.
Dans l'ensemble, ces recherches ont identifié trois fonctions de la nostalgie : elle intervient dans nos choix d'orientation, en nous donnant confiance en nous et en l'avenir ; elle aiguise le sentiment que notre vie a un sens ; et enfin, elle renforcerait les liens sociaux.
1. Survivance, dans la mémoire, d'une sensation, d'une impression, d'une idée, d'un événement passés : Un souvenir agréable. 2. Faculté de se rappeler : Se rappeler au souvenir de quelqu'un.
Le traumatisme peut rester enfouis pendant de longues années, avec une impression que quelque chose ne va pas. Mais les souvenirs peuvent aussi ressurgir et l'amnésie disparaître pour laisser place à la mémoire retrouvée.
Durant la phase de sommeil paradoxal, les rêves sont plus construits et élaborés, donc plus mémorables. Généralement, donc, si vous avez l'impression de ne pas rêver, c'est juste que vous ne vous souvenez pas des scénarios imaginaires qui vous ont envahi dans la nuit.
Avec l'âge, les petites pertes de mémoire sont plus fréquentes et plutôt bénignes. Elles sont même tout à fait normales. Des troubles de la mémoire plus sérieux peuvent résulter d'une maladie ou d'un choc. Ils peuvent affecter la capacité à se souvenir ou la capacité à mémoriser une nouvelle information.
L'hypermnésie est un syndrome peu connu, très rare, caractérisée par une mémoire infaillible. L'individu est capable de se souvenir très précisément de chaque jour de son existence jusqu'à un moment précis dans son enfance. L'hyper-mnésique ne peut voir une date sans automatiquement être projeté dans ses souvenirs.
Il semblerait en effet qu'avant cet âge, les cellules situées dans le gyrus denté de l'hippocampe, qui joue un rôle déterminant dans la mémoire épisodique, soient encore immatures. La construction de la mémoire est donc progressive.
La mémoire à court terme conserve les souvenirs pendant quelques secondes, voire quelques heures, alors que la mémoire à long terme les conserve pendant plusieurs années. Nous disposons également d'une mémoire de travail, qui nous permet de garder un souvenir pour un certain laps de temps grâce à la répétition.
Le cerveau de l'enfant n'est pas encore terminé lorsqu'il est tout petit. Ainsi, ces capacités d'enregistrement ne sont pas assez développées pour emmagasiner des souvenirs comme un enfant plus grand ou une personne adulte.
Des chercheurs britanniques ont révélé que chez 40% de la population, le premier souvenir est tronqué, voire fictif. Il serait un assemblage vécu et de photos, voire d'histoires racontées.