Deux mois plus tard, après une journée d'essais privés en plein été au Riverside International Raceway sur le prototype de la
La Ford GT40 Mk. II, victorieuse de l'édition 1966 (présentée ici à Goodwood en 2013).
Sur le circuit sarthois, Ken Miles menait. Mais à la fin de course, la direction de l'écurie lui a fait savoir qu'il devait ralentir et se laisser rattraper par les deux autres Ford GT40 Mk. II à ses trousses. Ce, dans le but qu'elles franchissent avec lui la ligne d'arrivée.
Le Mans 66 inspiré d'une histoire vraie
Au début des années 1960, Henry Ford II espère racheter des parts de Ferrari, afin d'allier le plus grand constructeur automobile au champion italien. Les négociations avancent bien jusqu'à ce qu'Enzo Ferrari décide de tout annuler. Un affront que Ford refusera de laisser passer.
Le Britannique remporte plusieurs courses avec la Ford, dont les 12 Heures de Sebring, en 1965 (victoire de catégorie) puis les 24 Heures de Daytona, l'année suivante, première victoire sur une course de 24 Heures pour Ford.
Elle a permis à la firme américaine de remporter, entre autres, les 24 Heures du Mans à quatre reprises successives, de 1966 à 1969. L'appellation GT40 vient des initiales « GT » de la catégorie « Grand Touring » (Grand Tourisme), complétées par le nombre « 40 » pour sa hauteur de caisse de 40 pouces (soit 1,02 m ).
Historique. En 1920, l'Automobile Club de l'Ouest, en particulier par son secrétaire général Georges Durand, œuvre à la réalisation d'une compétition dont le caractère devait contribuer à l'évolution du progrès technique et favoriser l'essor de l'automobile.
1966 : première victoire Ford aux 24 Heures du Mans et aux 12 Heures de Sebring. Tout le monde connaît l'histoire du duel Ford/Ferrari aux 24 Heures du Mans.
L'interprétation, la légende sont infinies. Le 19 juin 1966, Jean-Marie Lelièvre, Président de l'Automobile Club de l'Ouest, organisateur de la plus grande course d'endurance au monde depuis 1923, remit avec une émotion particulière les trophées aux vainqueurs des 24 Heures du Mans.
Le film a été tourné en Californie du Sud, en Géorgie… mais aussi au Mans.
Carroll Hall Shelby, né le 11 janvier 1923 à Leesburg, au Texas, États-Unis, et mort le 10 mai 2012 à Dallas, était un pilote de course américain reconverti dans la préparation musclée de voitures de série, notamment la Shelby Cobra et trois dérivés de la Ford Mustang, la Shelby GT 350, la GT40, et la Shelby GT 500.
Un total de 19 victoires dans la Sarthe, d'innombrables succès de classe et des émotions incroyables ont lié Porsche aux 24 Heures du Mans, la plus grande course au monde, depuis plus de six décennies. Le 14 juin 1970, Porsche y remporte sa première victoire au classement général avec sa 917 K de 580 ch.
Matt Damon joue le rôle de Carroll Shelby et Christian Bale interprète le pilote Ken Miles.
251, 882 km/h
Elle a été réalisée en 2017 par Kamui Kobayashi au volant d'une Toyota TS050 Hybrid lors des essais qualificatifs.
L'hégémonie Audi
Autre modèle mythique des 24 Heures du Mans, la Porsche 917K, qui outre sa figuration dans le film culte "Le Mans" avec Steve McQueen, a également remporté deux victoires d'affilés en 70 et 71.
Une Ford GT40, produite à la fin des années 1960, sera mise à prix à 750 000 euros. Mais les enchères risquent de grimper rapidement car ce modèle rare, la Ford GT 40 Mark III, châssis N° 1113, est estimé entre 800.000 et 1.200.000 millions d'euros. Il n'existe en effet que sept à neuf de ces véhicules dans le monde.
En effet, au début des années 1960, l'Américain Henry Ford II veut produire une voiture capable de remporter les 24 Heures face aux bolides de chez Ferrari. Créée par le designer anglais Eric Broadley, la GT40 voit le jour en 1964 et gagne les éditions de 1966, 1967, 1968 et 1969…
La Ford GT40 Mk. IV, victorieuse de l'édition 1967.
Le rookie Austin Cindric remporte le Daytona 500.
et son ami Ken Miles, qui développent la Ford GT 40. La réussite est au rendez-vous lors de l'édition 1966 avec un triplé des voitures américaines. En brisant l'hégémonie de Ferrari, la Ford GT40 devient la voiture mythique des 24 Heures du Mans pour de longues années.
« Ford décide de confier trois voitures aux teams de Shelby (la n°1, 2 et 3) ». Dans le film : Ken Miles arrive au Mans et le spectateur est très rapidement plongé dans la frénésie et l'adrénaline de la course, sur le circuit du Mans.
Matt Damon dans le rôle de Carroll Shelby dans Le Mans 66.